[Επί τόπου Αναφορά] Η YART Yamaha Κατακτά Διπλή Νίκη στο Λε Mans! Το Πρωτάθλημα EWC 2026 Άνοιξε με έναν Ταραγμένο Αγώνα και Πολλά Προβλήματα

Ο εναρκτήριος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Αντοχής FIM EWC 2026, τα 24 Ώρες του Λε Mans, που διεξήχθη από τις 16 έως τις 19 Απριλίου στην πίστα Le Mans-Bugatti στη Γαλλία, είδε την ομάδα YART Yamaha Official EWC Team να πετυχαίνει μια κυρίαρχη νίκη από την pole position. Η Yoshimura SERT Motul τερμάτισε δεύτερη, ακολουθούμενη από την Kawasaki Webike Trickstar στην τρίτη θέση.

Ο περσινός αγώνας 24 Ώρες του Λε Mans σημαδεύτηκε από 202 πτώσεις λόγω βροχής και διαρροών λαδιού από έναν υποστηρικτικό αγώνα. Παρόλο που η πρόγνωση του καιρού για την εβδομάδα του αγώνα φέτος ήταν συννεφιασμένη, ελαφριά βροχή άρχισε να πέφτει το βράδυ της Τετάρτης, αφήνοντας την πίστα ελαφρώς υγρή για τις πρωινές δοκιμές της Πέμπτης. Οι ασταθείς καιρικές συνθήκες αποτελούσαν ανησυχία ενόψει των κατατακτήριων δοκιμών και του κύριου αγώνα.

Ωστόσο, όπως αποδείχθηκε, δεν έπεσε βροχή κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών ή του αγώνα, και οι συνθήκες βελτιώθηκαν με στιγμές ηλιοφάνειας. Η διαφορά θερμοκρασίας ήταν τόσο ακραία όσο και τα προηγούμενα χρόνια, με τις θερμοκρασίες της ημέρας να φτάνουν περίπου τους 20 βαθμούς Κελσίου, επιτρέποντας κοντομάνικα, ενώ έπεφταν στους περίπου 4 βαθμούς Κελσίου από τη νύχτα έως την αυγή, απαιτώντας ζεστά ρούχα λόγω των σκληρών διακυμάνσεων της θερμοκρασίας.

Σχετικά με το EWC γενικότερα, ο Mai Watnuki, ο οποίος επέστρεψε μετά από απουσία ενός έτους, σχολίασε: «Οι χρόνοι γύρου έχουν γενικά βελτιωθεί σε σύγκριση με δύο χρόνια πριν». Ακολουθεί μια ανασκόπηση του εναρκτήριου γύρου, των 24 Ώρες του Λε Mans.

■ Ρεκόρ Κατατακτήριων Δοκιμών Έσπασαν και οι Δύο Κατηγορίες

Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, η BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM έδειξε εντυπωσιακή ταχύτητα, και η YART Yamaha Official EWC Team κατέγραψε επίσης τον κορυφαίο χρόνο στις συνεδρίες που προηγήθηκαν αμέσως της εβδομάδας του αγώνα. Στις δύο κατατακτήριες δοκιμές που διεξήχθησαν στις 16 και 17 Απριλίου, ο Karel Hanika της κατηγορίας Formula EWC έκανε έναν εκπληκτικό χρόνο 1 λεπτό 34.267 δευτερόλεπτα, εξασφαλίζοντας την pole position για την YART Yamaha Official EWC Team με μέσο όρο χρόνου ομάδας 1 λεπτό 34.335 δευτερόλεπτα. Η BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM κατέλαβε τη δεύτερη θέση, και η AutoRace Ube Racing Team, με τον Shumei Uramoto, εξασφάλισε την τρίτη θέση στην πρώτη της πλήρη σεζόν.

Pole position για την YART Yamaha Official EWC Team / 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Στην κατηγορία SST, ο Kaito Toba κατέγραψε χρόνο 1 λεπτό 35.650 δευτερόλεπτα, με την Team Etoile να εξασφαλίζει την pole position με μέσο όρο χρόνου 1 λεπτό 36.053 δευτερόλεπτα. Κατατάχθηκαν επίσης 10οι γενικά, επιδεικνύοντας ταχύτητα συγκρίσιμη με την κατηγορία EWC.

Επιπλέον, τόσο ο Hanika όσο και ο Toba έσπασαν τα αντίστοιχα ρεκόρ της κατηγορίας τους. Η ισχυρή απόδοση των ιαπωνικών ομάδων ήταν εμφανής από τις κατατακτήριες δοκιμές, σηματοδοτώντας μια συναρπαστική έναρξη της σεζόν.

Pole position κατηγορίας SST για την Team Etoile / 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

■ Αγώνας Φθοράς με Πολλά Προβλήματα, Μάχη Επιβίωσης για το Βάθρο

Ο αγώνας αντοχής 24 ωρών ξεκίνησε στις 3 μ.μ. τοπική ώρα στις 18 Απριλίου. Η Elf Marc VDS Racing Team/KM99 έκανε δυνατή εκκίνηση από την πέμπτη θέση στο πλέγμα. Ωστόσο, έχασαν την πρωτοπορία μέσα στην πρώτη ώρα του αγώνα. Η F.C.C. TSR Honda France ανέλαβε τότε την πρώτη θέση, αλλά μετά το πρώτο pit stop, η BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM ανέβηκε στην πρωτοπορία και αύξησε το πλεονέκτημά της.

Εκκίνηση του 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Εν τω μεταξύ, η YART Yamaha Official EWC Team είχε αργή εκκίνηση και βρέθηκε στις χαμηλότερες θέσεις νωρίς. Πήραν την πρωτοπορία κατά διαστήματα κατά τη διάρκεια των pit stops, αλλά σταθεροποιήθηκαν στη δεύτερη θέση. Η Yoshimura SERT Motul ήταν στην τρίτη θέση, αναζητώντας μια ευκαιρία να κλείσει την ψαλίδα από τους πρωτοπόρους. Η Kawasaki Webike Trickstar στόχευε να ανέβει στη βαθμολογία από την έβδομη θέση.

2ος γύρος, Στροφή 7 του 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Παρά το μειονέκτημα στην κατανάλωση καυσίμου, η YART Yamaha Official EWC Team βρήκε το σημείο καμπής της την αυγή. Η BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM, η οποία προηγήθηκε του αγώνα για 16 ώρες, έπεσε στη βαθμολογία. Αυτό οφειλόταν σε πτώση του Michael van der Mark, ποινή για επαφή στη στροφή 7, και απώλεια θέσης αργά στον αγώνα λόγω προβλημάτων ελέγχου πρόσφυσης. Μετά τις επισκευές, η BMW περίμενε στα pits μέχρι τα τελευταία λεπτά, ολοκλήρωσε έναν γύρο και κατατάχθηκε ως τερματίσασα στην 23η γενική θέση.

Η Yoshimura SERT Motul επέδειξε εξαιρετική απόδοση. Παρά μια πτώση στις κατατακτήριες δοκιμές και απώλεια χρόνου στα πρώτα στάδια λόγω δυσλειτουργιών του ηλεκτρονικού συστήματος, προβλημάτων στον επιλογέα ταχυτήτων και αλλαγής κράνους για τον Dan Linfoot, τελικά εξασφάλισαν μια δεύτερη θέση στο βάθρο, κερδίζοντας πολύτιμους βαθμούς.

Tati Team AVA6 Racing / 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Η ισχυρή ιδιωτική ομάδα Elf Marc VDS Racing Team/KM99 αποσύρθηκε λόγω μηχανικής βλάβης που προκάλεσε φλόγες στη μοτοσυκλέτα. Η Tati Team AVA6 Racing επίσης σταμάτησε στο πλάι του δρόμου με μηχανικό πρόβλημα και αποσύρθηκε.

Η ιαπωνική AutoRace Ube Racing Team τερμάτισε σταθερά πέμπτη. Παρόλο που τερμάτισαν το πρώτο τους Λε Mans στην πέμπτη θέση, ο Shumei Uramoto εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του: «Χάσαμε θέσεις κατά τη διάρκεια των pit stops, οπότε αν θέλαμε πραγματικά να κερδίσουμε, πρέπει να το διορθώσουμε αυτό. Αποδώσαμε καλύτερα από ό,τι περίμενα, και είχαμε την ταχύτητα να παλέψουμε για το βάθρο. Ενώ ο τερματισμός ήταν καλός, δεν είμαι ευχαριστημένος με την πέμπτη θέση». Αυτή η δήλωση, ωστόσο, αντικατοπτρίζει τη φιλοδοξία τους να διεκδικήσουν το πρωτάθλημα με βάση την ισχυρή τους απόδοση.

Kawasaki Webike Trickstar / 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Η μοτοσυκλέτα της Kawasaki Webike Trickstar επέδειξε σταθερή αντοχή, χαρακτηριζόμενη από την επίμονη απόδοσή της μέχρι το τέλος. Φέτος, εισήγαγαν ένα νέο μοντέλο. Ενώ η βασική δομή της μοτοσυκλέτας παραμένει σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη, η θέση του άξονα και η αεροδυναμική έχουν εξελιχθεί σημαντικά. Προηγουμένως, παρήγαγαν αεροδυναμική άντωση με ενσωματωμένο σχεδιασμό φαίρινγκ, χρησιμοποιώντας δομές τοποθετημένες εσωτερικά στο φαίρινγκ ή στο μπροστινό μέρος. Το νέο μοντέλο, ωστόσο, διαθέτει μεγάλες πτέρυγες. Ο Team Manager Ryuji Tsuruta σημείωσε ότι αυτές οι πτέρυγες λειτουργούν αποτελεσματικά, ενισχύοντας την ανταγωνιστικότητα της μοτοσυκλέτας.

Η Kawasaki Webike Trickstar ανέβηκε στην τρίτη θέση, φτάνοντας στο βάθρο. Ήταν επίσης ένας δύσκολος αγώνας για την F.C.C. TSR Honda France, η οποία έπεσε νωρίς το πρωί. Μετά από περισσότερα από 15 λεπτά επισκευών, επέστρεψαν στην πίστα και τελικά τερμάτισαν 12οι γενικά.

Safety Car κατά τη διάρκεια του 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Η YART Yamaha Official EWC Team, οι εν ενεργεία πρωταθλητές και νικητές του Λε Mans 2025, ολοκλήρωσε 859 γύρους, μόλις έναν γύρο μακριά από ρεκόρ, για να πετύχει μια νίκη από την pole position. Αυτή είναι η έκτη νίκη της Yamaha στο Λε Mans. Οι ευρωπαϊκές κατασκευαστές δεν έχουν ακόμη νικήσει στο Λε Mans, οπότε η πρώτη τους νίκη θα πρέπει να περιμένει για τα επόμενα χρόνια.

Τελετή απονομής επάθλων για το 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Ο νεοεισερχόμενος αναβάτης Mercado εξέφρασε τη χαρά του: «Νιώθω σαν όνειρο. Το να πετύχω pole position και νίκη στον πρώτο μου αγώνα με αυτή την ομάδα είναι απίστευτο. Ο αγώνας ήταν τέλειος και νιώθω φανταστικά. Οι συμπαίκτες μου ήταν απίστευτα γρήγοροι και όλοι τερματίσαμε τον αγώνα χωρίς λάθη. Τα pit stops μας ήταν άψογα, κάνοντας έναν καθαρό αγώνα. Είμαι πραγματικά χαρούμενος και νιώθω υπέροχα».

Ο Fritz, βασικός αναβάτης της ομάδας, δήλωσε: «Το να ξεκινάμε τη σεζόν με τον αριθμό 1 στην πινακίδα της μοτοσυκλέτας με τόσο τέλειο τρόπο είναι απίστευτο. Το να κερδίζουμε το Λε Mans δύο φορές στη σειρά είναι απίστευτο. Θέλω ιδιαίτερα να ευχαριστήσω τους συμπαίκτες μου από τα βάθη της καρδιάς μου. Έκαναν φανταστική δουλειά και δεν υπήρξαν απολύτως καθόλου λάθη. Έτσι κερδίζεις στο Λε Mans».

Ο Hanika σχολίασε: «Κερδίσαμε περισσότερους βαθμούς από πέρυσι, οπότε είναι σίγουρα μια σπουδαία αρχή. Δεν ήταν τέλειο Σαββατοκύριακο λόγω κάποιων προβλημάτων στις δοκιμές. Έπρεπε να κάνουμε αρκετές αλλαγές στη μοτοσυκλέτα και να προσαρμόσω το στυλ οδήγησής μου. Ωστόσο, η μοτοσυκλέτα ένιωθε φανταστικά κατά τη διάρκεια του αγώνα. Δεν υπήρξαν τεχνικά προβλήματα ή δυσκολίες κατά τη διάρκεια των pit stops, οπότε συνολικά ήταν ένα φανταστικό Σαββατοκύριακο. Με το ρεκόρ γύρου, την pole position και τη νίκη στον αγώνα, δεν θα μπορούσα να ζητήσω κάτι περισσότερο», δείχνοντας την ψυχραιμία ενός άσου αναβάτη.

■ Τελικοί Αγώνες Κατηγοριών SST και Production

Στην κατηγορία SST, η Champion-Hert Powered by MRP, τερματίζοντας έκτη γενικά, πήρε τη νίκη. Αυτή ήταν η πρώτη νίκη για την ουγγρική ομάδα. Ο Loris Cresson μοιράστηκε τα συναισθήματά του: «Αυτό σημαίνει πολλά για μένα. Έχω παρακολουθήσει αυτόν τον αγώνα από παιδί. Η ομάδα έκανε φαινομενική δουλειά αυτό το Σαββατοκύριακο. Δεν υπήρξαν καθόλου προβλήματα ή τεχνικές δυσκολίες. Ήταν ένας ονειρεμένος αγώνας και τελείωσε τέλεια».

Η Honda No Limits εξασφάλισε τη δεύτερη θέση, και η TRT27 AZ moto, με τη νέα προσθήκη Mai Watnuki, τερμάτισε τρίτη. Η Watnuki, η οποία οδήγησε μόνο για ένα stint μαζί με τον έμπειρο συμπαίκτη της (στον πέμπτο χρόνο του), είπε: «Η ομάδα είχε τρεις πτώσεις, αλλά ευτυχώς καμία δεν ήταν κρίσιμη. Έπρεπε να είμαστε υπομονετικοί σε πολλά σημεία, οπότε ενώ είναι απογοητευτικό, είμαι χαρούμενη με τον τερματισμό στο βάθρο».

TRT27 AZ moto, με τη Mai Watnuki, στο τρίτο σκαλί του βάθρου / 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Η Dafy-Kaedear-RAC41-Honda, όπου αγωνίζεται ο Ken Ishizuka, βρισκόταν σε θέση βάθρου, αλλά αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα, τερματίζοντας 13η γενικά και 4η στην κατηγορία SST, χάνοντας οριακά το βάθρο αλλά πετυχαίνοντας ένα ισχυρό αποτέλεσμα.

Η Team Etoile, που ξεκίνησε από την pole, αντιμετώπισε αστοχίες σε εξαρτήματα που σχετίζονται με τον κινητήρα από το δεύτερο stint και μετά. Αντιμετώπισαν επίσης προβλήματα αλλαγής ταχυτήτων, οδηγώντας σε υπερβολικές στροφές και πτώσεις για τους Toba και Hikaru Okubo. Τα προβλήματα ήταν μηχανικά και όχι λάθη αναβατών, με αποτέλεσμα έναν απογοητευτικό αγώνα όπου αναγκάστηκαν να αναρριχηθούν από πίσω από την αρχή.

Παρά τις πολλαπλές επισκευές στα pits, κατάφεραν να τερματίσουν τον αγώνα, καταλαμβάνοντας την 25η γενική θέση και την 13η στην κατηγορία SST. Ο Okubo, στον τρίτο χρόνο του με την ομάδα, σχολίασε θετικά: «Είναι ένα απογοητευτικό αποτέλεσμα. Προηγουμένως, απλώς ο τερματισμός ήταν καλός, αλλά τώρα η αίσθηση της απογοήτευσης ακόμη και μετά τον τερματισμό είναι πρωταρχική, κάτι που δείχνει πόσο έχει μεγαλώσει η ομάδα και η ισχυρή μας επιθυμία να στοχεύσουμε στο πρωτάθλημα».

Η Team Etoile αντιμετωπίζει μηχανικά προβλήματα / 2026 EWC Γύρος 1 24 Ώρες Λε Mans 🄫T.Yamaguchi

Η Junior Team le Mans Sud Suzuki, με τον Kokoro Atsumi να οδηγεί, τερμάτισε 18η γενικά και 8η στην κατηγορία SST, ολοκληρώνοντας τον αγώνα μαζί με φοιτητές μηχανικούς και νέους συμπαίκτες. Ο Atsumi αντικατόπτρισε: «Είχαμε κάποια προβλήματα και τα τακάκια των φρένων φθάρθηκαν γρήγορα, κάνοντας έναν δύσκολο αγώνα. Οι δίδυμοι συμπαίκτες μου εντάχθηκαν για πρώτη φορά, οπότε εστίασα στο να τους διδάξω για τους αγώνες αντοχής. Ο αγώνας πήγε χωρίς πτώσεις, και κάθε αναβάτης δούλεψε σκληρά για να προσαρμοστεί. Χαίρομαι που τερματίσαμε. Οι φοιτητές μηχανικοί έκαναν επίσης εξαιρετική δουλειά».

Δυστυχώς, η κορυφαία ομάδα της κατηγορίας SST, NATIONAL MOTOS HONDA FMA, αποσύρθηκε. Η 3ART Best Of Bike Hamaguchi, σε συνεργασία με την HAMAGUCHI Racing Team υπό την ηγεσία του κ. Yoshihiro Hamaguchi, επίσης αποσύρθηκε νωρίς.

Στην κατηγορία Production, η LEGACY COMPETITION πήρε τη νίκη, τερματίζοντας 26η γενικά. Η GREENTEAM 42 LYCEE SAINTE CLAIRE ήταν δεύτερη, και η Mana-au Competition τρίτη. Οι τρεις πρώτες μοτοσυκλέτες αντιπροσώπευαν τρεις διαφορετικούς κατασκευαστές: Yamaha, Honda και Kawasaki.

Αυτός ο αγώνας είδε 38 από τις 60 συμμετέχουσες μοτοσυκλέτες να τερματίζουν, με ποσοστό ολοκλήρωσης 63%. Ο αριθμός των θεατών έφτασε τις 76.700.

Ιάπωνες αναβάτες που αγωνίζονται στο EWC 2026