"Wow, cette anguille est délicieuse !" Freddie Spencer en pleine frénésie gastronomique, interviewé en profondeur. "J'ai battu Kenny sur la Honda NR !"

Le pilote de course légendaire Freddie Spencer s'est rendu au Japon sous la houlette du journaliste Hiroshi Maruyama, qui dirige "WITH ME", pour participer à la "CB Fan Meeting" organisée par la société. Webike Plus a mené une interview avec la coopération de "Motor Station TV", où Maruyama officie comme navigateur ! Nous avons exploré en profondeur divers sujets, posant des questions sur ceci et cela. Un poisson-globe... n'est-ce pas un poisson ultra-luxueux que même les Japonais mangent rarement ?!

⚫︎ Remerciements spéciaux : WITH ME ⚫︎ Photos : Toru Hasegawa / Honda / Yamaha / Ducati / Aprilia / Rédaction

Toujours un pilote. Faire de la moto est toujours un plaisir !

Cette interview a été réalisée simultanément avec l'enregistrement de la chaîne YouTube de Maruyama, "Motor Station TV".

↓ L'interview de Freddie sur MOTOR STATION TV est ici ↓

Maruyama : Ici Hiroshi Maruyama, navigateur pour Motor Station TV.

Freddie : Bonjour. C'est un honneur de vous rencontrer tous.

Maruyama : Aujourd'hui, nous sommes ici pour une interview avec Webike Plus, le site d'information moto de Webike, le plus grand détaillant en ligne de pièces et accessoires moto du Japon. Webike Plus a publié un article sur votre course sur la CB1000F à HSR Kyushu en 2025, et il a reçu un très grand nombre d'accès.

Freddie : Je vois (rires).

Spencer s'est également rendu au Japon en octobre 2025 et a testé la CB1000F, alors non encore commercialisée, la louant : "Elle a la qualité 'tolérante' que j'avais demandée à Honda !" (Voir l'article pour plus de détails).

Maruyama : Webike est également impliqué dans la course, étant actuellement le sponsor titre de l'EWC (Championnat du Monde d'Endurance FIM). De plus, ils participent à l'EWC en tant que "Kawasaki Webike Trickstar", et le président se déplace toujours pour les soutenir sur place.

Freddie : C'est merveilleux. Il est extrêmement important que des entreprises autres que les constructeurs dynamisent et soutiennent le sport automobile.

Maruyama : De plus, le président de Webike est un de vos fans.

Freddie : Oh, merci (rires).

Maruyama : Nous avons quelques questions de Webike Plus. Tout d'abord, vous avez visité le Japon en octobre dernier, mais pourquoi êtes-vous revenu cette fois-ci ?

Freddie : Mon ami Hiroshi m'a invité (rires).

Maruyama : Avez-vous mangé quelque chose de délicieux pendant votre séjour ?

Freddie : Hiroshi et moi avons mangé un poisson blanc appelé KUE dans un restaurant local, et c'était incroyablement délicieux.

Maruyama lui a offert le poisson de luxe KUE. Un épisode qui témoigne bien de son hospitalité envers Freddie !

Maruyama : Merci (rires). Passons maintenant au sujet principal. Pilotez-vous des motos en privé de nos jours ?

Freddie : Je ne fais pas de course, mais je participe à des courses et des événements de motos classiques. Parfois, je roule avec des équipes féminines. Les motos sont bonnes pour le corps, l'esprit et l'âme, alors j'essaie de rouler autant que possible.

Maruyama : Roulez-vous aussi sur route ouverte ?

Freddie : J'ai plusieurs motos de route, et ma principale est une Honda VFR800 de 2008. C'est un modèle du 25e anniversaire dans la même livrée que celle que j'ai utilisée en course (Note de l'éditeur : la VFR750F Interceptor que Freddie a pilotée lors de la Daytona 200).

Maruyama : Y a-t-il des motos que vous aimeriez posséder à l'avenir ?

Freddie : J'aime… (Maruyama pointe la CB1000F) Oui, je la veux celle-là (rires). J'ai une photo de la moto avec laquelle j'ai gagné Daytona en 1980 (CB750F modifiée) exposée dans mon garage, et Honda m'a donné une Monkey dans la même couleur. J'aimerais compléter la collection en ajoutant la CB1000F.

La machine emblématique de Freddie... la Honda CB750F modifiée, avec laquelle il a remporté les 100 miles de Daytona en 1982. C'est la machine qui a inspiré la "Spencer Color".

Moto possédée par Freddie ①
Une Honda VFR 2008 (RC46). Il possède le modèle nord-américain du 25e anniversaire (la photo montre le modèle japonais 2007).

Moto possédée par Freddie ②
Une Monkey Special 2005. Ce modèle, surnommé "Spencer Color", était un cadeau de Honda.

Maruyama : Quel type de sensation de conduite préférez-vous dans une moto ?

Freddie : Faire de la moto, ce n'est pas seulement aller vite ; c'est amusant de rouler à n'importe quelle vitesse.

Maruyama : Pourriez-vous développer ?

Freddie : D'abord, la VFR est aussi facile à conduire qu'une paire de chaussures bien rodée. Et j'ai vraiment hâte de conduire bientôt une NSR500 de 1985. La 1000 Fireblade est également incroyablement amusante, et la Royal Enfield Shotgun que je possède personnellement est idéale pour un usage quotidien. Chacune a ses propres forces, donc je les aime toutes.

La Honda NSR500 de 1985. C'est la machine que Freddie a pilotée lorsqu'il a remporté les titres WGP250 et 500.

Freddie a fait preuve d'une conduite brillante sur la CBR1000RR-R, qui a débuté en 2020.

Une photo prise par l'éditeur Matsuda lors de l'événement international de test ride de la Royal Enfield Shotgun en 2023. Qui aurait cru qu'il en posséderait une plus tard...

Maruyama : Une question un peu délicate, mais y a-t-il des motos que vous n'aimez pas piloter ?

Freddie : J'aime toutes les motos (rires). Cependant, les motos de série de l'époque où j'ai commencé à courir étaient instables et assez difficiles. Il y avait encore des motos inachevées à cette époque. Mais il est difficile de dire que je ne les aime pas. Bien sûr, certaines motos étaient difficiles, mais il y a toujours quelque chose à apprendre, et chacune a ses bons côtés. Évaluer et résoudre les problèmes de manière critique s'appelle la pensée critique, et j'ai appris cela grâce à la course, donc je n'ai pas de moto que je n'aime pas particulièrement.

Maruyama : Je ressens la même chose. Même avec une "mauvaise" moto, il y a toujours quelque chose d'agréable à en tirer.

Freddie : Oui ! Chaque moto a ses bons côtés. Appréciez-les, et contrôlez les mauvais côtés vous-même. Cela conduit à une évaluation objective de la moto.

J'ai battu Kenny une fois sur la Honda NR !

Maruyama : Pour votre carrière en World GP, vous avez piloté trois machines GP très distinctives : la quatre temps Honda NR500, la deux temps trois cylindres NS500, et la première génération de deux temps quatre cylindres NSR500. Pourriez-vous nous faire part de vos impressions sur chacune ?

Freddie : La NR était conçue pour battre les deux temps avec un moteur quatre temps, mais ses performances n'étaient pas suffisantes en raison des avancées rapides de la technologie deux temps pendant son développement. Cependant, elle était techniquement très intéressante et une moto fascinante.

Soit dit en passant, bien que ce ne soit pas en GP, j'ai gagné une course sur la NR. C'était une course de qualification de 5 tours, et j'ai même battu Kenny Roberts (Note de l'éditeur : Il s'agissait de la course de qualification de l'AMA Road Race 1981 à Laguna Seca. Kenny pilotait une Yamaha YZR500). Honda était tellement ravi qu'ils ont dit : "Nous pouvons courir en GP avec ça !" et j'ai participé au British GP deux semaines plus tard. Mais démarrer en poussant était difficile à l'époque en WGP. J'étais monté à la 4ème place, mais le moteur est tombé en panne en milieu de course.

La Honda NR500 était équipée d'un moteur V4 à pistons ovales. La photo montre le modèle le plus ancien de 1979 ; Freddie a piloté le modèle de 1981.

Freddie : La NS500 ultérieure était une deux temps trois cylindres, et j'ai pu gagner rapidement avec elle. Je me souviens que sa légèreté était son atout car c'était un trois cylindres.

Maruyama : La NS trois cylindres avait-elle des inconvénients par rapport aux motos quatre cylindres rivales ?

Freddie : La V4 de Yamaha avait une bonne accélération dans les rapports intermédiaires (3ème à 5ème), donc je me faisais distancer là, ce qui était un peu un inconvénient. Cependant, le trois cylindres avait aussi ses forces, et Kenny et moi avions des avantages différents, ce qui a donné lieu à de belles courses. Mais au final, Honda est aussi passé à une V4.

Maruyama : On dit parfois que Honda privilégie la puissance au détriment du passage en courbe.

Freddie : C'est en fait une combinaison. La vitesse de sortie de virage détermine la vitesse en ligne droite qui suit. Même avec une puissance élevée, si vous ne pouvez pas la transférer efficacement sur la piste et que vous patinez à cause d'une puissance excessive, ce n'est pas bon. L'équilibre est important.

Maruyama : La première génération de NSR500, qui est devenue une V4, était-elle une bonne moto pour vous ?

Freddie : La NSR avait aussi quelques problèmes. Elle avait une nouvelle disposition avec la chambre en haut et le réservoir de carburant en bas, ce qui rendait difficile la stabilisation du carburant. Surtout lorsque le niveau de carburant diminuait, le carburant se déplaçait vers l'avant lors du freinage et vers l'arrière lors de l'accélération, perturbant la tenue de route de la moto. Donc, en 1985, nous avons déplacé le réservoir vers le haut, ce qui a résolu tous les problèmes, et c'est à ce moment-là que le succès de Honda a commencé.

Maruyama : Vous avez piloté de nombreuses machines pendant leur phase de développement.

Freddie : Mais quelqu'un doit être le testeur, et j'ai vraiment apprécié de participer au développement. J'ai pu participer à une partie de l'histoire de HRC et être à l'avant-garde du succès. Ce fut une très bonne expérience pour moi.

La NS500 de 1983, une V3 2 temps, fut la machine avec laquelle Freddie remporta son premier championnat du monde.

La NSR500 à moteur V4 a fait ses débuts en 1984, avec une configuration de châssis unique où le réservoir de carburant était situé sous le moteur.

Ma conduite semble spéciale parce que je n'imite pas les autres

Maruyama : On dit souvent que votre style de pilotage en WGP était différent des autres pilotes, unique à vous. Avez-vous consciemment senti que vous pilotiez d'une manière spéciale ?

Freddie : J'ai toujours appris par moi-même et je n'ai jamais imité personne. Je me suis concentré sur la construction de mon propre style. Donc, si ma conduite semble différente des autres, c'est probablement parce que j'ai toujours réfléchi à la manière de m'améliorer sans copier. Je réfléchissais toujours calmement à la manière d'obtenir efficacement une vitesse de sortie maximale avec stabilité.

Maruyama : Les gens disaient que le génie Freddie pilotait purement à l'instinct ?

Freddie : C'est aussi une combinaison. J'ai fait des efforts constants, j'ai réfléchi calmement à mon style de pilotage et je me suis préparé. Ensuite, lors des courses réelles, je me suis aussi fié à mon instinct, je me suis fait confiance et j'ai continué à repousser les limites.

Maruyama : Je suis heureux d'avoir pu entendre cela. Dans mon esprit, Freddie était un génie qui pilotait toujours purement à l'instinct.

Freddie : Merci (rires). On me dit que j'ai du talent depuis que je suis jeune, donc je le reconnais. Cependant, il est crucial de ne pas négliger les efforts quotidiens pour maximiser ce talent. C'est pareil dans la vie ; en ne ménageant pas ses efforts pour atteindre ses objectifs, on peut réaliser pleinement son potentiel.

Maruyama : Je suis aussi président d'une entreprise, et je travaille généralement assidûment. Mais quand il est temps de concourir, je me dis : "Appelons Freddie !" et je gère mon entreprise avec cette mentalité. Donc, j'ai l'impression que vous avez validé cette approche (rires).

Maruyama de WITH ME (à droite) n'est pas seulement un chef d'entreprise, mais aussi un pilote expérimenté avec plus de 30 ans de conduite sans accident sur route ouverte. Cependant, lorsque nécessaire, il est prêt à prendre des risques et à faire appel à Freddie !

Maruyama : Pour continuer avec les questions. Contrairement aux machines de GP des années 1980 où vous étiez actif, les machines de MotoGP d'aujourd'hui sont remplies de contrôles électroniques et d'ailerons. Qu'en pensez-vous ?

Freddie : Je pense que les contrôles électroniques ont réduit la différence entre les pilotes dans certains domaines. Pouvoir piloter une moto que je contrôlais entièrement moi-même était un énorme avantage pour moi. Cependant, j'ai testé des machines de MotoGP et je connais leurs performances, et je crois que je pourrais les piloter rapidement. Inversement, Marc Marquez serait probablement rapide même sur une moto des années 80. Il y a une différence entre les motos anciennes et nouvelles, mais pas de bien ou de mal inhérent. C'est juste un test de votre capacité d'adaptation.

Maruyama : Je vois. Merci pour cette excellente réponse. Alors, le pilote qui travaille le plus dur à ce moment-là devient champion, c'est bien ça ?

Freddie : Bien sûr, le talent est nécessaire, et il faut une bonne équipe et une bonne moto. Mais même avec ces opportunités, vous ne pouvez pas en tirer parti sans faire d'efforts pendant la saison morte. C'est comme la vie ; vous ne pouvez pas prendre de raccourcis.

Freddie, invité à la "CB Fan Meeting 2026" organisée par WITH ME en avril, a piloté la CB1000F. Il était souvent décrit comme ayant un "style de pilotage spécial" durant sa carrière de pilote, ce qui découlait de sa philosophie de "ne pas imiter les autres".

M. Marquez, sans doute le "pilote le plus fort" actuellement. Son style de pilotage unique est-il une caractéristique commune avec Freddie ?

Mon idole était mon rival le plus redoutable

Maruyama : Qui est le pilote qui vous intéresse le plus dans le MotoGP actuel ?

Freddie : Je respecte tous les pilotes qui prennent des risques pour gagner, mais bien sûr, c'est Marc Marquez, qui a battu mon record du plus jeune champion du monde. Il m'a dépassé après que j'aie détenu le record pendant 16 ans. Je suis devenu champion en 1983 à 20 ans et 6 mois, battant le record de Mike Hailwood qui datait de 1967.

Maruyama : Cela vous fait-il encore un peu mal ?

Freddie : Non ! Non ! C'est agréable de voir les autres réussir. Mon principe de compétition est l'auto-amélioration, donc je ne fais pas beaucoup attention aux autres. Même pendant ma carrière de pilote, mon rival a toujours été moi-même.

Maruyama : Je vois, c'est merveilleux. Qui pensez-vous sera champion cette année ?

Freddie : Je pensais que ce serait Marc, mais il s'est blessé. Cependant, je pense qu'il va recommencer à grimper. Bezzechi roule aussi bien.

Marquez est actuellement 3ème au classement des points (au GP d'Allemagne). Il n'est qu'à 18 points du leader J. Martin et à 4 points du 2ème, Ai Ogura !

M. Bezzechi, actuellement 4ème au classement, à 4 points de Marquez. La fracture subie au GP d'Allemagne est douloureuse...

Maruyama : Donc, c'est encore incertain. Passons à la dernière question, qui m'intéresse aussi beaucoup. Qui est votre pilote idole, Freddie ?

Freddie : Je n'ai jamais couru après personne car mon rival a toujours été moi-même. Cependant, j'ai observé les forces de nombreux pilotes et les ai intégrées dans ma propre approche.

J'admirais particulièrement les pilotes des championnats nationaux américains des années 1960 et 1970. Et je ne veux pas que vous oubliiez Steve Baker, qui est devenu champion du monde de Formule 750 en 1977. Il a été le premier champion du monde américain. En termes d'admiration, Kenny Roberts était aussi une figure de ce type, et il a aussi été le rival le plus redoutable que j'aie jamais affronté.

Maruyama : Donc, vous respectez Kenny Roberts ?

Freddie : Enfant, j'ai regardé Kenny courir à travers les grillages du circuit. Son style et sa technique étaient complètement différents des autres pilotes, et même à l'époque, c'était un pilote spécial. Pouvoir courir contre Kenny, mon idole, et gagner à la toute fin, a rendu la victoire encore plus joyeuse.

Steve Baker, le premier champion du monde américain. Il a remporté le championnat de la classe Formule 750 de l'époque en 1977 au guidon d'une Yamaha YZR750. Photo : Yamaha Motor Co., Ltd.

Kenny Roberts, que Freddie admirait et considérait comme son rival le plus redoutable. Les batailles acharnées entre les deux en WGP 1983 sont encore légendaires.

Maruyama : C'est merveilleux, merci beaucoup. Cela conclut nos questions. Freddie, vous êtes devenu champion du monde inspiré par Kenny, et j'ai couru en regardant, en pensant : "Peut-être qu'un jour je pourrai le surpasser..."

Freddie : Je suis incroyablement honoré. C'est une grande joie de savoir que mes efforts ont influencé d'autres pilotes et les ont inspirés à courir ou à faire de la moto.

Maruyama : Cette interview était pleine de choses que je n'avais jamais entendues auparavant, et entendre parler de votre respect pour Kenny Roberts m'a rendu très heureux. J'espère que vous continuerez à partager des messages avec le peuple japonais de diverses manières à chaque visite. Merci beaucoup pour votre temps aujourd'hui.

Freddie : Merci. Au revoir !(Fin)

Freddie a eu beaucoup de succès à la "CB Fan Meeting" !

Freddie, invité à la "CB Fan Meeting 2026" qui s'est tenue au circuit de Sodegaura Forest Raceway dans la préfecture de Chiba le 26 avril. Il était entouré de nombreux fans enthousiastes et a également participé au format de course d'endurance "Maru-Taiken" aux côtés de Hiroshi Maruyama et d'autres, pilotant la CB1000F et démontrant sa conduite brillante. Le tour de parade de clôture fut une procession massive comme on peut le voir sur la photo !

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