Vol. 06 [Camino hacia las 8 horas] ¿Qué es KWT? — El nuevo rival que ha conseguido subir al podio en dos ediciones consecutivas

Foto: https://www.fimewc.com

Con las 8 Horas de Suzuka a la vuelta de la esquina, el Campeonato del Mundo de Resistencia ya ha completado sus dos primeras pruebas.YART Yamaha ganó la primera prueba y BMW Motorrad se llevó la segunda; junto con Yoshimura SERT —que terminó segundo en la primera carrera de la temporada— y el equipo puntero de Honda, TSR, se les considera los principales aspirantes al título del Campeonato del Mundo de Resistencia. Sin embargo, hay un equipo que se ha asegurado el tercer puesto del podio en ambas carreras. Ese equipo es KWT, el equipo líder de Kawasaki patrocinado por Webike.

¡El equipo de punta de Kawasaki, que continúa el legado del famoso SRC Kawasaki!

Cuando se habla de la cuna de las carreras de resistencia mundiales, Francia es el lugar por excelencia, sede de las dos principales carreras de resistencia de 24 horas: Le Mans y Le Bol d’Or. Como es lógico, muchos equipos importantes tienen allí su sede, pero en los primeros tiempos de las carreras de 24 horas —desde la década de 1970 hasta principios de la de 1980— Honda Francia, conocida como la «Flota Invencible», se labró un nombre; Sidem Kawasaki (Kawasaki Francia), que también compitió en el Mundial de Motociclismo; GMT94, que actualmente compite en el Mundial de Superbikes; y Suzuki Endurance —conocido por el nombre de equipo SERT y gestionado actualmente en colaboración con Yoshimura— tienen todos su sede en Francia.

Uno de ellos es SRC Kawasaki, que fue el equipo principal de Kawasaki hasta 2022. SRC Kawasaki es un prestigioso equipo que ha ganado siete Campeonatos del Mundo de Resistencia; demostró una fortaleza excepcional en las carreras de resistencia de 24 horas, al ganar cuatro títulos consecutivos de las 24 Horas de Le Mans entre 2010 y 2013 y cuatro títulos consecutivos de las 24 Horas de Bol d’Or entre 2011 y 2014.También en Japón, en la carrera de Hachitai de 1988, P.E. Samin y Adrián Morillas subieron al tercer puesto del podio, por detrás del Team Roberts y de Yoshimura Suzuki.

Ese mismo SRC Kawasaki anunció que su legendario director de equipo, Gilles Stauffer, dejaría el cargo a finales de 2022. El equipo japonés Trickster Racing, liderado por Ryuji Tsuruta, se hizo cargo de la gestión de este equipo puntero de Kawasaki a partir de 2023.Trickster lleva prestando apoyo técnico a SRC desde 2020 y ha estado cogestionando el equipo. Nuestra empresa respalda a este equipo, y la entidad combinada se conoce como Kawasaki-Webike-Trickster —o KWT, para abreviar—.

Los pilotos del KWT para 2026. De izquierda a derecha: Enzo Delavega, Christian Gamalino, Román Ramos y Grégory Leblanc.

El director del equipo Trickster Racing, Ryuji Tsuruta. Ganó el Campeonato de Japón en la categoría TT-F3 en 1990 y en la categoría S-NK en 2000.

«Al final de la carrera de Hachitai de 2022, me enteré de que el director Jil tenía intención de retirarse. Me preocupaba que Kawasaki perdiera a su mejor equipo del Campeonato Mundial de Resistencia y me preguntaba qué sería del equipo que habíamos estado gestionando conjuntamente con Trickster, pero entonces el director Jil se puso en contacto conmigo para proponerme que me hiciera cargo del equipo.«Habían pasado diez años desde que participamos en las 24 Horas de Le Mans como Trickster Racing en 2013, y esto se convirtió en el catalizador para que diéramos el salto a la siguiente etapa», nos contó el Sr. Tsuruta cuando asumió la dirección del equipo. La temporada 2026 marca el cuarto año del equipo bajo la bandera de KWT.

KWT terminó sexto en la clasificación en 2023, décimo en 2024 y tercero el año pasado.Tras terminar quintos en su carrera de debut —las 24 Horas de Le Mans de 2023—, lograron su mejor resultado hasta la fecha al quedar cuartos en Le Mans al año siguiente, en 2024, y luego lograron su primer podio con un segundo puesto en las 24 Horas de Le Mans de 2025. Su segundo podio llegó en la prueba inaugural de esta temporada, las 24 Horas de Le Mans, lo que reforzó la impresión de que se trata de un equipo fuerte en las carreras de resistencia de 24 horas. Sin embargo, en la segunda carrera de este año —las 8 Horas de Spa-Francorchamps— también se hicieron con el tercer puesto en una prueba de resistencia de ocho horas, considerada una prueba de corta duración dentro del calendario de carreras de resistencia. Se están convirtiendo en un equipo que destaca tanto en carreras de larga distancia como en las de corta duración.

Han subido al podio en las 24 Horas de Le Mans durante dos años consecutivos.

¡Esta temporada también llevan una racha impresionante! ¿Se convertirán en el tapado de Suzuka?

Para el Campeonato Mundial de Resistencia de esta temporada, el equipo está formado por cuatro pilotos —Román Ramos, Grégory Le Blanc, Christian Gamalino y Enzo Delavega— que pilotan la ZX-10RR 2026 rediseñada.En la carrera inaugural de Le Mans, partieron desde la octava posición de la parrilla, subieron brevemente hasta la segunda y rodaron de forma constante en el grupo de cabeza. Sin embargo, sufrieron un problema mecánico alrededor de la marca de las 17 horas; a pesar de ello, se reincorporaron a la carrera en cuarta posición. A dos horas del final, remontaron hasta la tercera posición y terminaron en ese puesto.

«Un tercer puesto en el podio en la primera carrera de la temporada es un gran comienzo. Cuando surgieron los problemas a unas seis horas y media del final y Gregory tuvo que empujar la moto de vuelta a boxes, la tensión se apoderó de todo el equipo. Sin embargo, la moto se reparó rápidamente y, aunque el piloto que debía relevarle aún no estaba listo, Gregory volvió a salir inmediatamente para completar otro turno. Creo que nos hemos ganado este tercer puesto en el podio porque todo el equipo nunca se rindió y siguió compitiendo hasta el final», afirmó el director del equipo, Tsuruta.

El as del equipo, Gregory Le Blanc. En la carrera inaugural de la temporada en Le Mans, ¡logró completar una tanda ininterrumpida a pesar de un problema mecánico al amanecer!

En las siguientes 8 Horas de Spa, el equipo se vio afectado por el clima típicamente impredecible de Spa ya desde la fase de pruebas previas a la carrera y salió desde la quinta posición de la parrilla. Aunque se pusieron en cabeza brevemente al inicio de la carrera, la lluvia que comenzó a caer a mitad de la prueba les hizo perder el rumbo. Alrededor de la quinta hora, Gamalino, que se dirigía a boxes para cambiar los neumáticos, perdió el control y se salió de la pista.El coche sufrió daños en el lado izquierdo. Tras las reparaciones y el cambio a neumáticos de lluvia, volvieron a la carrera en tercera posición, pero, al secarse la pista, volvieron a entrar en boxes. Justo cuando parecía que habían cambiado a neumáticos lisos, la lluvia volvió a caer 20 minutos más tarde, lo que les obligó a volver a montar neumáticos de lluvia. En unas condiciones en las que incluso el más mínimo error de cálculo podía afectar drásticamente a su posición, los tres pilotos rodaron constantemente en cabeza y, tras su actuación en la primera prueba de la temporada, terminaron en tercera posición.

Christian Gamalino, que sufrió una caída bajo la lluvia durante las 8 Horas de Spa.

«Estoy contento de que hayamos podido terminar en tercera posición en dos carreras consecutivas. Lo más destacable de esta carrera fue que pudimos demostrar la competitividad del coche de este año y luchar con el grupo de cabeza. Gracias a una buena eficiencia en el consumo de combustible, incluso llegamos a liderar la carrera en un momento dado y pudimos llevar a cabo el tipo de carrera que nos habíamos propuesto. A mitad de la carrera, sufrimos una serie de contratiempos —lluvia, un accidente, un cambio de neumáticos y luego otro más—, pero los mecánicos trabajaron con rapidez y el equipo técnico tomó la decisión correcta sobre cuándo cambiar los neumáticos. Esto me ha hecho darme cuenta, una vez más, de lo mucho que ha crecido el equipo. La próxima cita es, por fin, las 8 Horas de Suzuka. Como es nuestra segunda carrera en casa después de Francia, daremos lo mejor de nosotros mismos para luchar por la victoria». (Tsuruta, director del equipo)

Román Ramos, que fue el piloto que cruzó la meta en Le Mans, superó con fuerza las difíciles condiciones de la pista en Spa.

Con equipos campeones como YART, Yoshimura —que es prácticamente sinónimo de las 8 Horas de Suzuka— y BMW, ganador de las 8 Horas de Spa, todos ellos entre los favoritos, KWT sigue siendo, francamente, un tapado. Sin embargo, ver cómo un tapado se alza con la victoria es precisamente lo que hace que las carreras de resistencia sean tan emocionantes.

En la sesión de autógrafos durante el recorrido por los boxes en Spa. De izquierda a derecha: Ramos, Gamarino y Leblanc. ¡Nos vemos en Suzuka!