Tetsujun spada! Zawirowania za nim, Hiromichi Kokugawa odpiera Kyosuke Okudę, zapewniając sobie trzecie z rzędu zwycięstwo! Relacja z etapu KAGURADUKI Taste of Tsukuba

W rundzie kwalifikacyjnej cztery kierowców pobiło rekord toru! Czterech kierowców ustanowiło rekordy toru w rundach kwalifikacyjnych i okrążało w zakresie 57 sekund w finałach, czyniąc etap KAGURADUKI wyścigiem na wysokim poziomie. Etap KAGURADUKI Taste of Tsukuba, znany jako najpopularniejszy wyścig trawiastego toru w Japonii, odbył się na torze Tsukuba Circuit w prefekturze Ibaraki w dniach 1 (sobota) i 2 (niedziela) listopada. Tegoroczna edycja przyciągnęła rekordową liczbę 309 zgłoszeń, a stoiska i wydarzenia przyciągnęły wielu odwiedzających tor Tsukuba Circuit. Ponownie klasa HERCULES, najwyższa klasa, była areną zaciętej walki na wysokim poziomie, i chociaż Kazuki Watanabe z POWER-BUILDER & PRESTO CORSA był tym razem nieobecny z powodu operacji kolana, nowy uczestnik Kyosuke Okuda z Fukuda Technica osiągnął dobre czasy już podczas sesji treningowej. Jest on jednym z faworytów do zwycięstwa w zawodach. Hiromichi Kunikawa z Team YELLOW CORN, Takayuki Matsumoto z OVER Racing Projects, Kojiro Mitsumoto z Garage414&WoodStock oraz Yukio Kagayama z Team KAGAYAMA przygotowywali się do etapu KAGURADUKI. Okuda brał udział w TOT trzy lata temu z OVER Racing na maszynie chłodzonej powietrzem jako zastępstwo dla Toyody, ale ze względu na wymogi kwalifikacyjne nie był uprawniony do nagrody. W tamtym czasie usłyszał, że OVER Racing sprzedaje ramę do ZX-10R. Po 3 latach pracy maszyna została w końcu ukończona i zgłoszona do etapu KAGURADUKI. Dwa tygodnie przed wyścigiem maszyna została przetestowana w SUGO, a tydzień przed tym, po raz pierwszy przejechała po torze Tsukuba.

Mitsumoto miesiąc temu ponownie upadł na swoim minibike, łamiąc prawą obojczyk i trzy żebra. W weekend wyścigowy wszedł bez żadnych przedwyścigowych testów i był zmuszony do ścigania się z ranami na całym ciele po upadku na ostatnim zakręcie w czwartek, na drugim nawrocie w sobotę i na pierwszym zakręcie w rundzie kwalifikacyjnej. Kagayama, jadący Tetsu Hayabusa, zamienił jednostronny wahacz, którego używał w poprzedniej rundzie, na dwustronny wahacz od GSX-R1000 używany w klasie JSB1000. Zawieszenie poprawiało się, ale główny silnik zepsuł się w czwartek i musiał podjąć wyzwanie z zapasowym silnikiem, który miał mniejszą moc. Kunikawa, celujący w trzecie z rzędu zwycięstwo, odkrył po ostatnim wyścigu, że jego rama jest uszkodzona. Naprawił i wzmocnił tę część. Odbył dwa wstępne testy i zmienił ustawienia maszyny, a także sposób jazdy. W sobotnim specjalnym biegu sportowym Matsumoto, jadący OV-46 wyposażonym w silnik CBR1000RR-R, zajął pierwsze miejsce z czasem 57,1 sekundy, co nieoficjalnie ustanowiło nowy rekord toru. W oficjalnych kwalifikacjach spodziewano się, że przebije się do zakresu 56 sekund. W oficjalnych kwalifikacjach w niedzielę Matsumoto najpierw prowadził w sesji. Ustanowił nowy rekord toru wynoszący 57,043 sekundy na wczesnym etapie sesji kwalifikacyjnej i wyglądało na to, że zdobędzie pole position. Okuda widząc to, powiedział: "Ponieważ to był mój pierwszy wyścig sprinterski od dłuższego czasu, byłem zbyt podekscytowany i popełniłem wiele błędów, takich jak zjechanie z pole position na wyjściu z drugiego nawrotu, co na początku sprawiło, że sytuacja była niezręczna. Matsumoto jechał 57,0 sekundy, więc pomyślałem: "Czy oni na serio?". Ale po pit stopie, aby się uspokoić, wrócił na tor i uzyskał czas 56,970 sekundy, zdobywając pole position. Matsumoto był drugi, a za nim Mitsumoto na trzecim miejscu z czasem 57,307 sekundy i Kunikawa na czwartym z czasem 57,539 sekundy, co sprawiło, że sesja kwalifikacyjna była na wysokim poziomie, z czterema kierowcami ustanawiającymi nowe rekordy toru. Kagayama zakwalifikował się na 5. miejscu z nowym osobistym rekordem 57,752 sekundy, a za nim Masahiro Shinjo z First☆Star AUTOBOY ACTIVE na 6. miejscu z czasem 58,267 sekundy, Tomoki Kajiyama z OVER Racing Projects na 7. miejscu z czasem 58,361 sekundy, Toru Ukawa z TEAM UKAWA, na chłodzonym powietrzem CB1100R, był 8. z czasem 58,955 sekundy. Wyścig odbył się na dystansie 12 okrążeń. Na pierwszym zakręcie drugiego okrążenia Matsumoto i Kunikawa wyprzedzili Okudę i awansowali o pozycję każdy. Wchodząc w ostatni zakręt, Kunikawa wyprzedził Matsumoto na drugim miejscu i znalazł się na ogonie Kagayamy. Na drugim nawrocie na 4. okrążeniu Okuda wyprzedził Matsumoto na trzecim miejscu. Nie chcąc dopuścić do tego, Okuda wyprzedził Kagayamę na pierwszym zakręcie na 7. okrążeniu i awansował na 2. miejsce, ustanawiając najszybsze okrążenie wyścigu, ścigając Kunikawę. Matsumoto również wyprzedził Kagayamę na pierwszym zakręcie na 8. okrążeniu, ale zaraz potem maszyna Kagayamy doznała objawów odrzutu przy wjeździe na pierwszy nawrót! Dwóch kierowców zderzyło się i obaj wypadli z toru, a Matsumoto został w to wciągnięty. Walka o prowadzenie stała się wówczas pojedynkiem jeden na jednego, gdy Okuda dogonił Kunikawę. Kunikawa obrał linię, aby utrzymać punkt zwycięstwa i nie pozwolił Okudzie wygrać wyścigu. Okuda również miał punkt, który chciał wykorzystać, ale było to ryzykowne. Kunikawa zdołał utrzymać Okudę i jako pierwszy przekroczył linię mety. Okuda pokazał swoją szybkość, zajmując 2. miejsce, a Mitsumoto na 3. miejscu. Akira Yanagawa, który startował na Z900RS z RS-ITOH, zajął 18. miejsce. "Tym razem udało nam się wygrać, ponieważ zespół przygotował system, który pozwolił nam naprawdę skoncentrować się na wyścigu. Najlepszym powodem naszego zwycięstwa było dobre wyczucie przodu. Udało mi się znaleźć dobrą równowagę, dyskutując z mechanikami, aby znaleźć odpowiednie właściwości skrętu dla Tsukuby, więc jazda była świetna i myślę, że to był powód dobrych średnich czasów. Chociaż w niektórych miejscach trudno było uzyskać jednorazowy czas, byłem pewny swojej średniej. Słyszałem dźwięk silnika Okudy, wiedząc, że się zbliża, ale cieszę się, że udało mi się go utrzymać. Nie mam nic oprócz wdzięczności dla zespołu" – powiedział Kunikawa, który wygrał trzeci z rzędu wyścig. Okuda, który zajął drugie miejsce z niewielką stratą, powiedział: "Kunikawa wyprzedził Kagayamę i uciekał, więc chciałem go jak najszybciej wyprzedzić, ale hamował głęboko i bardzo dobrze przyspieszał, więc trudno było go minąć. Jakoś udało mi się go minąć na pierwszym zakręcie, a ja mogłem zwiększyć tempo i dogonić Kunikawę. Myślałem, że uda mi się go ustawić na wejściu w drugi nawrót, ale gdy tylko zorientował się, że jestem za nim, zaczął jechać czystą linią blokującą, więc nie mogłem z nim konkurować. Jestem rozczarowany, ale cieszę się, że mogliśmy się razem dobrze bawić. Gdybym mógł spróbować ponownie, chciałbym celować w zwycięstwo" – powiedział z odświeżoną miną. Poziom zarówno maszyn, jak i kierowców wzrósł o stopień na tym etapie KAGURADUKI. Klasa HERCULES, kwiat Taste of Tsukuba, mogła wejść w okres przejściowy. Do galerii (6)