Perché non l'acqua del rubinetto? Perché il liquido di raffreddamento a lunga durata è essenziale per il raffreddamento del motore

I motori raffreddati ad acqua hanno il vantaggio di avere meno probabilità di surriscaldarsi anche quando sono al minimo o guidano lentamente, quando non è previsto il raffreddamento da parte del vento corrente, ma non va bene un liquido di raffreddamento qualsiasi. L'acqua del rubinetto, che sgorga ogni volta che si apre il rubinetto, è comoda, ma non è una buona scelta per il motore.

Un serbatoio di riserva in cui il liquido refrigerante entra ed esce dal radiatore in risposta alle variazioni di pressione all'interno del sistema di raffreddamento. Se il liquido nel serbatoio è torbido e marrone come il latte di caffè, è molto probabile che l'acqua di raffreddamento all'interno del motore e del radiatore sia acqua di rubinetto.
[Il liquido di raffreddamento utilizzato nel sistema di raffreddamento di un motore raffreddato ad acqua ha altri ruoli oltre a quello di sottrarre calore ai cilindri e alla testata, che diventano caldi quando la miscela brucia, e rilasciarlo nell'aria attraverso il radiatore. L'acqua del rubinetto a pressione atmosferica bolle a 100°C, ma il calore ricevuto dai cilindri e dalle testate può raggiungere i 100°C o più, per cui viene applicata una pressione al sistema di raffreddamento per innalzare il punto di ebollizione oltre i 100°C. La pressione non viene pressurizzata meccanicamente, ma viene installata una valvola nel tappo del radiatore che non si apre fino a quando la pressione non supera la pressione atmosferica per mantenere la pressione abbastanza alta da impedire l'ebollizione anche a temperature superiori a 100℃. È presente anche un termostato che limita la quantità di refrigerante che fluisce nel radiatore durante le basse temperature per accelerare il riscaldamento, ed è incorporata una pompa dell'acqua per garantire una circolazione uniforme nel sistema di raffreddamento. In altre parole, il liquido refrigerante viene pompato dalla pompa dell'acqua tra il motore e il radiatore, trattenuto dal termostato finché non raggiunge la temperatura adeguata e fatto circolare mentre viene pressurizzato dal tappo del radiatore. Pertanto, è necessario utilizzare un liquido con proprietà adeguate nel sistema di raffreddamento. Se si utilizza l'acqua del rubinetto come liquido di raffreddamento, possono verificarsi diversi problemi. Il primo è che l'acqua del rubinetto contiene minerali come calcio e magnesio. Questi componenti precipitano sotto forma di solidi a causa del ripetuto riscaldamento e raffreddamento all'interno del motore. Gli stessi solidi precipitano al rubinetto, ma aderiscono al radiatore e alle pareti interne della camicia d'acqua del motore. I precipitati, noti come incrostazioni, inibiscono la conduzione del calore e restringono i passaggi di raffreddamento, riducendone l'efficienza. L'acqua del rubinetto contiene anche ossigeno disciolto e tracce di cloro, che possono accelerare la corrosione dei metalli. Poiché il sistema di raffreddamento del motore è composto da una combinazione di metalli diversi come alluminio, ferro e ottone, la corrosione può portare al deterioramento del radiatore, a danni intorno alla pompa dell'acqua, all'intasamento dei passaggi di raffreddamento, alla ruggine e ad altri problemi.

La corrosione nel sistema di raffreddamento causa perdite d'acqua e surriscaldamento.

Subito dopo l'arresto del motore, quando la temperatura del liquido di raffreddamento è elevata, la pressione all'interno del sistema di raffreddamento è alta e il liquido di raffreddamento caldo fuoriesce quando si apre il tappo del radiatore, che deve quindi essere aperto solo dopo che si è raffreddato a sufficienza. Anche la guarnizione di gomma sul lato posteriore del tappo presenta ruggine marrone.

Questo è ciò che si vede quando si apre il bullone di scarico della pompa dell'acqua. Quando si usa l'acqua del rubinetto, le parti metalliche all'interno del motore si arrugginiscono in modo spettacolare. Sebbene l'uso di LLC possa essere vietato in circostanze limitate, come la guida in circuito, è assolutamente necessario utilizzare LLC quando si guida su strade pubbliche.

Sciacquare il sistema di raffreddamento iniettando acqua di rubinetto dalla parte superiore del radiatore. Quando il motore è freddo, il termostato è chiuso e la quantità d'acqua che scorre verso la camicia d'acqua all'interno del motore è bassa, quindi se si desidera lavare in modo aggressivo la circolazione dell'acqua, è possibile farlo con il termostato rimosso dall'alloggiamento del termostato.
[Un problema potenziale che può verificarsi quando si usa l'acqua del rubinetto come refrigerante è la riduzione delle prestazioni di raffreddamento a causa della corrosione e dei depositi, a cui bisogna prestare particolare attenzione. Come spiegato in precedenza, poiché nel sistema di raffreddamento vengono utilizzati metalli diversi, può verificarsi la corrosione elettrochimica, o la cosiddetta corrosione elettrolitica, a causa delle differenze di potenziale elettrico. L'acqua del rubinetto è conduttiva perché contiene minerali, che possono contribuire alla corrosione elettrolitica. Con il progredire della corrosione elettrolitica, può verificarsi una corrosione all'interno delle testate dei cilindri e dei radiatori in alluminio, che nel peggiore dei casi può portare a perdite di refrigerante. Inoltre, l'accumulo di particelle di calcare e ruggine nei passaggi di raffreddamento può ridurre l'efficienza di scambio termico del radiatore e causare problemi come l'usura della girante della pompa dell'acqua e delle guarnizioni meccaniche. Inoltre, i problemi di congelamento non possono essere ignorati in inverno. L'acqua congela a 0°C e si espande di volume quando è congelata. Poiché il sistema di raffreddamento è mantenuto ermetico dal tappo del radiatore e dal termostato, l'espansione del volume durante il congelamento può causare danni al radiatore, al blocco cilindri e ai tubi flessibili. Inoltre, anche se pressurizzata dal tappo del radiatore, l'acqua di rubinetto ha un punto di ebollizione inferiore a quello del liquido di raffreddamento a lunga durata (discusso più avanti), quindi tende a bollire durante il funzionamento ad alto carico. Quando l'acqua di rubinetto bolle in un sistema di raffreddamento chiuso e genera bolle chiamate cavitazione, provoca una cosiddetta condizione di mordente, che riduce l'efficienza della circolazione e aumenta ulteriormente la temperatura dell'acqua. La combinazione di questi fenomeni aumenta il rischio di surriscaldamento.

Rivedere il ruolo del liquido di raffreddamento a lunga durata progettato per il raffreddamento del motore

Se dallo scarico della pompa dell'acqua esce acqua limpida, si può stabilire che l'interno del radiatore e l'interno del tubo che va dal tubo inferiore del radiatore alla pompa dell'acqua sono stati puliti. Tuttavia, la ruggine e lo sporco all'interno del motore non possono essere completamente rimossi quando il termostato è chiuso.

Anche il contenuto del serbatoio di riserva viene drenato naturalmente. I serbatoi di riserva in resina non arrugginiscono e non si bucano, ma non è raro che i tubi in acciaio si corrodano e perdano sulle auto più vecchie.

Se il termostato è chiuso, non è possibile rimuovere tutta la ruggine infilando un tubo e sciacquando con acqua di rubinetto. Se l'auto è stata trascurata per anni o se il serbatoio di riserva è un latte di caffè, è bene essere preparati e rimuovere tutti i tubi e le tubazioni intorno al motore per pulirlo.