Kampen mellom japanske MotoGP-førere: Runde 16 Japans GP – Moto2- og Moto3-førere viser styrke på hjemmebane

Den 16. runden av MotoGP, Japans GP, ble arrangert fra 2. til 4. oktober på Mobility Resort Motegi i Tochigi-prefekturet.

Årets Japans GP registrerte 121 997 tilskuere, det høyeste antallet noensinne for et arrangement på Motegi. Arenaen var fylt med spenning, og fans dannet lange køer ved merchandise-området fra tidlig om morgenen.

Her er en titt på helgen for de japanske førerne som konkurrerte i sitt hjemme-Grand Prix. Vær oppmerksom på at vi har dekket MotoGP-fører Ai Ogura i en egen løpsrapport, så ta gjerne en titt på den også.

Moto2: Ayumu Sasaki ender på 14. plass og tar poeng

Ayumu Sasaki plasserte seg som nummer 9 i fredagens trening, sikret seg en plass i Q2 (kvalifisering 2), og kvalifiserte seg til slutt som nummer 13 i lørdagens Q2-økt.

I søndagens finale startet Sasaki fra 13. plass på 5. rad og endte på 14. plass.

"Det føles som om Japans GP ble avsluttet raskere enn jeg forventet. Personlig føler jeg at jeg ga alt og gjorde det absolutte minimum som krevdes i løpet. Det er litt bittert å ende på 14. plass. Jeg siktet på topp 10, så følelsen av frustrasjon er mye sterkere."

"Jeg tar imidlertid med meg det positive i at jeg fullførte løpet og kunne kjøre foran alle fansen. Jeg ønsker å fokusere og gjøre mitt beste i de resterende seks løpene."

Løpsdagen, 4. oktober, var også bursdagen til Sasaki (#71) ©RW-Idrofoglia Racing GP / Rafa Marrodán

Taiyo Furusato, som konkurrerte i sitt første Japans GP som Moto2-fører, kvalifiserte seg som nummer 6 etter å ha avansert fra Q1. Han startet finalen fra 20. posisjon. Han krasjet imidlertid i sving 5 på 9. runde og ble tvunget til å bryte.

"Jeg følte noe litt rart med bremsene omtrent to runder før jeg krasjet. Det er synd," forklarte Furusato om årsaken til fallet.

For Furusato var dette første gang han kjørte på Motegi på ett år. Mens han kjørte en Moto3-maskin i fjor, satt han i år på en Moto2-maskin. Selv om løpet endte med krasj, var det erfaringer å ta med seg videre.

"Jeg tror jeg klarte å kjøre mer fornøyelig enn da jeg satt på Moto3-sykkelen, men fordi den er enklere, var det også deler som var vanskelige. Likevel synes jeg det var bra fordi det var ting jeg klarte å forbedre denne uken."

Furusato (#72), som har konkurrert i Moto2 siden denne sesongen, kjørte på Motegi for første gang på en Moto2-maskin ©Honda Team Asia

Moto3: Ryusei Yamanaka ender på 8. plass

I Moto3-klassen satte Ryusei Yamanaka den raskeste tiden i første frie trening fredag morgen. Han plasserte seg også som nummer 2 i ettermiddagstreningen, noe som sikret ham en direkte plass i Q2. Han nevnte imidlertid at de under fri trening 2 (FP2) lørdag morgen endret innstillingene for løpet og testet dekk, men at følelsen gikk i en negativ retning. Han kvalifiserte seg som nummer 10 i Q2 og startet finalen fra 4. rad.

I år ble banedekket på Motegi fullstendig asfaltert på nytt. Yamanaka hadde allerede opplevd det nye dekket under trening i Japan, men han måtte kjempe med Moto3-maskinen og de stadig skiftende baneforholdene.

I finalen kjørte han i en gruppe rundt 7. plass og endte på 8. plass.

"Starten var god, men jeg brente clutchen og klarte ikke å gire, noe som gjorde det vanskelig. Jeg slet også litt i sving 3 og 4, så det var det vanskelige punktet denne gangen."

Yamanaka viste en sterk start den første dagen. Det nye dekket hadde godt grep, men førte også til mange krasj, noe som skapte vanskelige forhold ©MSi Racing Team

Reiya Ogawara deltok i Japans GP som reservefører. Han er mester i 2025 Idemitsu Asia Talent Cup (nåværende Idemitsu Moto4 Asia Cup) og har konkurrert i Red Bull MotoGP Rookies Cup og Moto3 JuniorGP World Championship denne sesongen. Disse to er viktige springbrett for å konkurrere i Road Racing World Championship. Sesongen i Red Bull MotoGP Rookies Cup er allerede avsluttet, og han endte på 3. plass i sammendraget.

Selv om det var hans første helg i verdensmesterskapet, var Ogawara 0,003 sekunder fra å avansere til Q2 i lørdagens Q1, hvor han endte på 5. plass. I finalen, som han startet fra 18. plass, kjempet han om posisjoner i feltet og endte på 16. plass, bare én plass unna å ta poeng.

"Denne gangen klarte jeg å kjøre i en stor gruppe ledet av føreren på 9. plass, og siden jeg kjempet med andre, var det gøy. Siden jeg startet fra 18. plass bakerst, hadde jeg ingenting å tape, så jeg følte ikke noe spesielt nervøsitet eller press."

"Nivået i verdensmesterskapet er virkelig høyt. Dessuten varierer ytelsen på syklene fra team til team, og det er mange vanskelige ting, men på grunn av det har hver fører en forskjellig måte å kjøre på. Å kunne kjempe i det miljøet var en god erfaring, og det var gøy."

Etter løpet viste Ogawara et avslappet smil da han sa dette.

Ogawara fullførte sine oppgaver som reservefører. Han viste et høyt nivå av tilpasningsdyktighet ©Eri Ito

Fulltidsfører Zen Mitani startet fra 15. plass på 5. rad. Han ble imidlertid straffet med en dobbel «long-lap»-straff (*) for tyvstart, noe som førte til at han falt betydelig i posisjon. Mitani endte på 21. plass.

"Jeg hadde ikke spesielt hastverk, og jeg hadde til hensikt å starte normalt. Signalet var litt langt, og da jeg slapp clutchen litt for hardt, begynte sykkelen å bevege seg, noe som resulterte i en tyvstart. Jeg skulle ønske jeg hadde bremset ordentlig."

"Fordi jeg fikk en dobbel «long-lap»-straff, falt jeg en del i posisjon, så jeg kan ikke si at innholdet var bra i det hele tatt. Jeg klarte imidlertid å fortsette å kjøre i et veldig godt tempo på egen hånd, så på den måten tror jeg det var et løp som virkelig vil føre til det neste."

Mitani (#32) hadde et tøft løp på grunn av en tyvstart ©Honda Team Asia

I tillegg deltok Honda-testfører Takaaki Nakagami i Japans GP som wildcard-deltaker, men han krasjet under første frie trening den første dagen og brakk venstre kragebein, noe som tvang ham til å trekke seg. Siden wildcard-deltakelse ikke lenger vil være tillatt i MotoGP-klassen fra 2027 og utover, var dette det siste wildcard-innslaget for Nakagami.

Nakagami, som krasjet og ble skadet i FP1. Vi ønsker ham god bedring ©Eri Ito

Neste løp er den 17. runden, Indonesias GP, som arrangeres fra 9. til 11. oktober på Pertamina Mandalika International Circuit i Indonesia.

* (Dobbel) Long Lap Penalty:
En "Long Lap Penalty" er en straff der føreren må kjøre gjennom et område satt opp på utsiden av banen under løpet. Dette fører til at føreren taper flere sekunder. På Motegi er dette satt opp på utsiden av sving 3 og 4. En "Double Long Lap Penalty" betyr at dette må fullføres to ganger.