【Seri: Norick'in Yaşadığı Günler】 Honda Racing School Suzuka Moto Direktörü Hiroyuki Okada: "Kazanmanın nedeninin 'ilham' olması imkansız"

Norick, Norifumi Abe, profesyonel bir motosiklet yarışçısı olmayı hayal etti, Circuit Akigase'de becerilerini geliştirdi ve ardından eğitim için Amerika'ya gitti. Tüm Japonya Yol Yarışı Şampiyonası'nın en genç galibi oldu, Yol Yarışı Dünya Şampiyonası'na katıldı ve en üst sınıf şampiyonluğunu hedefledi.
Her zaman ileriye baktı, bir yarışçı olarak kendi yolunu çizdi, ezici bir aura yaydı ve kaygısız gülümsemesiyle hayranların kalbini fethetti.
Yoğun bir şekilde yaşadığı her yerde onunla tanışan insanlar – Norick'in çocukluğundan, Circuit Akigase'deki arkadaşlarından, Tüm Japonya Yol Yarışı ve Yol Yarışı Dünya Şampiyonası'na kadar – onunla ilgili anılarını paylaştılar.

Gelecekten bir yarışçı mıydı?

Şu anda, dünya sahnesini hedefleyen özel yarışçılar için Honda Racing School Suzuka'nın Moto Direktörüyüm ve genç yarışçılarla etkileşim kurduğumda, sıklıkla onların tepkilerinin ve düşüncelerinin bizim neslimizden farklı olduğunu hissediyorum.

O zamanlar, bazen Abe ile konuştuğum yanılsamasına kapılıyorum. Doğal, umursamaz ve modern bir havası var. İyi ifade edemiyorum ama... geleceğin bir yarışçısı mıydı? Çünkü varlığı bile alışılmadık idi.

Abe ilk ortaya çıktığında, ben bir GP250 yarışçısıydım, bu yüzden onunla pek fazla temasım olmadı. Yine de, 1994 Japonya GP'si güçlü bir izlenim bıraktı. Shinichi Itoh 1993'te GP500'de yarışmaya başlamıştı ve Abe, Itoh'un önünde gidiyordu, bu yüzden "Ne oluyor?" diye düşündüm. Ben bir GP250 yarışçısıydım ve "Sıradaki Itoh" diye düşünüyordum.

Sadece bu değil, Kevin Schwantz ile liderlik için mücadele ediyordu... Herkes şaşırmış olmalı.

Abe WGP'de yarışmaya başladıktan sonra, diğer Japon yarışçılar gibi padocta sohbet ederdik. Özellikle derin sohbetler ettiğimi hatırlamıyorum ama benim yarışçı arkadaşlarımdan biri oldu. Abe, Itoh'a gerçekten hayrandı ve çok yakın olduklarını düşünüyordum.

1993'te GP250 yarışçısı olarak WGP'de yarışmaya başladım ve 1995'te Aaron Slight ile Suzuka 8 Saat yarışını kazandım. Performansım takdir edildi ve 1996'da GP500'e yükselme şansı buldum. Ancak, Honda tarafından geliştirilen iki silindirli NSR500V ile yarışıyordum ve pole pozisyonunu elde etmeme rağmen, zafere ulaşamadım ve sıralamada 7. oldum.

1999 Brezilya GP hala bir pişmanlık

Bununla birlikte, 1997'den itibaren dört silindirli NSR500'ü kullanabildim ve 2000 yılına kadar yarıştım. Bu dönemde, Abe ve ben aynı sınıfta yarıştık ve sıklıkla şiddetli mücadeleler verdik. İkimiz de geri adım atmayacağımız için, bazen çarpışıp pist dışına çıktık.

Abe 1996 Japonya GP'sini kazandı. 11. sıradan başladı, ben ise yaklaşık 5. sıradaydım. O zamanlar NSR500V kullanıyordum ve Suzuka benim evimdeki pist olduğu için, diğer pistlere göre daha iyi performans gösterebileceğimi düşünüyordum. Ancak, 4. oldum ve podyuma çıkamadım.

Etkileyici olan 1999 Brezilya GP'siydi. 5. sıradan başladım, Abe ise 12. sıradaydı. Yarışın ilk yarısında Kenny Roberts Jr. ile liderlik için mücadele ediyordum, ancak yarışın ortasında Abe yetişti ve mücadele ettik. Düzlükte beni geçti, ben ise viraj frenlemesinde yetiştim, ancak ön lastiğim Abe'nin arka lastiğine çarptı ve pist dışına çıktık...

Tekrar piste dönebildik ama liderlik mücadelesinde geride kalmıştık. Ancak Abe, Roberts Jr.'ı kovalamaya devam etti ve sonunda Max Biaggi ile bir düelloda kazandı.

2000 Japonya GP'sinde Abe 5. sıradan, ben ise 8. sıradan başladım. Abe yarışın sonlarına doğru liderliği aldı ve kazandı, ben ise 3.'lük için Nobuatsu Aoki ile mücadele ettim ve 3. olarak podyumda birlikte yer aldık.

1997'de Endonezya GP'sinde ilk zaferimi elde ettim ve sıralamada 2. oldum. Ancak, üç yarış kazandığım ve sıralamada 3. olduğum 1999 yılının, makineye daha çok alıştığım ve daha iyi sürdüğüm bir dönem olduğunu hissediyorum. Bu yüzden, geride kalan pişmanlıkla Brezilya'daki mücadele hafızamda yer ediyor.

Sadece ilhamla kazanmak imkansızdır

1999 Brezilya GP'sinde Abe 12. sıradan başladı. Oradan kazanmak imkansızdır. 1996 Japonya GP'sinde de Abe gridde 11. sıradan başlayıp kazanmıştı. Daha önce izlediğim bir WGP röportajında, bu yeteneğini "ilham" olarak nitelendirmişti. Hala, sadece ilham alarak böyle bir şeyin mümkün olup olmadığını merak ediyorum.

Önümde her zaman Mick Doohan vardı ve hızlı ve güçlü olan onu yenmek için kendime meydan okudum. Onu zihinsel, teknik ve insan olarak aşmam gereken bir yarışçı olarak görüyordum. Ama Abe, acil rakiplere odaklanmak yerine, daha ileride bir şeyi kovalıyor gibiydi.

Abe'nin sürüşünü izlerken, bazen çok akıcı sürüyormuş gibi görünüyordu, ancak vites düşürmeleri gürültülü ve sertti. İçsel durumunu, acele edip etmediğini veya sadece zihninin ileriye doğru yarıştığını hissedebildiğim için ilginç buldum.

Genel olarak, önceki yarışlarda daha fazla galibiyetim vardı, ancak Abe'nin açıklanamaz bir hızı vardı ve kendine özgü bir sürüş tarzı vardı. Gördüğüm tüm yarışçılar arasında sürüşünün birinci sınıf olduğunu düşünüyorum. Pervasızdı, ama anında her şeyi ustalaşmasını sağlayan bir şeye sahip olduğunu düşünüyorum. Buna yetenek mi denir?

Liseden mezun olduktan sonra yarışlara başlayan ve özenle çalışan benden farklı bir yarışçıydı.

Sanırım Abe gibi yarışçılara dahi denir.

Resim Galerisi (0)