[Entrevista] Ai Ogura sobre su primer podio en MotoGP: "Por fin". Hablando de su 3er puesto en el GP de Francia

Ai Ogura (Aprilia) consiguió un tercer puesto en el podio en la quinta prueba de MotoGP, el Gran Premio de Francia. Esta es la primera vez que un piloto japonés sube al podio en la categoría de MotoGP desde Katsuyuki Nakasuga (2º) en el GP de Valencia de 2012, y la primera en condiciones secas desde Shinya Nakano (2º) en el GP de Holanda de 2006.

La semana siguiente al GP de Francia, se realizó una entrevista online con Ogura el jueves del GP de Cataluña.

Primer podio, ¿hubo lágrimas...?

Ogura comenzó la carrera final del GP de Francia desde la tercera fila, en octava posición. Estaba rodando en séptima posición en las primeras vueltas y sexta a mitad de carrera. Sin embargo, Ogura demostró su fuerza en la segunda mitad de la carrera, ya que puede mantener sus tiempos por vuelta incluso cuando los neumáticos se desgastan, a diferencia de otros pilotos.

En la vuelta 16, Francesco Bagnaia (Ducati), que rodaba en segunda posición, se cayó. Pedro Acosta (KTM), que había subido a la segunda posición, empezó a perder tiempo gradualmente. En la vuelta 21, Ogura adelantó a Fabio Di Giannantonio (Ducati), y en la vuelta 23, adelantó a Acosta, subiendo a la tercera posición. Cruzó la meta en tercera posición, detrás de los pilotos del equipo de fábrica de Aprilia, Jorge Martín y Marco Bezzecchi.

Este es un logro notable para un piloto japonés, marcando un podio en la categoría reina por primera vez en 14 años.

"Sentí más una sensación de 'por fin'",

Ogura describió sus sentimientos al ver la bandera a cuadros en tercera posición.

Desde el inicio de la temporada 2026, Ogura ansiaba un podio. Esto se debió en parte a que hubo varias carreras en las que podría haber conseguido un podio, y también a que, entre los cuatro pilotos de Aprilia, Ogura era el único que aún no había conseguido un podio para el GP de Francia de 2026.

"Este año, hubo muchas carreras desde la ronda inaugural en las que sentí que un podio era posible dependiendo de la gestión y de mi propio rendimiento. Por eso, probablemente, la sensación de 'por fin' fue tan fuerte",

"Me permiten correr en tan buenas condiciones ahora. Los otros tres han ganado carreras... Yo era el único que no había terminado entre los tres primeros. Así que fue una gran sensación de alivio. De verdad."

Cuando se le preguntó si hubo algún momento en que se le llenaron los ojos de lágrimas tras conseguir su primer podio en la categoría de MotoGP, Ogura lo negó rotundamente, diciendo: "¡En absoluto!"

"Simplemente estaba feliz. ¡No hubo ningún momento emocional, ni un poquito!"

Parece que el tiempo después de asegurar el tercer puesto estuvo lleno de alegría y alivio.

Le Mans: "No tenía ninguna expectativa"

Ogura se dio cuenta de que podría estar en el podio durante la propia carrera final.

El circuito de Le Mans-Bugatti, sede del GP de Francia, no es una pista en la que Ogura suela destacar.

"No tenía ninguna expectativa de podio en Le Mans. De hecho, me sorprendió bastante entrar entre los 10 primeros en los entrenamientos del viernes y conseguir una plaza directa en la Q2."

En la sesión de entrenamientos del viernes por la tarde, terminar entre los 10 primeros garantiza una entrada directa a la Q2 de la sesión de clasificación del sábado, asegurando una posición de salida de la 12ª o mejor. Por esta razón, los últimos 10 minutos de la sesión de entrenamientos se convierten en una intensa batalla de contrarreloj, casi como una clasificación preliminar. Ogura terminó noveno en los entrenamientos del viernes del GP de Francia, asegurando su plaza directa en la Q2.

Consiguió la novena posición en la clasificación (Q2). En la carrera sprint celebrada el sábado a 13 vueltas, terminó en séptima posición.

"Después de la carrera sprint (el domingo), sentí que la diferencia con los otros pilotos no era tan grande como durante la contrarreloj. Aun así, mi objetivo era alrededor de la quinta o sexta posición. Así que, fue realmente durante la carrera final cuando pensé: 'Quizás pueda hacerlo'."

A partir de la vuelta 16, mientras Acosta, que rodaba en posición de podio, empezaba a ir más lento, Ogura se acercaba a Di Giannantonio, que estaba delante. Cuando se dio cuenta de que se acercaba a Acosta, así como a Di Giannantonio, la idea de un "podio" empezó a parecer una realidad para Ogura.

De hecho, mientras el ganador de la carrera Martín, el segundo clasificado Bezzecchi, Acosta y Di Giannantonio, a quienes Ogura adelantó, marcaron sus mejores tiempos personales en la primera mitad de la carrera (lo cual es bastante normal), Ogura marcó su mejor tiempo personal en la vuelta 19 de la carrera de 27 vueltas.

"Para mí, Le Mans es un circuito en el que no tienes que preocuparte demasiado por el desgaste de los neumáticos. Simplemente hacía lo mejor que podía para adaptarme a la situación. Sin embargo, parece que algunos de los otros pilotos tuvieron problemas con la degradación de sus neumáticos, lo que nos favoreció",

Ogura comentó la situación de la carrera en la segunda mitad. No obstante, es seguro que sus fortalezas jugaron un papel importante como ventaja.

El tercer puesto en el GP de Francia demostró que las fortalezas de Ogura podían superar a sus rivales. El día en que esto se describa como "la primera victoria de Ogura" no debería estar lejos.

©Trackhouse Racing