[MotoGP 체코GP 리포트] 오구라 아이, 메인 레이스 2위로 포디움 등극!

MotoGP 9번째 라운드인 체코 그랑프리가 6월 19일부터 21일까지 체코 공화국 브르노 서킷에서 개최되었습니다. 최상위 클래스에 참가하는 유일한 일본인 라이더인 오구라 아이(Aprilia)는 예선(Q2)에서 폴 포지션을 차지했으며, 스프린트 레이스와 메인 레이스 모두 2위를 차지했습니다. 메인 레이스에서의 2위는 우승자인 마크 마르케스(Ducati)를 바짝 추격한 결과였습니다.

오구라, 금요일 연습 주행 선두

체코 그랑프리의 무대는 체코 공화국 수도 프라하에서 남동쪽으로 약 200km 떨어진 브르노 서킷이었습니다. 이 서킷은 5년 만에 2025년 MotoGP 캘린더에 복귀했습니다.

오구라 아이(Aprilia)는 금요일에 강력한 출발을 보였습니다. 그는 금요일 오후 연습 세션에서 선두를 차지했습니다. "연습" 세션은 다음 날(토요일) 상위 10위 안에 들면 Q2 예선에 진출할 수 있습니다. Q2 예선 진출은 그리드 위치(출발 위치) 12위 이상을 보장하므로, 연습 세션은 거의 예선전과 같은 중요한 세션입니다.

이는 연습 세션 후반부에 모든 라이더들이 Q2 직행 진출을 확보하기 위해 예선과 유사한 타임 어택에 나선다는 것을 의미합니다. 연습 주행에서 선두를 차지하는 것이 예선 순위를 결정하는 것은 아니지만, 중요한 지표 역할을 합니다. 여기서 오구라는 1분 51초 735의 역대 최고 랩 기록을 세웠습니다. (주목할 점은 오구라를 포함한 상위 7명의 라이더가 연습 주행 중 역대 최고 랩 기록을 경신했다는 것입니다.)

첫 폴 포지션, 스프린트 레이스 2위

오구라의 강력한 퍼포먼스는 토요일 예선(Q2)에서도 이어졌습니다. 그는 다시 한번 역대 최고 랩 기록을 경신하며 1분 51초 139를 기록하여 폴 포지션(예선 1위)을 차지했습니다.

오구라의 레이스 후반부에서의 강점은 널리 알려져 있지만, 그의 단발 랩 타임은 개선의 여지가 있는 부분이었습니다. 이번 폴 포지션은 MotoGP 클래스에서의 그의 첫 번째였습니다. 이는 타카아키 나카가미(당시 Honda)가 2020년 테루엘 GP(모터랜드 아라곤)에서 기록한 이후 일본 라이더가 MotoGP 클래스에서 폴 포지션을 차지한 첫 번째였습니다.

토요일 오후, 오구라는 10랩 스프린트 레이스에서 처음으로 가장 앞선 그리드 위치에서 출발했습니다. 3번 그리드에서 출발한 프란체스코 바냐이아(Ducati)가 첫 코너에서 선두로 진입했지만, 오구라는 첫 폴 포지션 출발을 신중하게 수행하여 바냐이아에 이어 2위로 레이스를 마쳤습니다.

이는 오구라의 스프린트 레이스 첫 탑 3 입상이었습니다. 경기 후 파르크 페르메에서의 인터뷰에서 오구라는 "내일(일요일) 다시 도전하겠다"고 말했습니다.

오구라는 스프린트 레이스에서 첫 탑 3 입상을 달성했습니다 ©Trackhouse Racing

2위, 시즌 두 번째 포디움이자 개인 최고 성적

메인 레이스에서 그는 두 챔피언인 마르케스와 바냐이아와 경쟁했습니다 ©MotoGP.com

일요일 메인 레이스에서 오구라는 폴 포지션에서 출발하여 좋은 출발을 보였고 첫 랩을 선두로 통과했습니다. 2랩째에는 바냐이아와 마르케스에게 추월당하며 3위로 떨어졌지만, 랩마다 근접한 위치를 유지했습니다.

17랩째, 오구라는 랩 타임이 떨어진 2위 바냐이아에게 따라붙어 2위로 올라섰습니다. 선두는 현 7회 MotoGP 챔피언이자 현존 최강 라이더로 꼽히는 마르케스였습니다.

이 시점에서 두 선수 간의 격차는 약 0.8초였습니다. 오구라는 1분 53초 중후반대의 랩 타임을 기록하며 특유의 레이스 후반 페이스를 유지했고, 마르케스 역시 비슷한 페이스로 꾸준히 랩을 돌았습니다.

레이스 후 탑 3 기자회견에서 마르케스는 다음과 같이 언급했습니다.

"오구라가 마지막 5랩에서 나에게 따라붙었다. 그의 페이스는 위협적이었다. 그는 항상 레이스 후반에 강하다."

오구라는 마르케스에게 0.421초 뒤진 2위로 체커기를 받았습니다.

레이스 직후, 오구라는 온보드 카메라를 통해 왼손으로 탱크를 두드리며 고개를 젓는 모습이 보였습니다. 탑 3 기자회견에서는 "이번에는 제가 이기게 해주세요, (마르케스) 당신은 이미 많이 이겼잖아요."라고 유머러스하게 덧붙였습니다.

그럼에도 불구하고, 이는 시즌 두 번째 포디움이자 개인 최고 성적인 2위였습니다. 체코 GP 전체를 놓고 볼 때, 역대 최고 랩 기록 경신으로 폴 포지션을 차지하고, 스프린트 레이스에서 첫 탑 3 입상을 달성했으며, 메인 레이스 선두를 달리다 2위로 마무리한 것은 의심할 여지 없이 뛰어난 성과입니다.

챔피언 마르케스, 포인트 격차 좁히고 종합 4위로 올라서

마지막으로, 이러한 결과에 영향을 받은 챔피언십 순위에 대해 언급하겠습니다.

챔피언십 선두인 마르코 베체키(Aprilia)는 스프린트 레이스 중 마샬과의 충돌 사고로 인해 레이스에서 실격 처리되었습니다. 2위인 호르헤 마틴(Aprilia)은 더블 롱 랩 페널티(*)로 인해 9위로 마감했으며, 4위인 페드로 아코스타(KTM)는 머신 문제로 리타이어했습니다.

한편, 마르케스는 스프린트 레이스와 메인 레이스 모두 우승했습니다. 그 결과, 마르케스는 아코스타를 제치고 종합 순위 4위로 올라섰으며, 선두와의 포인트 격차는 40점입니다. 이 포인트 격차는 베체키와 마틴에게 위협이 될 것입니다. 오구라는 현재 종합 순위 5위로, 선두와의 격차는 46점입니다.

다음 라운드인 10번째 라운드 네덜란드 그랑프리는 6월 26일부터 28일까지 네덜란드 TT 서킷 아센에서 개최됩니다.

(*) 롱 랩 페널티: 라이더가 레이스 중 지정된 트랙 구간에서 더 길고 넓은 경로를 통과하도록 요구하는 페널티입니다. 이 우회 경로는 랩당 약 2초의 손실을 초래합니다. "더블" 페널티는 이 과정을 두 번 완료해야 함을 의미합니다.

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