Regngudene stiger ned over Suzuka! Mizuno viser overveldende fart [2025 All Japan Road Race Sluttrunde Rapport

Foto/Tekst/Hiroshi Nakamura.

Etter at Katsuyuki Nakasuga vant sitt 13. mesterskap i forrige runde i Okayama, var fokuset i JSB1000-klassen "andreplassen", eller kampen om andreplassen i rankingen. En ekstraordinær regnmaker dukket opp på scenen og sa: "Jeg har alltid vært god i regnet--.

Akkurat når du trodde skuespillerne var på plass: ......

All Japan Road Race har endelig nådd sluttrunden. I åpningsrunden av denne sesongen tok Ryo Mizuno (DUCATI TEAM KAGAYAMA) en soloseier, men Katsuyuki Nakasuga (YAMAHA FACTORY RACING) gjengjeldte tjenesten med en dobbel seier i andre runde i Sugo, mens Mizuno var ute med skade. Etter Suzuka 8 Hours, tok Shumitsu Uramoto (Auto Race Ube Racing Team) en dobbel seier, og Nakasuga vant alle tre løpene i de påfølgende to rundene, Autopolis og Okayama, hvor Uramoto var fraværende på grunn av sin deltakelse i Bordeaux d'Or. Nakasuga vant alle tre løpene i de påfølgende to rundene fra Autopolis til Okayama, hvor han var fraværende på grunn av Uramotos deltakelse i Bordeaux d'Or. Selv om Mizuno eller Uramoto vant, ville Nakasuga alltid komme på andreplass - denne sikkerheten, med fem seire og ingen tapte runder, var den avgjørende faktoren i Nakasugas mesterskapsseier. I sluttrunden var Uramoto, tilbake fra Bordeaux, og Mizuno, som hadde kommet seg fullt etter skaden, alle forventet å møte Nakasuga i en hard kamp som ville bli utkjempet uten hensyn til poeng. Men i forhåndsløpet på torsdag krasjet Nakasuga, som satte den beste totaltiden. Heldigvis ble han ikke alvorlig skadet, men han avlyste fredagens løp og satte den 2. raskeste tiden i lørdagens offisielle kvalifisering. Med Uramoto på pole position, Nakasuga på 2. plass og Mizuno på 3. plass, var frontrekka den samme topp tre for begge løpene i den todelte sluttrunden. Da jeg møtte ham lørdag morgen, sa han: "Er du skadet? Jeg har det bra, jeg har det bra, jeg er bare litt sår." Nakasuga smilte, men han så ikke ut som han var "litt sår" da han gikk med halting. Nakasuga må ha sett frem til den første kampen mellom Uramoto og Mizuno, som ikke hadde konkurrert på tre løp og hadde kommet seg etter skaden. Men etter kvalifiseringen på lørdag ble løpet regnvær. På tidspunktet for oppvarmingsrunden da førerne kjørte ut av depotet og stilte seg på startgriden, var banen fortsatt bare litt våt på grunn av yr, og mens førerne ble stående på startgriden, ble banens overflate gradvis våtere. Mens mange førere skiftet fra tørre dekk til våte dekk på startgriden, startet Nakasuga oppvarmingsrunden på slicks. Publikum ble opprørt, men etter én runde kjørte Nakasuga rett til depotet. Nakasuga måtte trekke seg fra løpet. Å kjøre på en våt bane når du er skadet, spesielt når underkroppen din ikke kan stå oppreist, er virkelig farlig. Jeg tror Nakasuga og teamet tok den riktige avgjørelsen.

I Løp 1 på lørdag var det Mizuno som tok teten ved starten. Uramoto ble jaget av Tetsuta Nagashima (DUNLOP Racing with YAHAGI), Takuya Tsuda (Team Suzuki CN Challenge), Satoru Iwata (Team ATJ) og Kota Nosane (Astemo Pro Honda SI Racing) på tredjeplass og bakover, men de to beste var for raske! I åpningsrunden passerte Uramoto Mizuno et øyeblikk, men Mizuno tok raskt over igjen og etablerte ledelsen. 1-2 formasjonen av Mizuno og Uramoto var, med andre ord, en kamp mellom Ducati og BMW. Rundt de første tre rundene av løpet ble kampen om tredjeplassen mer intens, og rekkefølgen var Iwata, Nagashima, Tsuda og Hiura, med Honda og Suzuki som kjempet her. Som forventet, klarte Mizunos Ducati og Uramotos BMW å trekke fra resten av feltet, ikke urelatert til maskinenes grunnleggende ytelse, spesielt deres overlegne traction control. Spesielt har både Mizunos Panigale V4R og Uramotos M1000RR JSB-spesifikke motorenheter som er tilsvarende fabrikksmaskiner. Det elektroniske kontrollsystemet bør være det samme som maskinene som kjemper om topplasseringen i WSBK. Mizuno var den klart raskeste føreren i løpet, og Uramoto på andreplass klarte ikke å ta ham igjen. Etter hvert som regnet gradvis ble kraftigere, begynte noen førere å falle, og løpet ble stoppet med rødt flagg og avsluttet uten å fullføre de planlagte 14 rundene. Mizuno vant med over 6 sekunder foran Uramoto, med Uramoto på 2. plass og Daijiro Hiura (Honda Dream RT Sakurai Honda) på 3. plass etter en hard kamp om tredjeplassen.

Dagen etter i morgen regnet det igjen på søndag. Så igjen, ......

Søndag var det vått fra morgenen av, med mer regn enn lørdag. Mange førere klarte ikke å håndtere overgangen fra den tørre banen fra torsdag til fredag til den våte på lørdag, men etter å ha opplevd regnløpet i Løp 1 på lørdag, var de i stand til å sjekke innstillingene for regnet i fri trening på søndag morgen. For øvrig, Nakasuga gikk også glipp av Løp 2. Uramoto, som hadde mistet en overveldende stor ledelse til Mizuno i Løp 1 på lørdag, gikk også til Løp 2 med en annen oppsett. I morgenens oppvarmingsøkt satte Uramoto den beste tiden. Selv om Uramoto sa at han hadde lite erfaring med å kjøre i regn på sin elskede M1000RR, justerte han raskt sine regninnstillinger. I morgenens oppvarmingsrunde var Mizuno på andreplass, og disse to var nesten 1,5 sekunder foran Iwata på tredjeplass. Denne oppvarmingsøkten var et sikkert tegn på at løpet ville bli en gjentakelse av Løp 1, med Mizuno og Uramoto som kjørte alene hvis baneforholdene forble de samme.

Og i Løp 2 viste den anelsen seg å stemme. Mizuno var igjen i ledelsen, med Uramoto på andreplass, men Uramoto klarte fortsatt ikke å ta igjen Mizuno, noe som, hvis Mizunos og Uramotos prestasjoner som førere var like, kan bety at Ducatis regninnstillinger og traction control var overlegne BMWs. Ducatis regninnstillinger og traction control kan være overlegne BMWs. Mizuno begynte å trekke fra Uramoto allerede i de første rundene, men en safety car ble kalt ut på banen etter at en fører krasjet. Men da safety car forlot banen og løpet ble gjenopptatt, var Mizuno igjen i ledelsen. Til slutt trakk Mizuno nesten 10 sekunder fra Uramoto for å ta dobbel seier i det siste løpet. Mizuno har nå vunnet sluttrunden tre år på rad med Honda i 2011, og med Ducati i 2012-25, og har avsluttet 2025-sesongen med seks strake seire i den siste MFJ Grand Prix over tre år. På andreplass for andre løp på rad var Uramoto, etterfulgt av Nosane på tredjeplass. På fjerde og lavere plasser var Iwata, Keito Abe (SDG Team Hulk Pro Honda), som gjorde sin andre strake opptreden som vikar for den skadde Teppei Nagoya, Nippura, som ble nummer tre i Løp 1, Shin Atsumi (Yoshimura SERT MOTUL), Tsuda, Nagashima, og Taro Sekiguchi (SANMEI Team TARO Plus One), som krasjet i siste øyeblikk i Løp 1, fullførte topp 10. Jeg er glad for å vinne begge de siste løpene. Jeg tror ikke jeg er spesielt god til å kjøre i regnet, men denne uken var Uramoto fortsatt veldig rask i de tørre øktene fra torsdag til fredag, og med to dagers regn tror jeg været kan ha spilt en rolle i mine seire. Faktisk var min første seier i et regnløp, både i minibike og i All-Japan. Denne gangen klarte jeg å kjøre med selvtillit, sa Mizuno. Hvis det ikke hadde vært for regnet, ville Uramoto vært raskere, Mizuno ville ha kommet seg etter skaden til hvilken grad, og hvordan Nakasuga ville ha vært involvert i løpet, var den enstemmige oppfatningen til alle involverte, og jeg tror at regnet førte Mizuno til ledelsen. Likevel, under mester Nakasuga, er andreplassen i rankingen Ducati + Mizuno, og tredje er BMW + Uramoto. Førerne på 2., 3. og 4. plass i rankingen av Mizuno, Uramoto og Nozane, som ble avgjort i sluttrunden, ble tildelt poeng og posisjoner etter to løp for Mizuno, fire løp for Uramoto, og tre løp for Nozane uten poenggivende løp. I JSB1000-klassen denne sesongen, av totalt 30 førere som tjente poeng, var det bare mester Nakasuga og Kazuki Ito (Honda Dream RT Sakurai Honda), som ble nummer 5 i rankingen, som tjente poeng i alle løp, et lavt tall. Med japanske biler eksponert for styrken til Ducati og BMW, etterlot sesongen oss med en følelse av at nivået i Japans toppkategori aldri har steget. Selv om det ennå ikke er avgjort, vil Uramoto ikke kunne delta i alle løpene i 2026-sesongen fordi Auto Race Ube Racing Team planlegger å fullt ut delta i World Endurance Race, og sesongen vil bli en kamp mellom Nakasuga og Mizuno, men hvor langt Nozane vil kunne holde stand, og hvor langt Ito vil kunne vise sin styrke i tillegg til sin sikkerhet. Fokuset for sesongen vil være på hvor langt Nosane kan holde stand mot Nakasuga vs. Mizuno, hvor mye styrke Ito kan vise i tillegg til sin sikkerhet, og hvor langt Nagashima kan forbedre ytelsen til Dunlop-dekkene. Til galleriet (10)