[Temu bual] Ai Ogura mengenai podium MotoGP pertamanya: "Akhirnya." Membincangkan tempat ke-3 di GP Perancis

Ai Ogura (Aprilia) meraih tempat ketiga di podium pada pusingan kelima MotoGP, Grand Prix Perancis. Ini menandakan kali pertama pelumba Jepun mencapai podium dalam kelas MotoGP sejak Katsuyuki Nakasuga (ke-2) di GP Valencia 2012, dan yang pertama dalam keadaan kering sejak Shinya Nakano (ke-2) di GP Belanda 2006.

Seminggu selepas GP Perancis, temu bual dalam talian dengan Ogura telah diadakan pada hari Khamis semasa GP Catalan.

Podium Pertama, Adakah Ada Air Mata...?

Ogura memulakan perlumbaan akhir GP Perancis dari barisan ketiga, di kedudukan kelapan. Dia berada di kedudukan ketujuh pada peringkat awal dan keenam pada pertengahan perlumbaan. Walau bagaimanapun, Ogura menunjukkan kekuatannya pada separuh masa kedua perlumbaan, kerana dia boleh mengekalkan masa pusingannya walaupun tayar haus, tidak seperti pelumba lain.

Pada pusingan ke-16, Francesco Bagnaia (Ducati), yang berada di tempat kedua, terbabas. Pedro Acosta (KTM), yang naik ke tempat kedua, secara beransur-ansur mula kehilangan masa. Pada pusingan ke-21, Ogura memintas Fabio Di Giannantonio (Ducati), dan pada pusingan ke-23, dia memintas Acosta, naik ke tempat ketiga. Dia menamatkan perlumbaan di tempat ketiga, di belakang pelumba pasukan kilang Aprilia Jorge Martin dan Marco Bezzecchi.

Ini adalah pencapaian luar biasa bagi pelumba Jepun, menandakan podium dalam kelas teratas buat kali pertama dalam 14 tahun.

"Saya lebih merasakan 'akhirnya',"

Ogura menggambarkan perasaannya apabila dia melihat bendera tamat di tempat ketiga.

Sejak permulaan musim 2026, Ogura telah mendambakan podium. Ini sebahagiannya kerana terdapat beberapa perlumbaan di mana dia mungkin telah meraih podium, dan juga kerana, di kalangan empat pelumba Aprilia, Ogura adalah satu-satunya yang belum mencapai podium menjelang GP Perancis 2026.

"Tahun ini, terdapat banyak perlumbaan sejak pusingan pembukaan di mana saya merasakan podium adalah mungkin bergantung pada pengurusan dan prestasi saya sendiri. Itulah sebabnya perasaan 'akhirnya' begitu kuat,"

"Saya dibenarkan berlumba dalam keadaan yang begitu baik sekarang. Tiga yang lain telah memenangi perlumbaan... Saya satu-satunya yang belum berada dalam tiga teratas. Jadi, ia adalah kelegaan yang besar. Sungguh."

Apabila ditanya sama ada terdapat saat di mana air mata berlinang selepas mencapai podium pertamanya dalam kelas MotoGP, Ogura dengan tegas menafikannya, berkata, "Langsung tidak!"

"Saya hanya gembira. Tiada detik emosi, walaupun sedikit!"

Nampaknya masa selepas meraih tempat ketiga dipenuhi dengan kegembiraan dan kelegaan.

Le Mans: "Saya Langsung Tiada Jangkaan"

Ogura menyedari dia mungkin berada di podium semasa perlumbaan akhir itu sendiri.

Litar Le Mans-Bugatti, tempat penganjuran GP Perancis, bukanlah litar yang Ogura biasanya cemerlang.

"Saya langsung tiada jangkaan podium di Le Mans. Malah, saya agak terkejut apabila berjaya masuk ke kelompok 10 teratas dalam latihan Jumaat dan mendapatkan tempat Q2 secara langsung."

Dalam sesi latihan yang diadakan pada petang Jumaat, menamatkan saingan dalam kelompok 10 teratas menjamin kemasukan terus ke Q2 untuk sesi kelayakan hari Sabtu, mendapatkan kedudukan permulaan ke-12 atau lebih baik. Atas sebab ini, 10 minit terakhir sesi latihan menjadi pertempuran masa yang sengit, hampir seperti kelayakan awal. Ogura menduduki tempat kesembilan dalam latihan Jumaat GP Perancis, mendapatkan tempat Q2nya secara langsung.

Dia meraih tempat kesembilan dalam kelayakan (Q2). Dalam perlumbaan pecut yang diadakan pada hari Sabtu selama 13 pusingan, dia menamatkan saingan di tempat ketujuh.

"Selepas perlumbaan pecut (pada hari Ahad), saya merasakan jurang dengan pelumba lain tidak sebesar semasa serangan masa. Namun, sasaran saya adalah sekitar tempat kelima atau keenam. Jadi, ia benar-benar semasa perlumbaan akhir saya berfikir, 'Saya mungkin boleh melakukannya'."

Dari pusingan ke-16 dan seterusnya, apabila Acosta, yang berada di kedudukan podium, mula perlahan, Ogura semakin menghampiri Di Giannantonio di hadapannya. Apabila dia menyedari dia semakin menghampiri Acosta, serta Di Giannantonio, idea "podium" mula terasa seperti realiti bagi Ogura.

Malah, semasa pemenang perlumbaan Martin, pelumba tempat kedua Bezzecchi, Acosta, dan Di Giannantonio, yang dipintas Ogura, semuanya mencatat masa peribadi terbaik mereka pada separuh masa pertama perlumbaan (yang agak biasa), Ogura mencatat masa peribadi terbaiknya pada pusingan ke-19 daripada 27 pusingan perlumbaan.

"Bagi saya, Le Mans adalah litar di mana anda tidak perlu terlalu risau tentang kehausan tayar. Saya hanya melakukan yang terbaik untuk menyesuaikan diri dengan situasi. Walau bagaimanapun, nampaknya beberapa pelumba lain mempunyai masalah dengan degradasi tayar mereka, yang memberi kelebihan kepada kami,"

Ogura mengulas tentang situasi perlumbaan pada separuh masa kedua. Walaupun begitu, pasti kekuatannya memainkan peranan penting sebagai kelebihan.

Tempat ketiga di GP Perancis membuktikan bahawa kekuatan Ogura dapat mengatasi pesaingnya. Hari apabila ini digambarkan sebagai "kemenangan pertama Ogura" sepatutnya tidak lama lagi.

©Trackhouse Racing