[Συνέντευξη] Ai Ogura για το πρώτο του βάθρο στο MotoGP: "Επιτέλους". Συζητώντας την 3η θέση στο Γαλλικό GP

Ο Ai Ogura (Aprilia) εξασφάλισε την τρίτη θέση στο βάθρο στον πέμπτο γύρο του MotoGP, το Γαλλικό Grand Prix. Αυτή είναι η πρώτη φορά που Ιάπωνας αναβάτης κατακτά βάθρο στην κορυφαία κατηγορία από τον Katsuyuki Nakasuga (2ος) στο GP της Βαλένθια το 2012, και η πρώτη σε στεγνή πίστα από τον Shinya Nakano (2ος) στο Ολλανδικό GP το 2006.

Την επόμενη εβδομάδα μετά το Γαλλικό GP, πραγματοποιήθηκε διαδικτυακή συνέντευξη με τον Ogura την Πέμπτη του Καταλανικού GP.

Πρώτο Βάθρο, Δάκρυα Υπήρχαν...;

Ο Ogura ξεκίνησε τον τελευταίο αγώνα του Γαλλικού GP από την τρίτη σειρά, στην όγδοη θέση. Βρισκόταν στην έβδομη θέση στα πρώτα στάδια και έκτη στη μέση του αγώνα. Ωστόσο, ο Ogura έδειξε τη δύναμή του στο δεύτερο μισό του αγώνα, καθώς μπορεί να διατηρήσει τους χρόνους γύρου του ακόμα και όταν τα ελαστικά φθείρονται, σε αντίθεση με άλλους αναβάτες.

Στον 16ο γύρο, ο Francesco Bagnaia (Ducati), που βρισκόταν στη δεύτερη θέση, έπεσε. Ο Pedro Acosta (KTM), που ανέβηκε στη δεύτερη θέση, άρχισε σταδιακά να χάνει χρόνο. Στον 21ο γύρο, ο Ogura προσπέρασε τον Fabio Di Giannantonio (Ducati), και στον 23ο γύρο, προσπέρασε τον Acosta, ανεβαίνοντας στην τρίτη θέση. Τερμάτισε τρίτος, πίσω από τους εργοστασιακούς αναβάτες της Aprilia, Jorge Martin και Marco Bezzecchi.

Αυτό είναι ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα για Ιάπωνα αναβάτη, σηματοδοτώντας ένα βάθρο στην κορυφαία κατηγορία για πρώτη φορά μετά από 14 χρόνια.

"Ένιωσα περισσότερο την αίσθηση του 'επιτέλους'",

περιέγραψε ο Ogura τα συναισθήματά του όταν είδε την καρό σημαία στην τρίτη θέση.

Από την έναρξη της σεζόν του 2026, ο Ogura λαχταρούσε ένα βάθρο. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στο ότι υπήρξαν αρκετοί αγώνες όπου θα μπορούσε να είχε εξασφαλίσει ένα βάθρο, αλλά και επειδή, μεταξύ των τεσσάρων αναβατών της Aprilia, ο Ogura ήταν ο μόνος που δεν είχε ακόμη κατακτήσει βάθρο μέχρι το Γαλλικό GP του 2026.

"Φέτος, υπήρχαν πολλοί αγώνες από τον πρώτο γύρο όπου ένιωθα ότι ένα βάθρο ήταν εφικτό ανάλογα με τη διαχείριση και τη δική μου απόδοση. Γι' αυτό πιθανότατα η αίσθηση του 'επιτέλους' ήταν τόσο έντονη",

"Μου επιτρέπεται να αγωνίζομαι σε τόσο καλές συνθήκες τώρα. Οι άλλοι τρεις έχουν κερδίσει αγώνες... Ήμουν ο μόνος που δεν είχε τερματίσει στην πρώτη τριάδα. Έτσι, ήταν μια μεγάλη ανακούφιση. Πραγματικά."

Όταν ρωτήθηκε αν υπήρξε στιγμή που τα μάτια του δάκρυσαν μετά την κατάκτηση του πρώτου του βάθρου στην κατηγορία MotoGP, ο Ogura το αρνήθηκε κατηγορηματικά, λέγοντας: "Καθόλου!"

"Απλώς ήμουν χαρούμενος. Δεν υπήρξε καμία συναισθηματική στιγμή, ούτε καν λίγη!"

Φαίνεται ότι ο χρόνος μετά την εξασφάλιση της τρίτης θέσης ήταν γεμάτος χαρά και ανακούφιση.

Λε Μαν: "Δεν Είχα Καμία Προσδοκία"

Ο Ogura συνειδητοποίησε ότι μπορεί να ανέβει στο βάθρο κατά τη διάρκεια του ίδιου του τελευταίου αγώνα.

Η πίστα Le Mans-Bugatti, η έδρα του Γαλλικού GP, δεν είναι μια πίστα όπου ο Ogura συνήθως διαπρέπει.

"Δεν είχα καμία προσδοκία για βάθρο στο Λε Μαν. Μάλιστα, εξεπλάγην αρκετά που μπήκα στο top 10 στην Παρασκευή και εξασφάλισα απευθείας θέση στο Q2."

Στην προπόνηση που διεξήχθη το απόγευμα της Παρασκευής, η είσοδος στο top 10 εγγυάται απευθείας συμμετοχή στο Q2 για τις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου, εξασφαλίζοντας θέση εκκίνησης 12η ή καλύτερη. Για το λόγο αυτό, τα τελευταία 10 λεπτά της προπόνησης γίνονται μια έντονη μάχη χρόνου, σχεδόν σαν προκριματικός αγώνας. Ο Ogura τερμάτισε ένατος στην Παρασκευή στο Γαλλικό GP, εξασφαλίζοντας την απευθείας θέση του στο Q2.

Εξασφάλισε την ένατη θέση στις κατατακτήριες δοκιμές (Q2). Στον αγώνα σπριντ που διεξήχθη το Σάββατο σε 13 γύρους, τερμάτισε στην έβδομη θέση.

"Μετά τον αγώνα σπριντ (την Κυριακή), ένιωσα ότι η διαφορά από τους άλλους αναβάτες δεν ήταν τόσο μεγάλη όσο κατά τη διάρκεια της μάχης χρόνου. Παρόλα αυτά, ο στόχος μου ήταν γύρω στην πέμπτη ή έκτη θέση. Έτσι, ήταν πραγματικά κατά τη διάρκεια του τελευταίου αγώνα που σκέφτηκα, 'Ίσως μπορώ να το κάνω'."

Από τον 16ο γύρο και μετά, καθώς ο Acosta, που βρισκόταν σε θέση βάθρου, άρχισε να επιβραδύνεται, ο Ogura πλησίαζε τον Di Giannantonio μπροστά του. Όταν συνειδητοποίησε ότι πλησίαζε τον Acosta, καθώς και τον Di Giannantonio, η ιδέα του "βάθρου" άρχισε να γίνεται πραγματικότητα για τον Ogura.

Στην πραγματικότητα, ενώ ο νικητής του αγώνα Martin, ο δεύτερος Bezzecchi, ο Acosta και ο Di Giannantonio, τον οποίο προσπέρασε ο Ogura, έκαναν όλοι τους προσωπικά καλύτερους χρόνους στο πρώτο μισό του αγώνα (κάτι που είναι αρκετά φυσιολογικό), ο Ogura έκανε τον προσωπικό του καλύτερο χρόνο στον 19ο γύρο του αγώνα των 27 γύρων.

"Για μένα, το Λε Μαν είναι μια πίστα όπου δεν χρειάζεται να ανησυχείς πολύ για τη φθορά των ελαστικών. Απλώς έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα για να προσαρμοστώ στην κατάσταση. Ωστόσο, φαίνεται ότι μερικοί από τους άλλους αναβάτες είχαν προβλήματα με την υποβάθμιση των ελαστικών τους, κάτι που λειτούργησε υπέρ μας",

σχολίασε ο Ogura την κατάσταση του αγώνα στο δεύτερο μισό. Παρόλα αυτά, είναι βέβαιο ότι οι δυνάμεις του έπαιξαν σημαντικό ρόλο ως πλεονέκτημα.

Η τρίτη θέση στο Γαλλικό GP απέδειξε ότι οι δυνάμεις του Ogura μπορούσαν να ξεπεράσουν τους αντιπάλους του. Η ημέρα που αυτό θα περιγραφεί ως "η πρώτη νίκη του Ogura" δεν πρέπει να είναι μακριά.

©Trackhouse Racing