Hidenobu Takeuchi, fotograf: „Norick pro mě byl nejlepší model, protože byl tak nevinný a nepředvídatelný.

Norifumi Abe, alias Norick, snil o tom, že se stane profesionálním závodníkem a zdokonaloval své dovednosti na Circuit Akigase, než se vydal trénovat do Spojených států. Stal se nejmladším šampionem All-Japan Road Race a debutoval v mistrovství světa silničních závodů s cílem stát se šampionem v nejvyšší třídě.Vždy se díval dopředu, otevřel svůj život závodníka s hlavou vzhůru a jeho ohromující aura a oslnivý úsměv si získaly srdce jeho fanoušků.Od Norickova dětství, přes jeho přátele na Circuit Akigase, až po mistrovství světa silničních závodů All Japan Road Race a World Road Race Championships, lidé, které potkal na každém z míst, kde se tak tvrdě snažil změnit životy ostatních, sdíleli své vzpomínky na něj.

⚫︎ Foto: Hidenobu Takeuchi (Snímek z WGP, 1998)

Od začátku jsem cítil spřízněnost

Protože jsem se věnoval hlavně mistrovství světa silničních závodů (WGP), neměl jsem příležitost sledovat All-Japan Road Race a poprvé jsem Noricka viděl závodit na japonské GP v roce 1994, kde startoval jako divoká karta. Už dlouho jsem o něm slyšel od svého kamaráda fotografa Teppeiho (Shogo Nakao) a cítil jsem k němu spřízněnost, protože často mluvil o zajímavých jezdcích a jménu „Norick“, které mu Teppei dal, aby byl „přátelský k lidem v zahraničí a snadno se vyslovoval. Takže ta GP v té době byla jako konečně setkat se s jezdcem, kterého jsem dobře znal. Norick brzy využil příležitosti a dostal se do WGP. Považuji ho za Noricka s přátelským vztahem, ale pro něj to bylo téměř poprvé, co jsme se setkali. Ale nebyly tam žádné bariéry.... Od začátku mi byl velmi blízko a vytvořil atmosféru, jako bychom byli staří a blízcí známí.Nebylo to tak, že by byl výjimečný; bylo to tak ke všem. I když ho známá osoba oslovila: „Norick~“, okamžitě prolomil led slovy: „Ahoj, já jsem Abe. Kdybych to byl já, zeptal bych se: „Kdo jste? Zeptal bych se: „Nikdy jsme se neviděli, že?“ Ale Norick takový nebyl.

Porsche, které jsem šel koupit za hotové

Šel jsem si koupit Porsche do místního autosalonu a řekl jsem: „Prosím, dejte mi tohle.“ Když jsem mu řekl, abych zaplatil v hotovosti, podal mi leták a odmítl mě slovy: „Příště přijďte s otcem.“Už tehdy stálo Porsche 12-13 milionů jenů, takže bylo pochopitelné, že odmítne teenagera, který si ho přišel koupit v hotovosti. Dotyčný muž, Norick, to bral jako znamení, že si ho nemůže koupit jen tak, a odešel bez hněvu. Později se dealer, který z jména, které zanechal na seznamu, zjistil, že je to slavný jezdec, rychle ozval a my jsme mohli auto bez problémů zakoupit.V tom Porsche pronajímal Nishi-Sendai Highland v prefektuře Miyagi se Shinichi Item a Tadayuki Okadou. Mám rád rychlé jízdy a chci jet rychle. Myslím, že důvodem, proč jsem během testu v Malajsii převrátil pronajaté auto a havaroval, bylo to, že jsem se prostě nechal unést hraním si s ním, bez jakéhokoli povědomí, že je to pronajaté auto a neměl bych na něj tlačit nebo tak něco.Porsche, které si tak koupil, bylo zničeno, když mu na dálnici při cestě zpět z vítězství v japonské Grand Prix 1996 praskla pneumatika. Norickovy epizody byly všechny extravagantní nebo mimo představivost.Na rozhovor jsem jednou navštívil Norickovu tréninkovou místnost, kterou si postavil v Tokiu. Vytvořil si prostředí, kde mohl neustále trénovat své tělo, a myslím, že tam měl veškeré vybavení, které byste našli ve sportovní posilovně.Také, a to pod vedením svého otce Mitsua, Norick létal business třídou od doby, kdy nebyl nikdo. Jako sportovec byla jeho první prioritou odpočinek těla, ale Mitsuo-san se často ocital ve stejné ekonomické třídě jako my a říkal: „Hej, to je Nori-Pa.“ Myslím, že se rozhodoval jako sportovec, ne kvůli penězům.

Nejpamátnějším závodem byla brazilská GP

Nejpamátnějším závodem pro mě byla brazilská GP v roce 1999 na okruhu Nelsona Piqueta. Okruh, kombinace dlouhých rovinek a těsných zatáček, nabízí mnoho vrcholů díky své rychlosti, intenzivnímu brzdění a akceleraci při výjezdech. Okruh má sérii vlásenek a 90stupňových zatáček a opakování zastavování, zatáčení a rozjíždění ztěžuje dosažení rytmu, ale Norickův klouzavý běh se dokonale hodil.Norick se kvalifikoval na 12. místě. Vystřelil ze startu abojoval o vedení sKennym Robertsem Jr. aMaxem Biaggim a nakonec to byl souboj mezi Norickem na YZR500 a Biaggim na NSR500. Brzdná bitva, akcelerace při výjezdu a řazení byly na hraně pole. Bitva se rozhodla v poslední zatáčce, kde Norick zvítězil o mrknutí oka, 0,161 sekundy, díky svému agresivnímu ježdění naplno na kluzkém povrchu.Myslím, že to byl poprvé a naposledy v mé dlouhé kariéře ve WGP, kdy mi při natáčení na trati vyšel hlas. Jsem typ člověka, který pracuje klidně a tiše, ale tehdy jsem zapomněl natáčet a mával jsem rukama ve vzduchu na podporu týmu.Přišel jsem k sobě a pokračoval ve snímání, ale byla to tak vzrušující bitva, že jsem chtěl zahodit fotoaparát aměl jsem štěstí, že jsem tam byl, na trati, a zažil jeden z nejpamátnějších závodů v historii WGP.Byl jsem skvělý model na trati i mimo ni. Měl jsem dlouhé vlasy, takže vlasy vycházející z helmy byly velmi jedinečné. Jedním z nejvýraznějších stylů byly dredy v culíku s tenkou linkou nad uchem. Dnes by to nebylo neobvyklé, ale tehdy to bylo nové a slušelo mu to. Vždy byl v závodech vyzyvatelem, ale myslím, že to platilo i pro jeho módu a vlasy.

Co mi zůstává v uších, jsou slova „Proč ne?“

Tehdy jsem jezdil na testy a po Cycle Sounds jsem natáčel i pro Riding Sports a Tokyo Chunichi Sports, takže jsem často pracoval s reportérem Satoshi Endem, který pokrýval Noricka. Někdy jsme v rámci toho měli večeři.Kdykoli se objevilo negativní téma, jako například „To není možné“ nebo „To se nedá udělat“, Norick se zeptal: „Proč to nemůžeš udělat? Proč to nemůžeš udělat?“Norick se často ptal: „Proč to nemůžeš udělat?“ Myslím, že si myslel, že neexistuje nic, co by nemohl udělat, a že by měl dělat to, co chce, bez ohledu na okolnosti dospělých nebo zdravý rozum.I teď, když narazím na problém, vzpomenu si na Norickova slova z té doby. Prostě se snažte udělat maximum, abyste to zvládli, a nebudete k ničemu. Norick byl bystrý, pozitivní, naivní a extrémně cool.Poté, co přešel z WGP do World Superbike, se Norick v roce 2007 vrátil do All-Japan, ale měl jsem pocit, že je to něco jiného. V neprestižnější třídě světa vypadal dobře.Především to byl jezdec s tajemným šarmem, díky kterému byl každý okamžik jako obraz.Pokaždé, když jsem stiskl spoušť, byl jsem nadšený, co udělá dál.Každý okamžik nikdy nevybledl.Galerie obrázků (4)