Οι Θεοί της Βροχής Κατεβαίνουν στο Suzuka! Ο Mizuno δείχνει συντριπτική ταχύτητα [Αναφορά Τελικού Γύρου All Japan Road Race 2025]

Φωτογραφία/Κείμενο/Χιρόσι Νακαμούρα.

Μετά την κατάκτηση του 13ου πρωταθλήματός του στον προηγούμενο γύρο στο Okayama από τον Katsuyuki Nakasuga, η εστίαση της κατηγορίας JSB1000 ήταν στο «δεύτερο», ή τη μάχη για τη δεύτερη θέση στην κατάταξη. Ένας έκτακτος άνδρας της βροχής εμφανίστηκε στη σκηνή, λέγοντας: «Πάντα ήμουν καλός στη βροχή –».

Μόλις νομίζατε ότι όλοι οι ηθοποιοί ήταν εδώ: ......

Το All Japan Road Race έφτασε επιτέλους στον τελικό γύρο. Στον εναρκτήριο γύρο αυτής της σεζόν, ο Ryo Mizuno (DUCATI TEAM KAGAYAMA) πήρε μια μοναδική νίκη, αλλά ο Katsuyuki Nakasuga (YAMAHA FACTORY RACING) ανταπέδωσε με διπλή νίκη στον δεύτερο γύρο στο Sugo, ενώ ο Mizuno ήταν εκτός λόγω τραυματισμού. Μετά το Suzuka 8 Hours, ο Shumitsu Uramoto (Auto Race Ube Racing Team) σημείωσε διπλή νίκη, και ο Nakasuga κέρδισε και τους τρεις αγώνες στους επόμενους δύο γύρους, Autopolis και Okayama, όπου ο Uramoto απουσίαζε λόγω της συμμετοχής του στο Bordeaux d'Or. Ο Nakasuga κέρδισε και τους τρεις αγώνες στους επόμενους δύο γύρους από το Autopolis στο Okayama, όπου απουσίαζε λόγω της συμμετοχής του Uramoto στο Bordeaux d'Or. Ακόμα κι αν ο Mizuno ή ο Uramoto κέρδιζαν, ο Nakasuga πάντα θα τερμάτιζε δεύτερος – αυτή η βεβαιότητα, με πέντε νίκες και χωρίς χαμένους γύρους, ήταν ο καθοριστικός παράγοντας για την κατάκτηση του πρωταθλήματος από τον Nakasuga. Στον τελικό γύρο, ο Uramoto, επιστρέφοντας από το Bordeaux, και ο Mizuno, ο οποίος είχε αναρρώσει πλήρως από τον τραυματισμό του, αναμενόταν να αντιμετωπίσουν τον Nakasuga σε μια εξαντλητική μάχη που θα διεξαγόταν χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι βαθμοί. Ωστόσο, στην προπόνηση της Πέμπτης, ο Nakasuga, ο οποίος σημείωσε τον κορυφαίο συνολικό χρόνο, έπεσε. Ευτυχώς, δεν τραυματίστηκε σοβαρά, αλλά ακύρωσε την Παρασκευή και σημείωσε τον 2ο καλύτερο χρόνο στα επίσημα προκριματικά του Σαββάτου. Με τον Uramoto στην pole position, τον Nakasuga στη 2η θέση και τον Mizuno στην 3η, η πρώτη σειρά ήταν η ίδια τριάδα για τους δύο αγώνες του διπλού τελικού γύρου. Όταν τον συνάντησα το πρωί του Σαββάτου, είπε: «Πονάς; Είμαι καλά, είμαι καλά, απλά πονάω λίγο. Απλά πονάω λίγο.» Ο Nakasuga χαμογελούσε, αλλά δεν φαινόταν «να πονάει λίγο» καθώς περπατούσε χωλαίνοντας. Ο Nakasuga πρέπει να ανυπομονούσε για την πρώτη μάχη μεταξύ του Uramoto και του Mizuno, οι οποίοι δεν είχαν αγωνιστεί σε τρεις αγώνες και είχαν αναρρώσει από τον τραυματισμό του. Ωστόσο, μετά τα προκριματικά του Σαββάτου, ο αγώνας ακυρώθηκε λόγω βροχής. Τη στιγμή του γύρου αναγνώρισης όταν οι αναβάτες βγήκαν στα πιτ και ανέβηκαν στην εκκίνηση, η πίστα ήταν ακόμα ελαφρώς υγρή λόγω ψιλοβροχής, και ενώ οι αναβάτες παρέμεναν στην εκκίνηση, η επιφάνεια της πίστας γινόταν σταδιακά πιο υγρή. Ενώ οι αναβάτες παρέμεναν στην εκκίνηση, η πίστα γινόταν σταδιακά πιο υγρή. Ενώ πολλοί αναβάτες άλλαξαν από στεγνά ελαστικά σε βρόχινα ελαστικά στην εκκίνηση, ο Nakasuga ξεκίνησε τον γύρο προθέρμανσης με σλικ ελαστικά. Το πλήθος σήκωσε θόρυβο, αλλά μετά από έναν γύρο, ο Nakasuga πήγε κατευθείαν στα πιτ. Ο Nakasuga έπρεπε να αποσυρθεί από τον αγώνα. Η οδήγηση σε υγρή πίστα όταν είσαι τραυματισμένος, ειδικά όταν το κάτω μέρος του σώματός σου δεν μπορεί να σταθεί στα πόδια σου, είναι πραγματικά επικίνδυνη. Πιστεύω ότι ο Nakasuga και η ομάδα έκαναν τη σωστή απόφαση.

Στον Αγώνα 1 το Σάββατο, ο Mizuno ήταν αυτός που απογειώθηκε στην εκκίνηση. Ο Uramoto τον ακολούθησε από τον Tetsuta Nagashima (DUNLOP Racing with YAHAGI), τον Takuya Tsuda (Team Suzuki CN Challenge), τον Satoru Iwata (Team ATJ) και τον Kota Nosane (Astemo Pro Honda SI Racing) στην τρίτη και μετά θέση, αλλά οι δύο πρώτοι ήταν πολύ γρήγοροι! Στον εναρκτήριο γύρο, ο Uramoto πέρασε τον Mizuno σε ένα σημείο, αλλά ο Mizuno τον προσπέρασε γρήγορα και πήρε την πρωτοπορία. Ο σχηματισμός 1-2 των Mizuno και Uramoto ήταν, με άλλα λόγια, μια μάχη μεταξύ Ducati και BMW. Γύρω στους πρώτους τρεις γύρους του αγώνα, η μάχη για την τρίτη θέση έγινε πιο έντονη, και η σειρά ήταν Iwata, Nagashima, Tsuda και Hiura, με Honda και Suzuki να μάχονται εδώ. Όπως αναμενόταν, η Ducati του Mizuno και η BMW του Uramoto μπόρεσαν να απομακρυνθούν από το υπόλοιπο πακέτο, όχι άσχετα με την βασική απόδοση των μηχανών τους, ειδικά τον ανώτερο έλεγχο πρόσφυσης. Συγκεκριμένα, τόσο η Panigale V4R του Mizuno όσο και η M1000RR του Uramoto έχουν κινητήρες JSB-spec που είναι ισοδύναμοι με μηχανές εργοστασίου. Το σύστημα ηλεκτρονικού ελέγχου θα πρέπει να είναι το ίδιο με τις μηχανές που ανταγωνίζονται για την κορυφαία θέση στο WSBK. Ο Mizuno ήταν μακράν ο ταχύτερος αναβάτης στον αγώνα, και ο Uramoto στη δεύτερη θέση δεν μπορούσε να τον φτάσει. Καθώς η βροχή γινόταν σταδιακά όλο και πιο δυνατή, κάποιοι αναβάτες άρχισαν να πέφτουν, και ο αγώνας διακόπηκε με κόκκινη σημαία και έληξε χωρίς να ολοκληρωθούν οι προγραμματισμένοι 14 γύροι. Ο Mizuno πήρε τη νίκη με πάνω από 6 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Uramoto, με τον Uramoto στη 2η θέση και τον Daijiro Hiura (Honda Dream RT Sakurai Honda) στην 3η θέση μετά από μια σφοδρή μάχη για την 3η θέση.

Την επόμενη μέρα, ξαναέβρεξε την Κυριακή. Μετά πάλι, ......

Η Κυριακή ήταν υγρή από το πρωί, με περισσότερη βροχή από το Σάββατο. Πολλοί αναβάτες δεν μπόρεσαν να αντιμετωπίσουν την αλλαγή από την στεγνή πίστα της Πέμπτης και Παρασκευής στην υγρή του Σαββάτου, αλλά μετά την εμπειρία του υγρού αγώνα στον Αγώνα 1 το Σάββατο, μπόρεσαν να ελέγξουν τη ρύθμιση για τη βροχή στην Ελεύθερη Προπόνηση την Κυριακή το πρωί. Παρεμπιπτόντως, ο Nakasuga έχασε και αυτόν τον Αγώνα 2. Ο Uramoto, ο οποίος είχε χάσει ένα συντριπτικά μεγάλο προβάδισμα από τον Mizuno στον Αγώνα 1 το Σάββατο, πήγε και στον Αγώνα 2 με διαφορετική ρύθμιση. Στην πρωινή περίοδο προθέρμανσης, ο Uramoto σημείωσε τον κορυφαίο χρόνο. Παρόλο που ο Uramoto είπε ότι δεν είχε εμπειρία οδήγησης στη βροχή με την αγαπημένη του M1000RR, προσάρμοσε γρήγορα τις ρυθμίσεις βροχής του. Στην πρωινή περίοδο προθέρμανσης, ο Mizuno ήταν δεύτερος, και αυτοί οι δύο ήταν σχεδόν 1,5 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Iwata στην τρίτη θέση. Αυτή η περίοδος προθέρμανσης ήταν μια σίγουρη ένδειξη ότι ο αγώνας θα επαναλάμβανε τον Αγώνα 1, με τους Mizuno και Uramoto να τρέχουν μόνοι τους αν οι συνθήκες της πίστας παρέμεναν ίδιες.

Και στον Αγώνα 2, αυτή η διαίσθηση αποδείχθηκε αληθινή. Ο Mizuno ήταν ξανά στην πρωτοπορία, με τον Uramoto δεύτερο, αλλά ο Uramoto εξακολουθούσε να μην μπορεί να φτάσει τον Mizuno, κάτι που, αν οι επιδόσεις των Mizuno και Uramoto ως αναβατών ήταν ίσες, θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι ρυθμίσεις βροχής και ο έλεγχος πρόσφυσης της Ducati ήταν ανώτεροι από αυτούς της BMW. Οι ρυθμίσεις βροχής και ο έλεγχος πρόσφυσης της Ducati μπορεί να είναι ανώτεροι από αυτούς της BMW. Ο Mizuno άρχισε να απομακρύνεται από τον Uramoto από τους πρώτους γύρους, αλλά ένα αυτοκίνητο ασφαλείας κλήθηκε στην πίστα μετά από πτώση ενός αναβάτη. Ωστόσο, όταν το αυτοκίνητο ασφαλείας βγήκε από την πίστα και ο αγώνας ξανάρχισε, ο Mizuno ήταν για άλλη μια φορά στην πρωτοπορία. Τελικά, ο Mizuno πήρε σχεδόν 10 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Uramoto για να πάρει τη διπλή νίκη στον τελικό αγώνα. Ο Mizuno έχει πλέον κερδίσει τον τελικό γύρο τρία συνεχόμενα χρόνια με τη Honda το 2011, και με τη Ducati το 2012-25, και έχει κλείσει τη σεζόν του 2025 με έξι συνεχόμενες νίκες στο τελικό MFJ Grand Prix κατά τη διάρκεια τριών ετών. Στη δεύτερη θέση για δεύτερο συνεχόμενο αγώνα ήταν ο Uramoto, ακολουθούμενος από τον Nosane στην τρίτη. Στην τέταρτη και χαμηλότερη θέση ήταν οι Iwata, Keito Abe (SDG Team Hulk Pro Honda), κάνοντας τη δεύτερη συνεχόμενη εμφάνισή του ως αντικαταστάτης του τραυματισμένου Teppei Nagoya, Nippura, ο οποίος τερμάτισε τρίτος στον Αγώνα 1, Shin Atsumi (Yoshimura SERT MOTUL), Tsuda, Nagashima, και Taro Sekiguchi (SANMEI Team TARO Plus One), ο οποίος έπεσε την τελευταία στιγμή στον Αγώνα 1, τερμάτισαν στην πρώτη δεκάδα. Είμαι χαρούμενος που κέρδισα και τους δύο τελικούς αγώνες. Δεν νομίζω ότι είμαι ιδιαίτερα καλός στο να αγωνίζομαι στη βροχή, αλλά αυτή την εβδομάδα, ο Uramoto ήταν ακόμα πολύ γρήγορος στις στεγνές περιόδους από την Πέμπτη έως την Παρασκευή, και με δύο ημέρες βροχής, πιστεύω ότι ο καιρός μπορεί να έπαιξε ρόλο στις νίκες μου. Στην πραγματικότητα, η πρώτη μου νίκη ήταν σε αγώνα βροχής, τόσο στο minibike όσο και στο All-Japan. Αυτή τη φορά, μπόρεσα να οδηγήσω με αυτοπεποίθηση», είπε ο Mizuno. Αν δεν είχε βρέξει, ο Uramoto θα ήταν πιο γρήγορος, ο Mizuno θα είχε αναρρώσει από τον τραυματισμό του σε ποιο βαθμό, και πώς ο Nakasuga θα είχε εμπλακεί στον αγώνα, ήταν η ομόφωνη άποψη όλων των εμπλεκομένων, και πιστεύω ότι η βροχή οδήγησε τον Mizuno στην πρωτοπορία. Παρόλα αυτά, υπό τον πρωταθλητή Nakasuga, η δεύτερη θέση στην κατάταξη είναι Ducati + Mizuno, και η τρίτη είναι BMW + Uramoto. Οι αναβάτες στις θέσεις 2, 3 και 4 της κατάταξης των Mizuno, Uramoto και Nozane, οι οποίες καθορίστηκαν στον τελικό γύρο, επιβραβεύτηκαν με βαθμούς και θέσεις μετά από δύο αγώνες για τον Mizuno, τέσσερις αγώνες για τον Uramoto, και τρεις αγώνες για τον Nozane χωρίς αγώνες με μηδενικούς βαθμούς. Στην κατηγορία JSB1000 αυτή τη σεζόν, από τους συνολικά 30 αναβάτες που κέρδισαν βαθμούς, μόνο ο πρωταθλητής Nakasuga και ο Kazuki Ito (Honda Dream RT Sakurai Honda), ο οποίος τερμάτισε 5ος στην κατάταξη, κέρδισαν βαθμούς σε όλους τους αγώνες, ένα χαμηλό ποσοστό. Με τα ιαπωνικά αυτοκίνητα να εκτίθενται στη δύναμη της Ducati και της BMW, η σεζόν άφησε την αίσθηση ότι το επίπεδο της κορυφαίας κατηγορίας της Ιαπωνίας δεν έχει ανέβει ποτέ. Αν και δεν έχει ακόμη αποφασιστεί, ο Uramoto δεν θα μπορεί να συμμετάσχει σε όλους τους αγώνες της σεζόν του 2026, επειδή η Auto Race Ube Racing Team σχεδιάζει να εισέλθει πλήρως στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής, και η σεζόν θα είναι μια μάχη μεταξύ Nakasuga και Mizuno, αλλά πόσο μακριά θα μπορέσει ο Nozane να κρατηθεί, και πόσο δυνατός θα μπορέσει ο Ito να δείξει τη δύναμή του εκτός από τη βεβαιότητά του. Η εστίαση της σεζόν θα είναι στο πόσο μακριά θα μπορέσει ο Nosane να κρατήσει τον Nakasuga εναντίον του Mizuno, πόση δύναμη θα μπορέσει να δείξει ο Ito εκτός από τη βεβαιότητά του, και πόσο μακριά θα βελτιώσει ο Nagashima την απόδοση των ελαστικών Dunlop. Στην γκαλερί (10)