[Entrevista] Ai Ogura sobre o seu primeiro pódio em MotoGP: "Finalmente." A discutir o seu 3º lugar no GP de França

Ai Ogura (Aprilia) conquistou um pódio em terceiro lugar na quinta prova do MotoGP, o Grande Prémio de França. Esta é a primeira vez que um piloto japonês alcança um pódio na classe MotoGP desde Katsuyuki Nakasuga (2º) no GP de Valência de 2012, e a primeira em condições secas desde Shinya Nakano (2º) no GP da Holanda de 2006.

Na semana seguinte ao GP de França, foi realizada uma entrevista online com Ogura na quinta-feira do GP da Catalunha.

Primeiro Pódio, Houve Lágrimas...?

Ogura começou a corrida final do GP de França a partir da terceira linha, na oitava posição. Ele estava em sétimo lugar nas primeiras voltas e sexto a meio da corrida. No entanto, Ogura mostrou a sua força na segunda metade da corrida, pois consegue manter os seus tempos de volta mesmo com o desgaste dos pneus, ao contrário de outros pilotos.

Na 16ª volta, Francesco Bagnaia (Ducati), que estava em segundo lugar, caiu. Pedro Acosta (KTM), que subiu para segundo, começou gradualmente a perder tempo. Na 21ª volta, Ogura ultrapassou Fabio Di Giannantonio (Ducati) e, na 23ª volta, ultrapassou Acosta, subindo para terceiro lugar. Cruzou a meta em terceiro, atrás dos pilotos da equipa de fábrica da Aprilia, Jorge Martin e Marco Bezzecchi.

Esta é uma conquista notável para um piloto japonês, marcando um pódio na classe rainha pela primeira vez em 14 anos.

"Senti mais um sentimento de 'finalmente'",

Ogura descreveu os seus sentimentos ao ver a bandeira axadrezada em terceiro lugar.

Desde o início da temporada de 2026, Ogura ansiava por um pódio. Isto deveu-se em parte a várias corridas em que poderia ter garantido um pódio, e também porque, entre os quatro pilotos da Aprilia, Ogura era o único que ainda não tinha alcançado um pódio até ao GP de França de 2026.

"Este ano, houve muitas corridas desde a prova de abertura em que senti que um pódio era possível dependendo da gestão e do meu próprio desempenho. É por isso que o sentimento de 'finalmente' foi tão forte",

"Estou a ser permitido correr em tão boas condições agora. Os outros três já venceram corridas... Eu era o único que ainda não tinha terminado entre os três primeiros. Por isso, foi um grande alívio. Verdadeiramente."

Quando questionado se houve um momento em que as lágrimas lhe vieram aos olhos após alcançar o seu primeiro pódio na classe MotoGP, Ogura negou firmemente, dizendo: "Nem por isso!"

"Eu estava apenas feliz. Não houve nenhum momento emocional, nem um pouco!"

Parece que o tempo após garantir o terceiro lugar foi preenchido com alegria e alívio.

Le Mans: "Não Tinha Expectativas Nenhuma"

Ogura percebeu que poderia estar no pódio durante a própria corrida final.

O Circuito de Le Mans-Bugatti, o local do GP de França, não é uma pista em que Ogura se destaque tipicamente.

"Não tinha expectativas de pódio em Le Mans de todo. Na verdade, fiquei bastante surpreendido por entrar no top 10 nos treinos de sexta-feira e garantir um lugar direto na Q2."

No treino realizado na sexta-feira à tarde, terminar entre os 10 primeiros garante a entrada direta na Q2 para a sessão de qualificação de sábado, garantindo uma posição de partida de 12º ou melhor. Por esta razão, os últimos 10 minutos da sessão de treinos tornam-se uma intensa batalha de time attack, quase como uma qualificação preliminar. Ogura terminou em nono lugar no treino de sexta-feira do GP de França, garantindo o seu lugar direto na Q2.

Ele garantiu o nono lugar na qualificação (Q2). Na corrida sprint realizada no sábado, com 13 voltas, ele terminou em sétimo lugar.

"Após a corrida sprint (no domingo), senti que a diferença para os outros pilotos não era tão grande como durante o time attack. Ainda assim, o meu objetivo era cerca de quinto ou sexto lugar. Por isso, foi realmente durante a corrida final que pensei: 'Talvez eu consiga'."

A partir da 16ª volta, à medida que Acosta, que estava numa posição de pódio, começava a abrandar, Ogura aproximava-se de Di Giannantonio à sua frente. Quando percebeu que estava a alcançar Acosta, bem como Di Giannantonio, a ideia de um "pódio" começou a parecer uma realidade para Ogura.

De facto, enquanto o vencedor da corrida Martin, o segundo classificado Bezzecchi, Acosta e Di Giannantonio, a quem Ogura ultrapassou, estabeleceram os seus melhores tempos pessoais na primeira metade da corrida (o que é bastante normal), Ogura estabeleceu o seu melhor tempo pessoal na 19ª volta da corrida de 27 voltas.

"Para mim, Le Mans é um circuito onde não tens de te preocupar muito com o desgaste dos pneus. Eu estava apenas a fazer o meu melhor para me adaptar à situação. No entanto, parece que alguns dos outros pilotos tiveram problemas com a degradação dos seus pneus, o que jogou a nosso favor",

Ogura comentou a situação da corrida na segunda metade. No entanto, é certo que os seus pontos fortes desempenharam um papel significativo como vantagem.

O terceiro lugar no GP de França provou que os pontos fortes de Ogura podiam superar os seus rivais. O dia em que isto for descrito como "a primeira vitória de Ogura" não deverá estar longe.

©Trackhouse Racing