【Série: Dny, které Norick prožil】 „Je nemožné, aby důvodem vítězství byla ‚inspirace‘,“ říká ředitel motocyklové školy Honda Racing School Suzuka Hiroyuki Okada

Norick, Norifumi Abe, snil o tom, že se stane profesionálním jezdcem, zdokonaloval své dovednosti na Circuit Akigase a poté odjel do Ameriky na trénink. Stal se nejmladším vítězem šampionátu All Japan Road Race Championship, debutoval v silničním mistrovství světa a usiloval o titul v královské třídě.
Vždy se díval dopředu, razil si svou cestu jako jezdec, vyzařoval ohromující auru a svými bezstarostnými úsměvy si získával srdce fanoušků.
Lidé, kteří ho potkali na každém místě, kde intenzivně žil – od Norickova dětství, jeho přátel na Circuit Akigase, až po All Japan Road Race a Road Racing World Championship – sdíleli své vzpomínky s ním.

Byl to jezdec z budoucnosti?

V současné době jsem ředitelem motocyklové školy Honda Racing School Suzuka pro soukromé jezdce usilující o světovou scénu a když jednám s mladými jezdci, často cítím, že jejich reakce a myšlení se liší od naší generace.

Pak se mi občas naskytne iluze, že mluvím s Abem. Je přirozený, nonšalantní a má moderní nádech. Nedokážu to dobře vyjádřit, ale... byl to jezdec z budoucnosti? Protože jeho samotná existence byla nekonvenční.

Když se Abe poprvé objevil, byl jsem jezdcem GP250, takže jsem s ním neměl moc kontaktu. Přesto japonská GP v roce 1994 zanechala silný dojem. Shinichi Itoh začal závodit v GP500 v roce 1993 a Abe jel před Itoh, takže jsem si pomyslel: „Co se děje?“ Byl jsem jezdcem GP250 a myslel jsem si: „Další je Itoh.“

Nejen to, ale bojoval o vedení s Kevinem Schwantzem... Každý musel být překvapen.

Poté, co Abe začal závodit v WGP, jsme se v paddocku občas neformálně bavili jako kolegové japonští jezdci. Nepamatuji si, že bychom vedli nějaké zvlášť hluboké rozhovory, ale stal se jedním z mých kolegů. Abe si Itoha velmi vážil a myslel jsem si, že jsou si velmi blízcí.

Začal jsem závodit v WGP v roce 1993 jako jezdec GP250 a v roce 1995 jsem vyhrál Suzuka 8 Hours s Aaronem Slightem. Můj výkon byl uznán a v roce 1996 jsem mohl postoupit do GP500. Závodil jsem však s dvouválcovým NSR500V vyvinutým Hondou pro vývoj a ačkoli jsem získal pole position, nedokázal jsem dosáhnout vítězství a skončil jsem 7. v hodnocení.

Brazilská GP 1999 je stále lítostí

Nicméně, od roku 1997 jsem mohl jezdit na čtyřválcovém NSR500 a závodil jsem až do roku 2000. Během této éry jsme Abe a já závodili ve stejné třídě a často jsme spolu tvrdě bojovali. Jelikož jsme ani jeden neustoupili, občas jsme se srazili a sjeli z trati.

Abe vyhrál japonskou GP v roce 1996. Kvalifikoval se na 11. místě, zatímco já jsem byl kolem 5. místa. Tehdy jsem jel na NSR500V a protože Suzuka je můj domácí okruh, myslel jsem si, že to zvládnu lépe než na jiných okruzích. Skončil jsem však 4. a nedostal jsem se na pódium.

Působivé byly brazilské GP v roce 1999. Kvalifikoval jsem se na 5. místě a Abe na 12. místě. V první polovině závodu jsem bojoval o vedení s Kennym Robertsem Jr., ale v polovině závodu se Abe přiblížil a my jsme bojovali. Předjel mě na rovince a já jsem ho dohnal při brzdění v zatáčce, ale moje přední kolo se dotklo Abeho zadního kola a my jsme sjeli z trati...

Dokázali jsme se vrátit na trať, ale zaostali jsme za vedoucí skupinou. Abe však pokračoval v dohánění Roberts Jr. a nakonec vyhrál v souboji s Maxem Biaggim.

V japonské GP 2000 se Abe kvalifikoval na 5. místě a já na 8. místě. Abe se ke konci závodu ujal vedení a vyhrál, zatímco já jsem bojoval s Nobuatsu Aokim o 3. místo a skončil jsem 3., společně jsme stáli na pódiu.

V roce 1997 jsem dosáhl svého prvního vítězství na indonéské GP a skončil jsem 2. v hodnocení. Mám však pocit, že rok 1999, kdy jsem vyhrál tři závody a skončil 3. v hodnocení, bylo období, kdy jsem si na stroj zvykl a jezdil jsem lépe. Proto bitva v Brazílii, s její přetrvávající lítostí, zůstává v mé paměti.

Pouhou inspirací nelze vyhrát

V brazilské GP 1999 se Abe kvalifikoval na 12. místě. Z tamtoho místa nelze vyhrát. V japonské GP 1996 Abe také vyhrál ze 11. místa na startovním roštu. V rozhovoru pro WGP, který jsem viděl dříve, připsal tuto schopnost „inspiraci“. I teď si kladu otázku, zda je možné něco takového udělat jen na základě inspirace.

Před sebou jsem měl vždy Micka Doohana a já jsem se snažil ho porazit, kdo byl rychlý a silný. Považoval jsem ho za jezdce, kterého musím překonat, jak mentálně, tak technicky, tak jako člověka. Ale Abe, spíše než aby se soustředil na okamžité soupeře, jako by honil něco dál vpředu.

Když jsem sledoval Abeho jízdu, byly chvíle, kdy se zdálo, že jede velmi plynule, ale jeho podřazování bylo hlučné a drsné. Přišlo mi to zajímavé, protože jsem mohl vycítit jeho vnitřní stav, zda spěchal, nebo jen nechal svou mysl závodit dopředu.

Celkově jsem měl v předchozích závodech více vítězství, ale Abe měl nevysvětlitelnou rychlost a jedinečný styl jízdy. Myslím si, že jeho jízda byla špičková mezi jezdci, které jsem kdy viděl. Byl bezohledný, ale myslím si, že měl něco, co mu umožnilo okamžitě zvládnout cokoli. Je to něco, čemu se říká talent?

Byl to jiný typ jezdce než já, který začal závodit po absolvování střední školy a pilně pracoval.

Myslím, že jezdce jako Abe nazýváte génii.

Galerie obrázků (0)