Trafikolyckor med utländska förare når 10-årshögsta! Skärptes den slappa "konverteringen av utländska körkort"... Men finns det fortfarande problem?

I takt med att antalet utländska invånare och inkommande turister når en rekordnivå, registrerades antalet trafikolyckor som involverade utländska förare 2025 som det "högsta antalet" under det senaste decenniet. Mitt i detta har "konverteringsproceduren för utländska körkort", som tidigare hade en mycket låg tröskel, skärpts. Även om en minskning av olyckor förväntas, kvarstår vissa problem. Jag skulle vilja förklara omständigheterna.

Trafikolyckor med utländska förare ökar med 2 500 fall på 5 år, inklusive dödliga motorcykelolyckor

Den 12 juni presenterade regeringen 2025 års utgåva av "Vitboken om trafiksäkerhet". Enligt denna var antalet dödsfall i trafikolyckor 2025 2 547, det lägsta sedan statistiken började föras. Å andra sidan finns det också data som inte kan ignoreras: trafikolyckor som involverade utländska förare nådde ett "all-time high" under de senaste 10 åren.

Antalet utländska invånare och inkommande turister har satt nya rekord, och antalet utlänningar som innehar japanska körkort nådde också ett rekordhögt antal på cirka 1,25 miljoner (i slutet av 2024). Följaktligen ökar trafikolyckor som involverar utlänningar. År 2020 fanns det 5 441 fall, men detta ökade gradvis och nådde 7 906 fall 2025, det högsta under de senaste 10 åren (en ökning med cirka 45%).

Andelen olyckor som involverar utländska förare inom alla trafikolyckor ökar också. Efter att ha legat i 1%-intervallet i många år, fördubblades den till cirka 2,8% 2025. Det finns också ett visst antal fall som involverar förare utan körkort eller rattfylleri, som inte har giltiga japanska eller internationella körkort. Det är fortfarande färskt i minnet att i maj 2025 orsakade en förare av utländsk nationalitet en smitningsolycka som involverade fyra grundskoleelever medan han körde påverkad i Misato City, Saitama Prefecture, och arresterades igen i juni 2026 för att ha kört utan körkort.

Dessutom har talrika allvarliga olyckor inträffat på grund av ovant körsätt i turistområden och runt storstäder. Som ett exempel relaterat till motorcyklar, i mars 2025, i Kanazawa City, Ishikawa Prefecture, kolliderade en hyrbil körd av en utländsk turist med en motorcykel som färdades rakt i mötande fil när den försökte svänga höger. Föraren lämnades i kritiskt tillstånd.

Dessutom, i september 2024, i Kawaguchi City, Saitama Prefecture, ett område med en stor utländsk befolkning, körde en 18-årig turkisk medborgare, utan körkort, mot rött ljus i 95 km/h. Detta resulterade i en smitningsolycka som skadade två män på en moped.

Således, utöver ökningen av antalet olyckor, har allvarliga incidenter orsakade av att vissa utländska förare ignorerar trafikreglerna blivit ett socialt problem. Självklart är motorcyklister, vars kroppar är exponerade vid körning, i en sårbar position vid olyckor. Bilar som inte följer reglerna är extremt farliga, och detta är en källa till oro.

Trenden för trafikolyckor som involverar utländska förare (utdrag ur Vitboken om trafiksäkerhet 2025). Efter inresebegränsningarna relaterade till COVID-19-pandemin har det skett en betydande ökning sedan återupptagandet av inkommande turism 2022 (Reiwa 4), där 2025 (Reiwa 8) markerade det högsta under de senaste 10 åren. Detta är också en ökning med över 1 000 fall jämfört med ett decennium sedan.

Detta är statistik som fokuserar på dödliga och allvarliga skadeolyckor (utdrag ur National Police Agency-data, detsamma gäller nedan). Andelen dödliga och allvarliga skadeolyckor som involverar utlänningar har fördubblats jämfört med för 10 år sedan, och 2025 var det näst högsta antalet någonsin, efter det värsta året 2006.

Dödliga och allvarliga skadeolyckor som involverar utländska förare efter nationalitet. Asiatiska länder och Brasilien står för 70%.

Majoriteten av de som är inblandade i olyckor är "innehavare av japanska körkort". Detta inkluderar fall där utländska körkort konverterades till japanska körkort, samt fall där körkort erhölls i Japan.

Olyckor som involverar utländska förare kännetecknas av en högre förekomst av "korsningskollisioner" och "högersvängar över mötande trafik" jämfört med japanska förare. Detta återspeglar skillnader i trafikmetoder och trafikkulturer i olika länder.

Den slappa "konverteringen av utländska körkort" har skärpts, med en godkänd andel för kunskapstestet som sjunkit från 92% till 42%!

En av orsakerna till de frekventa olyckorna är den slappa proceduren för konvertering av utländska körkort (Gaimen Kirikae) för utländska förare. Kunskapskontrollen (skriftligt prov) var mycket enkel, med "10 flervalsfrågor med illustrationer, och godkänt om 7 eller fler besvarades korrekt". Det fanns också en färdighetskontroll (körprov), men standarderna var också mer slappa än det vanliga körprovet som görs på körkortscentra.

I många länder utomlands är det lättare att skaffa körkort än i Japan, och Japan har sina egna unika trafikregler. Trots detta tilläts förare att köra i Japan med nästan ingen granskning.

— Dock har provet för konvertering av utländska körkort äntligen skärpts från och med oktober 2025.

Provet har blivit betydligt tuffare, med "50 skriftliga frågor" och ett godkänt krav på över 90% korrekta svar. Innehållet kräver också en korrekt förståelse av Japans detaljerade trafikregler (som prioritet vid högersvängar och trafikskyltar).

Dessutom har det praktiska färdighetsprovet också gjorts strängare. Förutom den konventionella kontrollen av grundläggande köroperationer har punkter som "fotgängares prioritet vid övergångsställen", "stanna vid stoppskyltar", "kontrollera döda vinklar vid filbyten", "procedurer för filbyten vid höger- eller vänstersvängar", "järnvägskorsningar" och "starta i backe" lagts till.

En annan betydande förändring är att korttidsbesökare, som turister, inte längre kan konvertera sina utländska körkort. Tidigare var det möjligt att enkelt konvertera ett utländskt körkort genom att använda en hotelladress, men nu krävs bevis på bosättning. Utländska turister som inte har en faktisk bostadsadress kan inte längre konvertera sina körkort, och de som gör provet utan att ordentligt lära sig japanska regler utesluts nu av systemet.

Enligt data som släppts av National Police Agency omedelbart efter skärpningen (oktober-december 2025), har godkänd andel sjunkit betydligt enligt följande:

◎ Kunskapskontroll (Skriftligt prov): 92,5% (2024) → 42,8%
◎ Färdighetskontroll (Körprov): 30,4% (2024) → 13,1%

Detta är ett kraftigt fall till mindre än hälften. I vissa regioner och testcenter är standarderna ännu strängare, med rapporter om att godkänd andel för körprovet sjunkit till så lågt som 1%. Omvänt innebär detta att före oktober 2025 passerade mer än dubbelt så många förare som inte uppfyllde de nuvarande standarderna.

Körprovet för motorcykelkörkort (vanliga och stora) har också skärpts. Godkänd andel är en kombinerad siffra för både två- och fyrhjuliga fordon, och data för enbart motorcyklar har inte släppts. Dock, till skillnad från fyrhjuliga fordon, har motorcyklar punkter som kan leda till omedelbar diskvalificering, och godkänd andel för det vanliga körprovet är lägre än för fyrhjuliga fordon. Detta kommer sannolikt att vara detsamma för konvertering av utländska körkort. *Bilden är endast för illustration.

En broschyr från National Police Agency som förklarar grundläggande japanska trafikregler och vägskyltar. Den förklarar japanska regler på olika språk, som "Håll till vänster", "Gå inte in i mötande fil vid höger- eller vänstersväng", "Stoppskylten är en röd åttakantig i FN:s vägskyltar, men en röd uppochnedvänd triangel i Japan", och "Du får inte svänga höger eller vänster vid rött ljus (om inte en blå pil-signal visas)."

De som klarade sig före ändringen kan fortsätta att underhålla och förnya sina japanska körkort

Även om skärpningen av standarderna är välkommen, är det tveksamt om de som skaffade sina körkort genom konvertering av utländska körkort har nått samma nivå av kompetens som japanska förare, som betalar höga kursavgifter och genomgår omfattande utbildning för att skaffa sina körkort.

Dessutom finns problemet med förare som skaffade sina körkort under den tidigare låga tröskeln och fortsätter att köra.

Även för dem som har konverterat sina utländska körkort, är förnyelseproceduren vart 3 till 5 år, liknande japanska körkort. Under förnyelseprocessen finns inga tester för att åter bekräfta juridisk kunskap eller körfärdigheter; endast lämplighetstester som synkontroller och obligatoriska föreläsningar (t.ex. videovisning) enligt körkortsbehörigheten krävs.

Med andra ord, förare som kanske inte fullt ut förstår japanska trafikregler eller kan ha sämre körfärdigheter kan fortsätta att underhålla och förnya sina japanska körkort genom en enkel förnyelseprocess, utan att genomgå några kontroller baserade på de nuvarande skärpta standarderna.

National Police Agency har meddelat att de kommer att främja trafiksäkerhetsutbildning för utländska förare, men detta kan upphäva effekterna av lagändringarna. Det är nödvändigt att införa en mekanism för att säkerställa säkerheten vid förnyelse av körkort.

För övrigt har den senaste skärpningen också medfört förändringar i körskolor. Eftersom det har blivit svårare att klara det direkta provet på körkortscentra, har det skett en ökning av utlänningar som söker provförberedelser vid anmälda körskolor över hela landet. Körskolor i Kagawa och Chiba prefekturer, bland andra, har sett en nästan 1,5-faldig ökning av antalet utländska studenter, och vissa skolor har infört specialiserade kurser för förberedelse inför körprov för konvertering av utländska körkort. Detta har skapat nya affärsmöjligheter för körskolor.

Vissa förbereder sig på anmälda körskolor innan de konverterar sina utländska körkort, medan andra går ut körskolor och går igenom samma process som för vanliga japanska körkort. *Bilden är endast för illustration.

1,23 miljoner människor förväntas komma till Japan vid slutet av räkenskapsåret 2028? Vi hoppas att de kommer att strikt följa japanska trafikregler

Regeringen har tydligt uttalat sin policy att avsevärt utöka acceptansen av "utländska arbetare" för att hantera den allvarliga arbetskraftsbristen. Kabinettet har beslutat om ett mål att acceptera totalt 1,23 miljoner utländska arbetare vid slutet av räkenskapsåret 2028, vilket är den största skalan någonsin.

Det är säkert att antalet utlänningar som konverterar sina utländska körkort kommer att öka i framtiden. Medan minskningen av risken att klara sig med otillräcklig kunskap eller färdigheter på grund av skärpningen är lovvärd, kvarstår frågor om huruvida standarderna verkligen är tillräckliga och om en mekanism för att kontrollera förare som konverterade sina körkort före skärpningen är nödvändig.

Naturligtvis är inte alla utländska förare problematiska; endast en del av dem kör vårdslöst. Vi hoppas att antalet utmärkta utländska förare kommer att öka i framtiden och att olyckor som involverar utländska förare, som har nått ett rekordhögt antal, kommer att minskas med till och med ett fall. Samtidigt hoppas vi att de som kommer att konvertera sina utländska körkort i framtiden noggrant kommer att lära sig japanska regler och bli förare som inte orsakar olyckor eller överträdelser.

Gå till Galleri  (8)