GT380, Populært kjent som "Sanpachi" [Catalog is a Rearview Mirror of the Times, Part 16]

I 1969 lanserte Suzuki T350, en landeveissportsmodell utstyrt med en luftkjølt 2-takts, 2-sylindret motor og en dobbel vaggeramme.
Det var et ambisiøst produkt som adopterte en 6-trinns girkasse, noe som var avansert for sin tid.

= Kvelden før GT380s fødsel =

1969 T350

Suzukis landeveissportserie inneholdt en rekke særegne modeller fra 50cc til 500cc.

T350 ble posisjonert som en stor modell, nest etter Suzukis største slagvolummodell, T500.

1969 Sports Type General Catalog

I 1970 fikk T350 en slank frontlykt og et fornyet fargevalg.

Dens stolthet og glede, 2-taktsmotoren, hadde en "Alfin-sylinder" med en støpejernshylse, en proprietær Suzuki-teknologi, og ble markedsført som å oppnå høye turtall og høy effekt uten å sette seg fast.

1970 T350

1970 T350

Selv om det var en landeveissportsmodell, hadde den et styre med tverrstang. På den tiden ble dette sannsynligvis adoptert for strukturell integritet.

I 1971 utviklet T350 seg til den mer sportslige GT350.

Formen på drivstofftanken ble redesignet, og kapasiteten ble økt med 3 liter til 15 liter.

Kjøleribbeformen på motorens sylinderhode ble modifisert for å forbedre varmeavledningen.

I tillegg ble frontlykten endret fra en slank type til en halvrund form.

"GT" ble adoptert som Suzukis landeveissportmerke, og en serie ble planlagt.

1971 GT350 Stilen, sett nedenfra, er imponerende

1971 GT350

= 350cc-klassen blir mer konkurransedyktig =

1971 Suzuki GT350

1970 Yamaha RX350

1971 Kawasaki 350SS

1971 Honda CB350 Senior

GT350 hadde et slagvolum på 315cc, noe som ga den en ulempe når det gjaldt maksimal effekt sammenlignet med andre kjøretøy i den fullskala 350cc-klassen.

Yamaha RX350, også en 2-takts, 2-sylindret modell som GT350, produserte 36 hk, noe som var 2,5 hk mer.

Kawasaki 350SS, en 2-takts, 3-sylindret modell, var den kraftigste i sin klasse med 43 hk.

Honda CB350 Senior, en 4-takts, 2-sylindret modell, hadde en maksimal effekt på 36 hk og appellerte med sine avanserte funksjoner, inkludert bruk av skivebremser foran.

Suzuki ble tvunget til å introdusere en ny modell i den hardt konkurrerende 350cc-klassen.

= Fødselen til den klasseløse GT380 =

Tidlig i 1972 ble den etterlengtede GT380 født for Suzuki-fans.

Den hadde et slagvolum på 380cc (371cc), og overskred det konvensjonelle klassekonseptet basert på slagvolum.

Med et bor og slaglengde identisk med GT250, adopterte den en unik, klasseløs tilnærming ved å legge til en tredje sylinder for å skape en 3-sylindret motor.

Det antas å ha vært påvirket av den vannkjølte 2-takts, 3-sylindrede GT750, som debuterte i 1971.

Videre adopterte den Suzukis proprietære Ram Air System, som økte lufthastigheten for effektivt å kjøle sylinderhodet.

Den 3-sylindrede motoren med fire eksoslyddempere lyktes også i å skape en følelse av vekt og tilstedeværelse.

1972 GT380 3-sylinderen og Ram Air System formidler kraften

En illustrasjon av Ram Air System. Selv om det er en enkel mekanisme, var den nyskapende på den tiden og antas å ha bidratt til kallenavnet "Sanpachi".

1972 GT380 Avbildet er racingførerne Ron Grant (til venstre) og Jody Nicholas (til høyre) som førere

Et bilde som tydelig viser Ram Air System og det rene eksosanlegget. Stilen er imponerende, og overgår 350cc-klassen.

April 1972 GT380 Skive Utstyrt med skivebremser foran. Priset til 260 000 yen, 15 000 yen mer enn GT380.

= Populariteten øker med innføringen av mellomstore førerkort =

På grunn av den sosiale problematikken med motorsykkelgjenger, ble en ny forskrift innført i september 1975, som krevde et førerkort for store motorsykler for sykler over 401cc.

Å skaffe et førerkort for store motorsykler var en vanskelig utfordring med en ekstremt lav beståttrate, da det ikke fantes noe formelt opplæringssystem.

Følgelig var det en økning i folk som skaffet seg mellomstore førerkort for å kjøre motorsykler under 400cc.

Hver motorsykkelprodusent ble tvunget til å utvikle nye produkter som svar på den plutselige endringen i førerkortforskriftene.

Honda, hvis CB400 Four, lansert i desember 1974, hadde et slagvolum på 408cc, måtte utvikle en 398cc-modell for å overholde mellomstore førerkort.

Yamaha og Kawasaki måtte også bruke ekstra tid og penger på disse forskriftsendringene, som å øke slagvolumet på sine eksisterende 350cc-modeller til 400cc.

GT380, som opprinnelig ble ansett for å ha et upraktisk slagvolum, opplevde en økning i popularitet fordi det tok tid for andre produsenter å introdusere sine 400cc-modeller.

Kroppsstørrelsen, som ga et inntrykk av en tung motorsykkel, og dens 3-sylindrede, 4-lyddempers oppsett ble favorisert av fans.

Fra den generelle katalogen fra 1975. GT380 ble priset til 300 000 yen.

Fotografert i 2024 på Suzuki History Museum. Denne vinkelen fanger virkelig essensen av "Sanpachi".