[Interview] Ai Ogura über seinen ersten MotoGP-Podestplatz: "Endlich." Rückblick auf seinen 3. Platz beim Großen Preis von Frankreich

Ai Ogura (Aprilia) sicherte sich beim Großen Preis von Frankreich, der fünften Runde der MotoGP, den dritten Platz auf dem Podium. Dies ist das erste Mal seit Katsuyuki Nakasuga (2. Platz) beim GP von Valencia 2012, dass ein japanischer Fahrer in der Königsklasse auf dem Podium stand, und das erste Mal bei trockenen Bedingungen seit Shinya Nakano (2. Platz) beim GP von Assen 2006.

In der Woche nach dem Großen Preis von Frankreich fand am Donnerstag des GP von Katalonien ein Online-Interview mit Ogura statt.

Erster Podestplatz, gab es Tränen...?

Ogura startete das Rennen des Großen Preises von Frankreich vom dritten Startplatz aus, von Position acht. In der Anfangsphase fuhr er auf dem siebten Platz und in der Mitte des Rennens auf dem sechsten. In der zweiten Rennhälfte zeigte Ogura jedoch seine Stärke, da er im Gegensatz zu anderen Fahrern seine Rundenzeiten auch bei nachlassendem Reifenverschleiß aufrechterhalten konnte.

In der 16. Runde stürzte Francesco Bagnaia (Ducati), der auf dem zweiten Platz lag. Pedro Acosta (KTM), der auf den zweiten Platz vorgerückt war, begann allmählich Zeit zu verlieren. In der 21. Runde überholte Ogura Fabio Di Giannantonio (Ducati) und in der 23. Runde Acosta, womit er auf den dritten Platz vorrückte. Er überquerte die Ziellinie als Dritter hinter den Werkspiloten von Aprilia, Jorge Martin und Marco Bezzecchi.

Dies ist eine bemerkenswerte Leistung für einen japanischen Fahrer und markiert den ersten Podiumsplatz in der Königsklasse seit 14 Jahren.

„Ich hatte eher das Gefühl von ‚endlich‘“,

beschrieb Ogura seine Gefühle, als er die Zielflagge als Dritter sah.

Seit Beginn der Saison 2026 sehnte sich Ogura nach einem Podiumsplatz. Dies lag zum Teil daran, dass es mehrere Rennen gab, in denen er möglicherweise ein Podium hätte erreichen können, und auch daran, dass Ogura unter den vier Aprilia-Fahrern der einzige war, der bis zum GP von Frankreich 2026 noch kein Podium erreicht hatte.

„Dieses Jahr gab es viele Rennen von der Eröffnungsrunde an, bei denen ich das Gefühl hatte, dass ein Podiumsplatz möglich ist, je nach Management und meiner eigenen Leistung. Deshalb war das Gefühl von ‚endlich‘ wahrscheinlich so stark“,

„Ich darf jetzt unter solch guten Bedingungen fahren. Die anderen drei haben Rennen gewonnen... Ich war der Einzige, der es nicht unter die Top Drei geschafft hat. Es war also eine große Erleichterung. Wirklich.“

Auf die Frage, ob es einen Moment gab, in dem ihm nach seinem ersten Podiumsplatz in der MotoGP-Klasse die Tränen kamen, verneinte Ogura entschieden: „Überhaupt nicht!“

„Ich war einfach glücklich. Es gab keinen emotionalen Moment, nicht einmal ein bisschen!“

Es scheint, dass die Zeit nach dem Erreichen des dritten Platzes von Freude und Erleichterung erfüllt war.

Le Mans: „Ich hatte überhaupt keine Erwartungen“

Ogura erkannte, dass er während des letzten Rennens selbst auf dem Podium stehen könnte.

Die Rennstrecke von Le Mans-Bugatti, Austragungsort des Großen Preises von Frankreich, ist keine Strecke, auf der Ogura normalerweise glänzt.

„Ich hatte überhaupt keine Erwartungen an ein Podium in Le Mans. Tatsächlich war ich ziemlich überrascht, am Freitag im Training unter die Top 10 zu kommen und mich direkt für Q2 zu qualifizieren.“

Im am Freitagnachmittag stattfindenden Training garantiert die Platzierung unter den Top 10 die direkte Qualifikation für die Q2-Sitzung am Samstag und damit eine Startposition von 12 oder besser. Aus diesem Grund werden die letzten 10 Minuten des Trainings zu einem intensiven Zeitangriffskampf, fast wie eine Vorausscheidung. Ogura belegte im Training des Großen Preises von Frankreich am Freitag den neunten Platz und sicherte sich damit seinen direkten Q2-Platz.

Er sicherte sich im Qualifying (Q2) den neunten Platz. Im Sprintrennen am Samstag über 13 Runden belegte er den siebten Platz.

„Nach dem Sprintrennen (am Sonntag) hatte ich das Gefühl, dass der Abstand zu den anderen Fahrern nicht so groß war wie beim Zeitangriff. Dennoch war mein Ziel etwa der fünfte oder sechste Platz. Also dachte ich wirklich während des letzten Rennens: ‚Ich könnte das schaffen‘.“

Ab der 16. Runde, als Acosta, der auf einem Podiumsplatz lag, langsamer wurde, näherte sich Ogura dem vor ihm liegenden Di Giannantonio. Als er merkte, dass er Acosta sowie Di Giannantonio einholte, begann die Idee eines „Podiums“ für Ogura Realität zu werden.

Tatsächlich stellten Martin, der Rennsieger, Bezzecchi, der Zweitplatzierte, Acosta und Di Giannantonio, den Ogura überholte, ihre persönlichen Bestzeiten in der ersten Rennhälfte auf (was ziemlich normal ist), während Ogura seine persönliche Bestzeit in der 19. Runde des 27-Runden-Rennens fuhr.

„Für mich ist Le Mans eine Strecke, auf der man sich keine allzu großen Sorgen um den Reifenverschleiß machen muss. Ich habe einfach mein Bestes getan, um mich an die Situation anzupassen. Es scheint jedoch, dass einige der anderen Fahrer Probleme mit ihrem Reifenverschleiß hatten, was uns zugutekam“,

kommentierte Ogura die Rennsituation in der zweiten Hälfte. Dennoch ist es sicher, dass seine Stärken eine bedeutende Rolle als Vorteil spielten.

Der dritte Platz beim Großen Preis von Frankreich bewies, dass Oguras Stärken seine Rivalen übertreffen konnten. Der Tag, an dem dies als „Oguras erster Sieg“ bezeichnet wird, dürfte nicht mehr fern sein.

©Trackhouse Racing