일본 MotoGP 라이더들의 격전: 제16전 일본 GP - 홈 그랑프리에서 저력을 보여준 Moto2 및 Moto3 라이더들

MotoGP 제16전 일본 GP가 10월 2일부터 4일까지 도치기현 모빌리티 리조트 모테기에서 개최되었습니다.

올해 일본 GP는 모테기 개최 사상 최다인 121,997명의 관중을 기록했습니다. 이른 아침부터 굿즈 판매장에 긴 줄을 선 팬들로 경기장은 뜨거운 열기로 가득 찼습니다.

홈 그랑프리에 출전한 일본인 라이더들의 주말을 돌아봅니다. MotoGP 라이더 오구라아이(Ai Ogura)에 대해서는 별도의 레이스 리포트에서 다루었으니 그쪽도 함께 확인해 주시기 바랍니다.

Moto2: 사사키아유무(Ayumu Sasaki), 14위로 포인트 획득

사사키아유무는 금요일 연습 주행에서 9위를 기록하며 Q2(예선 2차) 진출을 확정 지었고, 토요일 Q2 세션에서는 13위를 차지했습니다.

일요일 결승 레이스에서 사사키아유무는 5열 13번 그리드에서 출발해 14위로 경기를 마쳤습니다.

"일본 GP가 생각보다 빨리 끝난 느낌입니다. 개인적으로는 레이스에서 할 수 있는 최선을 다했고 최소한의 역할은 했다고 생각합니다. 14위로 마친 것은 조금 쓰라립니다. 최소한 톱 10을 목표로 했기에 아쉬움이 훨씬 큽니다."

"하지만 완주했고 모든 팬들 앞에서 달릴 수 있었다는 점에서는 긍정적인 부분을 찾고 있습니다. 남은 6번의 레이스에 집중해서 최선을 다하고 싶습니다."

레이스 당일인 10월 4일은 사사키아유무(#71)의 생일이기도 했다 ©RW-Idrofoglia Racing GP / Rafa Marrodán

후루사토타이요(Taiyo Furusato)는 Moto2 라이더로서 첫 일본 GP에 출전하여 Q1을 통과한 뒤 6위를 기록했습니다. 결승 레이스는 20번 그리드에서 출발했으나, 9랩째 5번 코너에서 전도하여 리타이어했습니다.

"전도하기 2랩 전부터 브레이크에 약간의 위화감을 느꼈습니다. 아쉽습니다."라고 후루사토는 전도 원인에 대해 설명했습니다.

후루사토에게 이번은 1년 만에 모테기에서 달리는 레이스였습니다. 작년에는 Moto3 머신을 탔지만, 올해는 Moto2 머신으로 출전했습니다. 비록 레이스는 전도로 끝났지만, 미래를 위한 수확도 있었습니다.

"Moto3 바이크를 탈 때보다 더 즐겁게 달릴 수 있었다고 생각하지만, 구조가 더 단순하기 때문에 어려운 부분도 있었습니다. 그래도 이번 주에 개선할 수 있는 점들을 발견했기에 좋았다고 생각합니다."

올 시즌부터 Moto2에 출전 중인 후루사토(#72)가 Moto2 머신으로 모테기를 처음 달렸다 ©Honda Team Asia

Moto3: 야마나카류세이(Ryusei Yamanaka), 8위 기록

Moto3 클래스에서 야마나카류세이는 금요일 오전 프리 프랙티스 1에서 톱 타임을 기록했습니다. 오후 연습 주행에서도 2위를 차지하며 Q2 직행을 확정 지었습니다. 하지만 토요일 오전 프리 프랙티스 2(FP2)에서 레이스를 위한 세팅 변경과 타이어 테스트를 진행했으나 느낌이 부정적인 방향으로 흘러갔다고 언급했습니다. Q2에서는 10위를 기록하며 4열에서 결승 레이스를 시작했습니다.

올해 모테기의 노면은 완전히 재포장되었습니다. 야마나카는 일본 내 훈련을 통해 이미 새로운 노면을 경험했지만, Moto3 머신과 계속 변화하는 트랙 컨디션에 대응해야 했습니다.

결승 레이스에서는 7위권 그룹에서 주행하며 8위로 경기를 마쳤습니다.

"스타트는 좋았지만 클러치를 태워버려 기어 변속이 되지 않아 힘들었습니다. 또한 3번과 4번 코너에서 조금 고전했는데, 이번에는 그 부분이 어려운 지점이었습니다."

첫날 강한 모습을 보여준 야마나카. 새로운 노면은 그립력이 좋았지만 전도도 많아 어려운 조건이었다 ©MSi Racing Team

오가와라레이야(Reiya Ogawara)는 대체 라이더로 일본 GP에 참가했습니다. 그는 2025 이데미츠 아시아 탤런트 컵(현재 이데미츠 Moto4 아시아 컵) 챔피언이며, 올 시즌 레드불 MotoGP 루키즈 컵과 Moto3 주니어GP 월드 챔피언십에 출전하고 있습니다. 이 두 대회는 로드 레이싱 월드 챔피언십 출전을 위한 중요한 발판입니다. 레드불 MotoGP 루키즈 컵 시즌은 이미 종료되었으며, 그는 랭킹 3위를 기록했습니다.

월드 챔피언십 첫 주말이었음에도 불구하고, 오가와라는 토요일 Q1에서 0.003초 차이로 Q2 진출을 놓치며 5위를 기록했습니다. 18번 그리드에서 출발한 결승 레이스에서는 팩 내에서 순위 다툼을 벌이며 포인트 획득까지 한 끗 차이인 16위로 완주했습니다.

"이번에는 9위 라이더가 이끄는 대규모 그룹에서 달릴 수 있었고, 다른 선수들과 배틀을 벌일 수 있어서 즐거웠습니다. 18번 그리드라는 후미에서 출발했기에 잃을 것이 없어서 특별한 긴장감이나 압박감은 느끼지 않았습니다."

"월드 챔피언십의 수준은 정말 높습니다. 또한 팀마다 바이크 성능도 다르고 어려운 점이 많지만, 그만큼 라이더마다 타는 방식이 다릅니다. 그런 환경에서 배틀을 할 수 있었던 것은 좋은 경험이었고 즐거웠습니다."

레이스 후 오가와라는 이렇게 말하며 여유로운 미소를 지었습니다.

대체 라이더로서의 임무를 완수한 오가와라. 높은 적응력을 보여주었다 ©Eri Ito

풀타임 라이더인 미타니젠(Zen Mitani)은 5열 15번 그리드에서 출발했습니다. 하지만 점프 스타트로 인해 더블 롱 랩 페널티(*)를 받아 순위가 크게 하락했습니다. 미타니는 21위로 경기를 마쳤습니다.

"특별히 서두른 것은 아니었고 평소대로 출발하려 했습니다. 신호가 조금 길었고 클러치를 너무 강하게 놓는 바람에 바이크가 움직여 점프 스타트가 되었습니다. 제대로 브레이크를 잡았어야 했는데 아쉽습니다."

"더블 롱 랩 페널티를 받아 순위가 많이 떨어졌기에 내용이 좋았다고는 할 수 없습니다. 하지만 혼자서도 정말 좋은 페이스로 계속 달릴 수 있었기에, 그런 의미에서는 다음으로 이어질 레이스가 되었다고 생각합니다."

점프 스타트로 힘든 레이스를 치른 미타니(#32) ©Honda Team Asia

또한 혼다 테스트 라이더인 나카가미타카아키(Takaaki Nakagami)는 와일드카드 출전으로 일본 GP에 참가했으나, 첫날 프리 프랙티스 1에서 전도하여 왼쪽 쇄골이 골절되어 기권했습니다. 2027년부터는 MotoGP 클래스에서 와일드카드 출전이 허용되지 않기 때문에, 이번이 나카가미의 마지막 와일드카드 출전이었습니다.

FP1에서 전도하여 부상을 입은 나카가미. 빠른 쾌유를 빈다 ©Eri Ito

다음 레이스는 제17전 인도네시아 GP로, 10월 9일부터 11일까지 인도네시아의 페르타미나 만달리카 인터내셔널 서킷에서 개최됩니다.

* (더블) 롱 랩 페널티:
"롱 랩 페널티"는 레이스 중 코스 외곽에 설정된 구역을 통과해야 하는 페널티입니다. 이로 인해 라이더는 수 초를 손해 보게 됩니다. 모테기에서는 3번과 4번 코너 외곽에 설정되어 있습니다. "더블 롱 랩 페널티"는 이를 두 번 수행해야 함을 의미합니다.