[Vor-Ort-Bericht] YART Yamaha feiert Le Mans-Doppelsieg! Die EWC-Saison 2026 begann turbulent mit zahlreichen Problemen

Der Saisonauftakt der FIM Endurance World Championship (EWC) 2026, die 24 Stunden von Le Mans, die vom 16. bis 19. April auf dem Le Mans-Bugatti Circuit in Frankreich stattfanden, sah das YART Yamaha Official EWC Team einen dominanten Sieg von der Pole Position. Yoshimura SERT Motul wurde Zweiter, gefolgt von Kawasaki Webike Trickstar auf dem dritten Platz.

Das letztjährige 24-Stunden-Rennen von Le Mans war von 202 Stürzen aufgrund von Regen und Öllachen von einem Begleitrennen geprägt. Obwohl die Wettervorhersage für die Rennwoche in diesem Jahr bewölkt war, begann es am Mittwochabend leicht zu regnen, was die Strecke für die Trainingssitzungen am Donnerstagmorgen leicht feucht hinterließ. Instabile Wetterbedingungen waren eine Sorge vor dem Qualifying und dem Hauptrennen.

Wie sich jedoch herausstellte, fiel während des Qualifyings und des Rennens kein Regen, und die Bedingungen verbesserten sich mit Sonnenschein. Der Temperaturunterschied war so extrem wie in den Vorjahren, mit Tagestemperaturen von etwa 20 Grad Celsius, die kurzärmelige Kleidung erlaubten, während die Temperaturen von Nacht bis Morgengrauen auf etwa 4 Grad Celsius sanken, was aufgrund der starken Temperaturschwankungen warme Kleidung erforderte.

Bezüglich der EWC-Gesamtwertung kommentierte Mai Watnuki, der nach einjähriger Abwesenheit zurückkehrte: „Die Rundenzeiten haben sich im Vergleich zu vor zwei Jahren generell verbessert.“ Hier ist ein Rückblick auf die Eröffnungsrunde, die 24 Stunden von Le Mans.

■ Qualifikationsrekorde in beiden Klassen gebrochen

Während der Tests zeigte das BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM beeindruckende Geschwindigkeit, und das YART Yamaha Official EWC Team erzielte auch die Bestzeit in den Sitzungen unmittelbar vor der Rennwoche. In den beiden Qualifikationssitzungen am 16. und 17. April legte Karel Hanika von der Formel-EWC-Klasse mit einer Zeit von 1 Minute 34,267 Sekunden eine rasante Pace hin und sicherte sich die Pole Position für das YART Yamaha Official EWC Team mit einer durchschnittlichen Teamzeit von 1 Minute 34,335 Sekunden. Das BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM belegte den zweiten Platz, und das AutoRace Ube Racing Team mit Shumei Uramoto sicherte sich den dritten Platz in seiner ersten vollen Saison.

Pole Position für das YART Yamaha Official EWC Team / 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

In der SST-Klasse erzielte Kaito Toba eine Zeit von 1 Minute 35,650 Sekunden, und das Team Etoile sicherte sich die Pole Position mit einer Durchschnittszeit von 1 Minute 36,053 Sekunden. Sie belegten auch den 10. Gesamtrang und zeigten damit eine Geschwindigkeit, die mit der EWC-Klasse vergleichbar ist.

Darüber hinaus brachen sowohl Hanika als auch Toba ihre jeweiligen Klassenrekorde. Die starke Leistung der japanischen Teams war bereits im Qualifying offensichtlich und markierte einen aufregenden Saisonstart.

Pole Position der SST-Klasse für das Team Etoile / 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

■ Rennen der Zermürbung mit mehreren Problemen, ein Überlebenskampf um das Podium

Das 24-Stunden-Ausdauerrennen begann am 18. um 15:00 Uhr Ortszeit. Das Elf Marc VDS Racing Team/KM99 erwischte einen starken Start vom fünften Platz. Sie gaben jedoch innerhalb der ersten Rennstunde die Führung ab. F.C.C. TSR Honda France übernahm dann die Spitze, aber nach dem ersten Boxenstopp stürmte das BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM in Führung und baute seinen Vorsprung aus.

Start der 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Währenddessen hatte das YART Yamaha Official EWC Team einen langsamen Start und fuhr früh in den hinteren Positionen. Sie übernahmen zeitweise die Führung während der Boxenstopps, ließen sich aber auf den zweiten Platz zurückfallen. Yoshimura SERT Motul lag auf dem dritten Platz und suchte nach einer Gelegenheit, den Abstand zu den Führenden zu verkürzen. Kawasaki Webike Trickstar wollte vom siebten Platz aufsteigen.

2. Runde, Kurve 1 der 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Trotz eines Nachteils beim Kraftstoffverbrauch fand das YART Yamaha Official EWC Team im Morgengrauen seinen Wendepunkt. Das BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM, das das Rennen 16 Stunden lang angeführt hatte, fiel in der Rangliste zurück. Dies lag an einem Sturz von Michael van der Mark, einer Strafe für eine Kollision in Kurve 7 und einem späten Positionsverlust aufgrund von Problemen mit der Traktionskontrolle. Nach Reparaturen wartete BMW bis zu den letzten Minuten in der Box, absolvierte eine Runde und wurde als Finisher auf dem 23. Gesamtrang gewertet.

Yoshimura SERT Motul zeigte eine hervorragende Leistung. Trotz eines Sturzes im Qualifying und Zeitverlusten in der Anfangsphase aufgrund von Fehlfunktionen des elektronischen Systems, Problemen mit dem Schaltgestänge und einem Helmwechsel für Dan Linfoot sicherten sie sich letztendlich einen zweiten Platz auf dem Podium und sammelten wertvolle Punkte.

Tati Team AVA6 Racing / 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Das starke Privatteam Elf Marc VDS Racing Team/KM99 schied aufgrund eines Motorschadens aus, der Flammen aus dem Motorrad schlagen ließ. Das Tati Team AVA6 Racing blieb ebenfalls mit technischen Problemen am Streckenrand stehen und schied aus.

Das japanische AutoRace Ube Racing Team belegte einen soliden fünften Platz. Obwohl sie ihr erstes Le Mans auf dem fünften Platz beendeten, äußerte Shumei Uramoto seine Enttäuschung: „Wir haben während der Boxenstopps Positionen verloren, also wenn wir wirklich gewinnen wollten, müssen wir das beheben. Wir haben besser abgeschnitten, als ich erwartet hatte, und wir hatten die Geschwindigkeit, um um das Podium zu kämpfen. Obwohl das Beenden gut war, bin ich mit dem fünften Platz nicht zufrieden.“ Diese Aussage spiegelt jedoch ihren Ehrgeiz wider, aufgrund ihrer starken Leistung um die Meisterschaft zu kämpfen.

Kawasaki Webike Trickstar / 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Die Maschine von Kawasaki Webike Trickstar zeigte eine solide Haltbarkeit und zeichnete sich durch ihre zähe Leistung bis zum Ende aus. In diesem Jahr führten sie ein neues Modell ein. Während die Grundstruktur des Motorrads weitgehend unverändert blieb, haben sich die Schwenkposition und die Aerodynamik erheblich weiterentwickelt. Zuvor erzeugten sie aerodynamischen Abtrieb mit einem integrierten Verkleidungsdesign und nutzten Strukturen innerhalb der Verkleidung oder an der Vorderseite. Das neue Modell verfügt jedoch über große Flügel. Teammanager Ryuji Tsuruta bemerkte, dass diese Flügel effektiv funktionieren und die Wettbewerbsfähigkeit des Motorrads verbessern.

Kawasaki Webike Trickstar kletterte auf den dritten Platz und erreichte das Podium. Es war auch ein hartes Rennen für F.C.C. TSR Honda France, die am frühen Morgen einen Sturz hatten. Nach über 15 Minuten Reparatur kehrten sie auf die Strecke zurück und beendeten das Rennen schließlich auf dem 12. Gesamtrang.

Safety-Car-Phase während der 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Das YART Yamaha Official EWC Team, der amtierende Meister und Sieger von Le Mans 2025, absolvierte 859 Runden, nur eine Runde vom Rekord entfernt, um einen Sieg von der Pole Position zu erringen. Dies ist Yamahas sechster Sieg in Le Mans. Europäische Hersteller haben in Le Mans noch nicht gewonnen, daher wird ihr erster Sieg auf zukünftige Jahre warten müssen.

Siegerehrung der 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Der neu hinzugekommene Fahrer Mercado drückte seine Freude aus: „Es fühlt sich wie ein Traum an. In meinem ersten Rennen mit diesem Team die Pole Position und den Sieg zu erringen, ist unglaublich. Das Rennen war perfekt und ich fühle mich fantastisch. Meine Teamkollegen waren unglaublich schnell und wir haben das Rennen alle fehlerfrei beendet. Unsere Boxenstopps waren makellos, was es zu einem sauberen Rennen machte. Ich bin wirklich glücklich und fühle mich großartig.“

Fritz, ein Schlüsselspieler des Teams, sagte: „Die Saison mit der Startnummer 1 auf dem Motorrad auf so perfekte Weise zu beginnen, ist unglaublich. Le Mans zum zweiten Mal in Folge zu gewinnen, ist unglaublich. Ich möchte meinen Teamkollegen besonders von Herzen danken. Sie haben fantastische Arbeit geleistet und es gab absolut keine Fehler. So gewinnt man in Le Mans.“

Hanika kommentierte: „Wir haben mehr Punkte geholt als letztes Jahr, also ist es definitiv ein großartiger Start. Es war kein perfektes Wochenende aufgrund einiger Probleme im Training. Wir mussten mehrere Änderungen am Motorrad vornehmen und meinen Fahrstil anpassen. Während des Rennens fühlte sich das Motorrad jedoch fantastisch an. Es gab keine technischen Probleme oder Schwierigkeiten während der Boxenstopps, also war es insgesamt ein fantastisches Wochenende. Mit der Rundenrekord, der Pole Position und dem Rennsieg könnte ich mir nicht mehr wünschen“, was die Gelassenheit eines Ass-Fahrers zeigt.

■ Finale der SST- und Produktionsklasse

In der SST-Klasse gewann Champion-Hert Powered by MRP, das Sechster im Gesamtklassement wurde. Dies war der erste Sieg für das ungarische Team. Loris Cresson teilte seine Emotionen mit: „Das bedeutet mir sehr viel. Ich verfolge dieses Rennen seit meiner Kindheit. Das Team hat dieses Wochenende phänomenale Arbeit geleistet. Es gab keinerlei Probleme oder technische Schwierigkeiten. Es war ein Traumrennen und es endete perfekt.“

Honda No Limits sicherte sich den zweiten Platz, und TRT27 AZ moto mit der neuen Fahrerin Mai Watnuki wurde Dritter. Watnuki, die neben ihrem erfahrenen Teamkollegen (im fünften Jahr) nur eine Renneinheit fuhr, sagte: „Das Team hatte drei Stürze, aber glücklicherweise war keiner davon kritisch. Wir mussten in vielen Teilen geduldig sein, also bin ich, obwohl es frustrierend ist, glücklich über den Podiumsplatz.“

TRT27 AZ moto mit Mai Watnuki auf dem dritten Treppchen / 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Dafy-Kaedear-RAC41-Honda, wo Ken Ishizuka fährt, lag auf einem Podiumsplatz, hatte aber technische Probleme und beendete das Rennen auf dem 13. Gesamtrang und dem 4. Platz in der SST-Klasse, knapp am Podium vorbei, aber mit einem starken Ergebnis.

Das Team Etoile, das von der Pole gestartet war, erlitt ab der zweiten Renneinheit Probleme mit Motorteilen. Sie hatten auch Schaltprobleme, die zu Überdrehern und Stürzen von Toba und Hikaru Okubo führten. Die Probleme waren fahrzeugbedingt und nicht auf Fahrfehler zurückzuführen, was zu einem frustrierenden Rennen führte, bei dem sie von Anfang an von hinten aufholen mussten.

Trotz mehrerer Reparaturen in der Box gelang es ihnen, das Rennen zu beenden und den 25. Gesamtrang und den 13. Platz in der SST-Klasse zu erreichen. Okubo, im dritten Jahr im Team, kommentierte positiv: „Es ist ein enttäuschendes Ergebnis. Früher war es gut, einfach nur ins Ziel zu kommen, aber jetzt ist das Gefühl der Enttäuschung, selbst nach dem Zieleinlauf, vorrangig, was zeigt, wie sehr das Team gewachsen ist und unser starker Wunsch, die Meisterschaft anzupeilen.“

Team Etoile mit technischen Problemen / 2026 EWC Runde 1 24 Stunden von Le Mans 🄫T.Yamaguchi

Das Junior Team le Mans Sud Suzuki mit Kokoro Atsumi am Steuer belegte den 18. Gesamtrang und den 8. Platz in der SST-Klasse und beendete das Rennen zusammen mit studentischen Mechanikern und neuen Teamkollegen. Atsumi reflektierte: „Wir hatten einige Probleme und die Bremsbeläge waren schnell abgenutzt, was das Rennen schwierig machte. Meine Zwillingskollegen kamen zum ersten Mal dazu, also konzentrierte ich mich darauf, ihnen das Ausdauerrennen beizubringen. Das Rennen verlief ohne Stürze und jeder Fahrer arbeitete hart, um sich anzupassen. Ich bin froh, dass wir es geschafft haben. Die studentischen Mechaniker haben ebenfalls großartige Arbeit geleistet.“

Leider schied das Top-Team der SST-Klasse, NATIONAL MOTOS HONDA FMA, aus. 3ART Best Of Bike Hamaguchi, in Partnerschaft mit dem HAMAGUCHI Racing Team unter der Leitung von Herrn Yoshihiro Hamaguchi, schied ebenfalls frühzeitig aus.

In der Produktionsklasse gewann LEGACY COMPETITION und belegte den 26. Gesamtrang. GREENTEAM 42 LYCEE SAINTE CLAIRE wurde Zweiter und Mana-au Competition Dritter. Die Top-Drei-Motorräder repräsentierten drei verschiedene Hersteller: Yamaha, Honda und Kawasaki.

Bei dieser Veranstaltung erreichten 38 von 60 teilnehmenden Motorrädern das Ziel, was einer Abschlussquote von 63 % entspricht. Die Zuschauerzahl erreichte 76.700.

Japanische Fahrer bei der EWC 2026