[Løpsrapport] Team Kawasaki Webike Trickstar Kaedear fullfører Suzuka 8 Hours på 13. plass til tross for kraftig vær

Team Kawasaki Webike Trickstar Kaedear deltok i "2026 FIM ENDURANCE WORLD CHAMPIONSHIP Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Road Race" som ble arrangert 5. juli 2026, og rapporterer de endelige løpsresultatene. Teamet, som kvalifiserte seg på 14. plass, utviklet løpsstrategien sin ved å utnytte sin utmerkede drivstoffeffektivitet midt i raskt skiftende værforhold. Selv om de klatret til topplasseringene på et tidspunkt, endte de på 13. plass totalt på grunn av en krasj i de siste stadiene. Dette løpet var et avgjørende skritt mot neste runde, Bol d'Or 24 Hours, der førerne og teammannskapet overvant utfordringer sammen.

■ Løp: 2026 FIM ENDURANCE WORLD CHAMPIONSHIP Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Road Race
■ Bane: Suzuka Circuit, Japan
■ Dato: 5. juli 2026
■ Lagnavn: Team Kawasaki Webike Trickstar Kaedear
■ Startnummer: #11
■ Førere: Romain Ramos / Christian Gamarino / Grégory LeBlanc
■ Resultater: Kvalifisering 14. (2:06.007) / Løp 13. (Runder: 182, Beste runde: 2:18.620)

Lagets rekordtid på 2:05 under klare kvalifiseringsforhold

Under de to dagene med trening som ble holdt i første halvdel av løpsuken, bekreftet teamet sykkelens følelse under både tørre og våte forhold, og fortsatte jevnt med oppsettet. På kvalifiseringsdagen, velsignet med klar himmel og stigende banetemperaturer, registrerte føreren Romain Ramos 2:06.518 i den første kvalifiseringsøkten. I den andre kvalifiseringsøkten utførte han et strategisk tidsangrep og satte en ny lagrekord på 2:05.711.

Føreren Christian Gamarino brukte nye bakdekk i den første kvalifiseringsøkten og registrerte 2:06.661, og forbedret tiden sin jevnt til 2:06.303 i den andre økten. Føreren Grégory LeBlanc, som prioriterte et oppsett for løpet, registrerte 2:06.869 i den andre kvalifiseringsøkten. Basert på de kombinerte tidene til Ramos og Gamarino, sikret teamet en 14. startposisjon for finaleløpet.

Start av løpet i regnvær og en presis pit-strategi som utnytter drivstoffeffektivitet

Løpsdagen var preget av sporadisk regn, noe som skapte ustabile forhold. Siden banen var våt før start, utnevnte teamet Grégory LeBlanc, en fører med omfattende erfaring i regnløp, som startfører. LeBlanc fikk en god start og passerte første runde på 11. plass.

Til tross for en kaotisk start med flere krasj som førte til sikkerhetsbilperioder, opprettholdt teamet et rolig løpsfart. Ved å utnytte sin utmerkede drivstoffeffektivitet, utførte de lengre stint enn rivalene og valgte en dobbel stint av LeBlanc, og forutså de utfordrende forholdene. De klatret så høyt som til andreplass på et tidspunkt, og på runde 52 gikk de fra 11. til 10. plass.

Omtrent tre timer inn i løpet tok Romain Ramos over sykkelen. Etter å ha pitet på 5. plass, kom han tilbake på banen på 9. plass. Med andre team som falt fra, hadde de klatret til 7. plass ved halvveis i løpet (4 timer). Christian Gamarino tok deretter over på 7. plass og kom tilbake på banen på 8. plass, og opprettholdt en høy gjennomsnittsfart og deltok i en hard kamp om 7. plassen.

Med litt over halvannen time igjen av løpet, valgte teamet en ny dobbel stint av Grégory LeBlanc. Mens de kjørte på 8. plass, siktet de mot ytterligere posisjonsgevinster. Men med mindre enn 50 minutter igjen og regnet tiltok, krasjet LeBlanc inn i Spoon Curve.

Heldigvis ble føreren ikke skadet, og sykkelen fikk kun mindre skader. Han klarte å returnere til pit under egen hjelp. Mekanikerne, som brukte sin erfaring fra utholdenhetsløp, utførte en rask reparasjon, og byttet sete, fotstøtter og kåpe på under seks minutter, og fikk sykkelen vellykket tilbake på banen på 12. plass.

Kort tid etter intensiverte regnet ytterligere, noe som forårsaket flere krasj og en ny sikkerhetsbilperiode. En manglende baklykt ble deretter oppdaget, noe som krevde et nytt pit-stopp for installasjon. Team Kawasaki Webike Trickstar Kaedear kom tilbake på banen på 13. plass. De fortsatte å kjempe helt til slutten, krysset målstreken og sikret en total 13. plass.

Kommentarer fra førere og teamsjef

Romain Ramos (Fører)

Årets Suzuka 8 Hours Endurance Road Race var utfordrende, med regn hele dagen og svært kraftige byger til tider, noe som gjorde det til et vanskelig forhold der vi var prisgitt været.

Teamets strategi fungerte bra, med Grégory som tok en dobbel stint fra start. Jeg tok deretter over sykkelen, og vi tre kom oss jevnt gjennom løpet. Men på grunn av en hendelse sent i løpet, endte vi med en skuffende 13. plass. Til tross for dette gjorde hele teamet en fantastisk jobb, og jeg forblir positiv. Vi vil forberede oss grundig til siste runde i Bol d'Or.

Også takk til støtten fra våre japanske Kawasaki-fans, jeg ser alltid frem til å kjøre på Suzuka hvert år. I år, med regn hele dagen, kan jeg forestille meg at det var tøft for de som så på fra arrangementet, men jeg takker oppriktig alle som heiet på oss til slutten. Tusen takk.

Christian Gamarino (Fører)

Jeg var trygg på våte forhold, men løpet viste seg å bli vanskeligere enn jeg hadde forestilt meg. Videre førte krasjen til at vi mistet posisjoner, noe som resulterte i et frustrerende utfall.
Jeg er imidlertid trygg på at vi kan vise en god prestasjon igjen i neste runde i Bol d'Or. Jeg vil legge dette bak meg og gi alt for sesongens siste løp.

Tusen takk til alle løpsfans som kom til Suzuka for å støtte oss. Jeg gleder meg til å se dere alle igjen neste sommer.

Grégory LeBlanc (Fører)

Årets Suzuka var et svært vanskelig løp på grunn av de ustabile baneforholdene forårsaket av regnet.

Vi kjempet om 7. plass helt til de siste stadiene, men jeg gjorde en feil under min siste stint, noe som resulterte i en krasj og en 13. plass, noe jeg dypt angrer på. Jeg fullførte to doble stint i dag, og kjørte totalt 5 timer og 15 minutter av de 8 timene. Kanskje ble jeg for vant til farten under de lange stintene, noe som førte til min feil. Jeg føler meg veldig lei meg overfor lagkameratene mine, KWT-medlemmene og alle hos Kawasaki.

Likevel ga jeg alt til slutten, og det faktum at vi fullførte og fikk mesterskapspoeng er et positivt resultat. Vi er fortsatt i en sterk posisjon i rangeringen, og muligheten til å vinne tittelen gjenstår. Jeg har som mål å komme tilbake på pallen i siste runde i Bol d'Or og avslutte sesongen på en god måte.

Med regn hele dagen i år, vet jeg at det var en veldig tøff dag for fansen som støttet oss fra arrangementet. Jeg takker oppriktig alle fans, ikke bare Kawasaki-fans, men fans av alle produsenter. Tusen takk. Jeg gleder meg til å se dere alle igjen på Suzuka neste år.

Ryuji Tsuruta (Teamsjef)

Jeg vil gjerne uttrykke min oppriktige takknemlighet til alle fans som alltid støtter Team Kawasaki Webike Trickstar Kaedear, samt til Kaedear og alle våre sponsorer og relaterte parter for deres enorme støtte.
Vi nærmet oss dette spesielle Suzuka 8 Hours Endurance Road Race med momentum og selvtillit fra to påfølgende pallplasser i åpningsrunden på Le Mans 24 timer og andre runde på Spa 8 timer.

Finaleløpet var utfordrende på grunn av kraftig regn, men vi trodde at slike forhold ga oss en sjanse til å vinne og kjempet som et samlet team. Vår strategi var å forlenge stintene våre ved å utnytte vår utmerkede drivstoffeffektivitet og minimere pit-stopp for å sikte mot en topplassering. Men med over to timer med sikkerhetsbilperioder under løpet, ble den faktiske kjøretiden betydelig redusert, noe som forhindret oss i å fullt ut utnytte våre styrker.

Til tross for dette kjempet førerne og mannskapet hardnakket, og vi klatret til og med til 6. plass på et tidspunkt. Men etter hvert som regnet intensiverte mot slutten av løpet, opplevde vi en krasj under ekstremt utfordrende baneforhold, noe som førte til et fall i vår posisjon. Vi er dypt frustrerte og skuffet over at vi ikke kunne oppnå resultatene vi siktet mot.

På den annen side har erfaringen med å presse til det ytterste under disse tøffe regnforholdene blitt en verdifull ressurs for førerne, mekanikerne og hele teamet. Jeg er trygg på at denne erfaringen utvilsomt vil føre til fremtidig suksess og gjøre oss enda sterkere.

Neste er sesongens siste runde, Bol d'Or 24 Hours Endurance Road Race.
Så lenge det er en mulighet til å vinne mesterskapet, vil vi tro på den muligheten og kjempe med all vår kraft som et team til det aller siste.
Vi ber om din fortsatte varme støtte for Team Kawasaki Webike Trickstar Kaedear.