GT380, Popularnie znany jako "Sanpachi" [Catalog is a Rearview Mirror of the Times, Part 16]

W 1969 roku Suzuki wprowadziło na rynek model T350, sportowy motocykl drogowy wyposażony w dwusuwowy, dwucylindrowy silnik chłodzony powietrzem i ramę typu "double-cradle".
Był to ambitny produkt, który przyjął 6-biegową skrzynię biegów, co było zaawansowanym rozwiązaniem jak na tamte czasy.

= Przed narodzinami GT380 =

T350 z 1969 roku

Linia sportowych motocykli drogowych Suzuki obejmowała gamę charakterystycznych modeli od 50 cm³ do 500 cm³.

Model T350 był pozycjonowany jako duży model, ustępujący jedynie największemu modelowi Suzuki o największej pojemności skokowej, T500.

Ogólny katalog modeli sportowych z 1969 roku

W 1970 roku model T350 otrzymał smukły reflektor i odnowioną kolorystykę.

Jego dumą i chlubą, silnik dwusuwowy, posiadał "cylinder Alfin" z żeliwną tuleją, opatentowaną technologię Suzuki, i był reklamowany jako osiągający wysokie obroty i wysoką moc bez zatarcia.

T350 z 1970 roku

T350 z 1970 roku

Chociaż był to model sportowy drogowy, posiadał kierownicę z poprzeczką. W tamtym czasie prawdopodobnie przyjęto to ze względu na integralność strukturalną.

W 1971 roku model T350 ewoluował w bardziej sportowo stylizowany GT350.

Kształt zbiornika paliwa został przeprojektowany, a jego pojemność zwiększono o 3 litry do 15 litrów.

Kształt żeber głowicy cylindrów silnika został zmodyfikowany w celu poprawy rozpraszania ciepła.

Dodatkowo, reflektor zmieniono z typu smukłego na półkulisty.

"GT" zostało przyjęte jako nazwa marki sportowych motocykli drogowych Suzuki i planowano serię.

GT350 z 1971 roku Stylizacja widziana od dołu robi wrażenie

GT350 z 1971 roku

= Klasa 350 cm³ staje się bardziej konkurencyjna =

Suzuki GT350 z 1971 roku

Yamaha RX350 z 1970 roku

Kawasaki 350SS z 1971 roku

Honda CB350 Senior z 1971 roku

Model GT350 miał pojemność skokową 315 cm³, co stawiało go w niekorzystnej sytuacji pod względem maksymalnej mocy w porównaniu z innymi pojazdami w pełnej klasie 350 cm³.

Yamaha RX350, również model dwusuwowy, dwucylindrowy, podobnie jak GT350, generował 36 KM, czyli o 2,5 KM więcej.

Kawasaki 350SS, model dwusuwowy, trzycylindrowy, był najmocniejszy w swojej klasie z mocą 43 KM.

Honda CB350 Senior, model czterosuwowy, dwucylindrowy, miał maksymalną moc 36 KM i przyciągał zaawansowanymi funkcjami, w tym zastosowaniem przednich hamulców tarczowych.

Suzuki było zmuszone wprowadzić nowy model do zaciętej konkurencji w klasie 350 cm³.

= Narodziny bezklasowego GT380 =

Na początku 1972 roku dla fanów Suzuki narodził się długo oczekiwany GT380.

Miał pojemność skokową 380 cm³ (371 cm³), przekraczając konwencjonalną koncepcję klasy opartą na pojemności skokowej.

Przy identycznym rozwiercie i skoku jak GT250, przyjął unikalne, bezklasowe podejście, dodając trzeci cylinder, tworząc 3-cylindrowy silnik.

Uważa się, że był pod wpływem chłodzonego cieczą, dwusuwowego, trzycylindrowego GT750, który zadebiutował w 1971 roku.

Ponadto, zastosowano opatentowany przez Suzuki system Ram Air, który zwiększał prędkość powietrza, skutecznie chłodząc głowicę cylindrów.

3-cylindrowy silnik z czterema tłumikami wydechu również z powodzeniem stworzył wrażenie masy i prezencji.

GT380 z 1972 roku 3-cylindrowy silnik i system Ram Air świadczą o jego mocy

Ilustracja systemu Ram Air. Chociaż jest to prosty mechanizm, był innowacyjny jak na tamte czasy i uważa się, że przyczynił się do powstania przydomka "Sanpachi".

GT380 z 1972 roku Na zdjęciu zawodnicy wyścigowi Ron Grant (po lewej) i Jody Nicholas (po prawej) jako kierowcy

Zdjęcie wyraźnie pokazujące system Ram Air i czysty układ wydechowy. Jego stylizacja jest imponująca, przewyższająca klasę 350 cm³.

Kwiecień 1972 GT380 z hamulcami tarczowymi Wyposażony w przednie hamulce tarczowe. Cena 260 000 jenów, o 15 000 jenów więcej niż GT380.

= Popularność rośnie wraz z wprowadzeniem licencji na średnią klasę =

Ze względu na społeczne problemy związane z gangami motocyklowymi, we wrześniu 1975 roku wprowadzono nowe przepisy, wymagające licencji na motocykle o dużej pojemności dla pojazdów powyżej 401 cm³.

Uzyskanie licencji na motocykl o dużej pojemności było trudnym wyzwaniem z niezwykle niskim wskaźnikiem zdawalności, ponieważ nie istniał formalny system szkolenia.

W rezultacie nastąpił wzrost liczby osób uzyskujących licencję na średnią klasę, aby jeździć motocyklami poniżej 400 cm³.

Każdy producent motocykli był zmuszony do opracowania nowych produktów w odpowiedzi na nagłą zmianę przepisów licencyjnych.

Honda, której model CB400 Four, wprowadzony na rynek w grudniu 1974 roku, miał pojemność skokową 408 cm³, musiała opracować model o pojemności 398 cm³, aby spełnić wymogi licencji na średnią klasę.

Yamaha i Kawasaki również musiały poświęcić dodatkowy czas i pieniądze na te zmiany regulacyjne, takie jak zwiększenie pojemności skokowej ich istniejących modeli 350 cm³ do 400 cm³.

Model GT380, początkowo uważany za posiadający niezręczną pojemność skokową, odnotował wzrost popularności, ponieważ wprowadzenie przez innych producentów ich modeli 400 cm³ zajęło trochę czasu.

Jego rozmiar nadwozia, który dawał wrażenie ciężkiego motocykla, oraz konfiguracja 3-cylindrowa z 4 tłumikami były faworyzowane przez fanów.

Z katalogu ogólnego z 1975 roku. GT380 kosztował 300 000 jenów.

Sfotografowano w 2024 roku w Muzeum Historii Suzuki. Ten kąt naprawdę oddaje esencję "Sanpachi".