MotoGP 독일 그랑프리 레이스 리포트: 아이 오구라, 2위로 또 한 번의 위업 달성, 일본 라이더로서 24년 만에 연속 포디움 확보

MotoGP 시즌 11번째 라운드인 독일 그랑프리가 7월 10일부터 12일까지 독일 작센링에서 개최되었습니다.

최상위 클래스에 출전하는 유일한 일본 라이더인 아이 오구라(Honda)는 스프린트 레이스에서 4위를 차지했습니다. 메인 레이스에서는 2위로 포디움에 올랐습니다. 이는 2002년 우카와 토루(당시 Honda) 이후 일본 라이더로서 3회 연속 포디움 달성이라는 쾌거입니다.

작센링: 마크 마르케스의 성지. 목요일 오구라: "목표는 톱 6"

독일 그랑프리는 2026년 시즌 전반기의 마지막 레이스였습니다. 개최지인 작센링은 MotoGP 캘린더에서 가장 짧은 서킷이며, 좌회전 코너가 많은 6개의 서킷 중 하나입니다. 레이아웃은 우회전 코너 3개에 비해 좌회전 코너가 10개로 압도적으로 많은 것이 특징입니다.

이 작센링에서 강세를 보이는 라이더는 2025년을 포함하여 MotoGP 클래스에서 7번의 챔피언을 차지한 마크 마르케스(Ducati)입니다. 마크 마르케스가 유력한 우승 후보였지만, 바로 이전 두 레이스인 체코 그랑프리와 네덜란드 그랑프리에서 포디움과 우승을 차지했던 아이 오구라(Honda)에게도 관심이 쏠렸습니다.

하지만 오구라 본인은 레이스 시작 전 목요일 기자회견에서 다음과 같이 말했습니다. (좋은 성적이 예상되거나 현재 주목받는 라이더들이 이 기자회견에 소환됩니다. 오구라는 현재 MotoGP 클래스에서 주목받는 라이더입니다.)

"이번 주말 목표는 톱 6입니다."

실제로 결과는 목요일 오구라가 세운 목표를 유쾌하게 뛰어넘었습니다.

스프린트에서의 "문제" 해결 후 메인 레이스

마크 마르케스는 주말 내내 압도적인 모습을 보였습니다. 토요일 예선에서 역대 최고 랩 기록을 세우며 폴 포지션을 확보했고, 15랩 스프린트 레이스에서도 우승했습니다.

오구라는 예선에서 5위를 기록했습니다. 스프린트 레이스에서는 4위로 완주했습니다. 하지만 이 스프린트 레이스는 전환점이 된 것으로 보입니다. MotoGP.com과의 레이스 후 인터뷰에서 오구라는 "운이 좋았던 것 같습니다. 스프린트 레이스에서 프론트 타이어에 문제가 있었기 때문에 (일요일 아침) 워밍업 중에 그 문제를 해결하기 위해 노력했습니다. 오늘 (메인 레이스에서) 프론트 타이어를 특히 잘 관리했다고 생각합니다."라고 말했습니다.

일요일 메인 레이스에서는 마크 마르케스가 출발 직후 선두로 나서 결승선까지 선두를 유지했습니다.

한편, 그 뒤에서는 여러 라이더들이 충돌로 인해 리타이어했습니다. 특히 마크 마르케스의 동생인 알렉스 마르케스(Ducati)의 충돌은 주목할 만했습니다. 알렉스 마르케스는 충돌 전까지 2위를 달리고 있었습니다. 당시 4위를 달리던 오구라는 알렉스 마르케스의 사고 이후 3위로 올라섰습니다.

또한, 레이스 막바지인 25랩에서는 페이스가 떨어진 팀 동료인 라울 페르난데스(Honda)를 오구라가 추월하여 2위로 올라섰습니다. 페르난데스는 레이스 후반부에 허리 통증을 겪고 있었던 것으로 알려졌습니다.

2위로 올라선 오구라 앞에는 마크 마르케스가 이미 2.5초 이상의 격차를 벌려놓고 있었습니다. 마르케스는 마지막 랩에서 속도를 늦췄지만, 포디움 전 대기실에서 가진 편안한 대화 중에 오구라는 "더 빨리 달릴 수 있었나요?"라고 물었습니다. (마크 마르케스는 "글쎄요"라고 답했습니다.) 마르케스는 여유를 가지고 달렸을 수도 있지만, 그 답은 오직 그만이 알고 있습니다. 어쨌든 마크 마르케스는 자신이 가장 좋아하는 작센링에서 10번째 우승을 확정지었습니다.

오구라는 2위로 결승선을 통과했습니다. 마크 마르케스의 압도적인 기량을 고려할 때, 2위는 의심할 여지 없이 훌륭한 결과입니다. 오구라 본인도 체커기를 받는 순간 주먹을 쥐어 보이며 "스프린트와 메인 레이스 모두 예상보다 훨씬 좋은 결과였습니다."라고 말했습니다.

이 2위 기록으로 오구라는 3회 연속 포디움(체코 GP, 네덜란드 GP, 독일 GP)을 달성했으며, 이는 2002년 우카와 토루(당시 Honda) 이후 일본 라이더로는 처음 있는 일입니다. 또한, 2012년 발렌시아 GP에서 나카스가 카츠유키 이후 일본 라이더로서 첫 포디움을 기록했던 프랑스 그랑프리와 2004년 일본 GP에서 타마다 마코토 이후 일본 라이더로서 첫 우승을 차지했던 네덜란드 그랑프리에 이어, 오구라는 계속해서 기록을 새로 쓰고 있습니다.

목표였던 "톱 6"에서 독일 GP 2위 포디움 달성의 의미는 클 것이다. ©Trackhouse Racing

오구라, 챔피언십 순위 2위로 상승

독일 그랑프리 결과로 챔피언십 순위가 변동되었습니다.

호르헤 마틴(Aprilia)이 선두를 유지하고 있지만, 오구라가 14점 차로 2위로 올라섰고, 마크 마르케스가 18점 차로 3위에 올랐습니다.

독일 GP 이전까지 2위였던 마르코 베체키(Aprilia)는 예선에서 충돌하여 왼쪽 쇄골 골절로 스프린트 및 메인 레이스에 불참했습니다. 결과적으로 베체키는 독일 GP에서 득점 없이 4위로 순위가 하락했습니다.

3위였던 파비오 디 잔난토니오(Ducati) 역시 메인 레이스에서 충돌로 리타이어하여 득점 없이 5위로 순위가 하락했습니다.

5위 디 잔난토니오와의 포인트 차이는 24점입니다. 시즌이 절반을 지나면서 챔피언십은 여전히 치열하게 전개되고 있으며, 오구라는 이제 상위 5명 안에 들었습니다.

독일 그랑프리 이후 MotoGP는 여름 휴식기에 들어갑니다. 시즌은 영국 그랑프리로 재개됩니다. 12번째 라운드인 영국 그랑프리는 8월 7일부터 9일까지 실버스톤 서킷에서 개최됩니다.

작센링에서 10번째 우승을 축하하는 마크 마르케스. ©MotoGP.com

독일 그랑프리 톱 3. ©MotoGP.com