MotoGP Japan GP Raceverslag: AiOgura pakt 6e plaats in thuisrace. Marquez wint en verkleint het gat naar de leider tot 2 punten

De 16e ronde van de MotoGP, de Japan GP, werd gehouden van 2 tot 4 oktober op het Mobility Resort Motegi in de prefectuur Tochigi.

AiOgura (Aprilia), de enige Japanse coureur die fulltime uitkomt in de MotoGP-klasse, eindigde als 5e in de sprintrace en als 6e in de hoofdrace.

Daarnaast kwam Honda-testrijder TakaakiNakagami, die deelnam als wildcard, ten val en raakte geblesseerd tijdens de eerste vrije training (FP1) op vrijdagochtend, waardoor hij zich moest terugtrekken.

Marc Marquez (Ducati) won zowel de sprintrace als de hoofdrace.

Veel fans stroomden naar Motegi voor het Japan GP-weekend van 2026, waarbij velen merchandise droegen met het racenummer "79" van MotoGP-coureur Ogura. Het bezoekersaantal bereikte 121.997, een stijging van ongeveer 30.000 ten opzichte van de 90.096 van vorig jaar.

AiOgura's eerlijke gedachten over zijn 6e plaats: "Het is teleurstellend"

Tijdens zijn thuis-Grand Prix begon AiOgura (Aprilia) op zaterdag vanuit de eerste kwalificatiesessie (Q1) en wist door te stoten. Vanwege een crash in de tweede vrije training (FP2) in de ochtend had hij echter nog maar één motor beschikbaar, wat zijn prestaties in de tweede kwalificatiesessie (Q2) beïnvloedde.

Normaal gesproken gaan coureurs in een kwalificatiesessie van 15 minuten naar buiten op gebruikte banden, komen ze de pits in om te wisselen naar nieuwe banden en zetten ze hun tijd in de tweede helft. Omdat Ogura deze keer slechts één motor had, wachtte hij tot er minder dan 9 minuten over waren om de baan op te gaan, om het risico op een crash tijdens zijn eerste run te vermijden.

In deze kwalificatiesessie eindigde Ogura als 11e, wat betekende dat hij de race vanaf de 4e rij zou starten.

In de sprintrace schoof hij al vroeg op naar de 5e plaats, mede door een crash van een coureur voor hem in de eerste ronde. Hij verdedigde die positie en eindigde als 5e.

In de hoofdrace de dag erna vocht hij voor de 5e plaats met zijn teamgenoot Raul Fernandez (Aprilia) en PedroAcosta (KTM). Uiteindelijk kwam hij als 6e over de finish. In 2025, zijn eerste jaar in de MotoGP-klasse, miste hij de zondagsrace vanwege een blessure die hij voor de Japan GP had opgelopen, dus dit was de eerste keer dat Ogura een thuis-Grand Prix hoofdrace uitreed als MotoGP-coureur.

Na de race zei Ogura: "Na een bepaald aantal ronden was de 5e plaats het maximaal haalbare, dus ik racete met de gedachte 'hoe kan ik als 5e eindigen'. Maar uiteindelijk kon ik niets meer uitrichten."

Ogura leek niet tevreden met het resultaat van de 6e plaats en uitte zijn eerlijke gevoelens door te zeggen: "Het is teleurstellend."

Marquez verkleint het gat in het kampioenschap tot 2 punten

Het is eerlijk om te zeggen dat Marc Marquez (Ducati) het Japan GP-weekend domineerde. Hoewel Jorge Martin (Aprilia) poleposition pakte, gaf hij de overwinningen in de sprintrace en de hoofdrace niet uit handen.

In de sprintrace haalde Marquez na de start Martin in bij bocht 2 en hield die positie vast tot aan de finish. In de hoofdrace behield Martin de leiding bij de start, maar Marquez hield zich gedeisd.

Toen, in de 11e ronde halverwege de race, haalde hij Martin in bij de V-Corner (bocht 9) om de leiding over te nemen. Het tempo van Marquez zakte niet in en hij finishte met een gat van meer dan een seconde op Martin.

Marquez wint de sprintrace en de hoofdrace. Aprilia pakt zijn eerste podium in Motegi ©MotoGP.com

"Natuurlijk ben ik blij. Ik heb weer 37 punten kunnen pakken," zei Marquez tijdens de persconferentie voor de top drie na de race.

In de sprintrace worden 12 punten toegekend aan de winnaar en 25 punten aan de winnaar van de hoofdrace. In totaal 37 punten is het maximum dat een coureur per Grand Prix kan verdienen. Marquez won zowel de sprintrace als de hoofdrace tijdens de Japan GP en verdiende daarmee 37 punten.

"Het gevoel was vanaf vrijdag goed, maar we hebben kleine aanpassingen gedaan voor de sprintrace. Daardoor bleef het gevoel verbeteren."

Momenteel wordt de strijd om het kampioenschap gezien als een tweestrijd tussen Martin en Marquez. Marquez zei dat hij racete terwijl hij Martin, die op de tweede plaats reed, in de gaten hield.

"In de (hoofd)race was het doel duidelijk: de race zoveel mogelijk leiden. Toen ik de race leidde, probeerde ik het tempo te controleren. Als Martin een poging deed, zou ik pushen, en zo niet, dan zou ik het tempo controleren met de risico's in het achterhoofd."

Ondertussen zei Martin: "Ik dacht dat ik kon winnen met mijn rijstijl, maar Marquez was vandaag beter. Ik heb mijn best gedaan."

In het kampioenschap blijft Martin aan de leiding van het klassement. De nummer twee, Marquez, slaagde er echter in het gat naar Martin te verkleinen tot 2 punten.

Ogura steeg naar de 5e plaats in het klassement, met een achterstand van 6 punten op de nummer 4, Acosta.

De 17e ronde, de Indonesië GP, wordt gehouden van 9 tot 11 oktober op het Pertamina Mandalika International Circuit in Indonesië.