Hidenobu Takeuchi, valokuvaaja: "Norick oli minulle paras kohde, koska hän oli niin viaton ja arvaamaton.

Norifumi Abe, eli Norick, unelmoi ammattikuljettajan urasta ja hioi taitojaan Circuit Akigase -radalla ennen kuin lähti harjoittelemaan Yhdysvaltoihin. Hänestä tuli nuorin All-Japan Road Race Champion ja hän debytoi World Road Race Championship -sarjassa tavoitteenaan mestaruus korkeimmassa luokassa.Hän katsoi aina eteenpäin, avasi elämäänsä kuljettajana kasvojaan kohottaen, ja hänen ylivoimainen auransa ja häikäisevä hymynsä voittivat fanien sydämet.Norickin lapsuudesta, hänen ystävistään Circuit Akigasella, All Japan Road Race- ja World Road Race Championship -sarjoihin, ihmiset, jotka hän tapasi jokaisessa paikassa, jossa hän teki kovasti töitä muuttaakseen muiden elämää, ovat jakaneet muistojaan hänestä.

⚫︎ Kuva: Hidenobu Takeuchi (Snapshot WGP:ssä, 1998)

Tunsin yhteyttä alusta alkaen

Koska kuvasin pääasiassa World Road Race Championship (WGP) -sarjaa, minulla ei ollut tilaisuutta seurata All-Japan Road Race -sarjaa, ja ensimmäisen kerran näin Norickin kilpailevan vuoden 1994 Japan GP:ssä, jossa hän osallistui villikortilla. Olin kuullut hänestä pitkään kameramiesystävältäni Teppeiltä (Shogo Nakao), ja tunsin hänet tutuksi, koska hän puhui usein kiinnostavista kuljettajista ja nimestä "Norick", jonka Teppei oli antanut hänelle ollakseen "ystävällinen ulkomaalaisille ja helppo kutsua. Joten tuo GP oli silloin kuin vihdoin tapaisin kuljettajan, jonka tunsin hyvin. Norick tarttui pian tilaisuuteen ja tuli WGP:hen. Pidän häntä Norickina tuttuuden vuoksi, mutta hänelle se oli melkein ensimmäinen tapaamisemme. Mutta esteitä ei ollut... Hän oli hyvin lähellä minua alusta alkaen ja loi ilmapiirin, kuin olisimme vanhoja ja läheisiä tuttavia.Ei ollut niin, että hän olisi ollut erityinen; hän oli sellainen kaikille. Vaikka tuttu henkilö huusi hänelle "Norick~", hän rikkoi jään välittömästi sanoen "Ah, hei, olen Abe. Jos se olisi ollut minä, olisin kysynyt "Kuka sinä olet? Kysyisin: "Emme ole koskaan tavanneet, vai mitä?" Mutta Norick ei ollut sellainen.

Porsche, jonka menin ostamaan käteisellä

Menin ostamaan Porschea paikallisesta liikkeestä ja sanoin: "Antakaa tämä minulle." Kun käskin maksaa käteisellä, hän ojensi minulle esitteen ja käski minun lähteä sanoen: "Tule ensi kerralla isäsi kanssa."Jo silloin Porsche maksoi 12-13 miljoonaa jeniä, joten oli ymmärrettävää, että hän karkotti teinin, joka tuli ostamaan sitä käteisellä. Kyseinen henkilö, Norick, piti sitä merkkinä siitä, ettei hän voinut ostaa sitä yllättäen, ja meni kotiin suuttumatta. Myöhemmin myyjä, joka tajusi listalle jättämästään nimestä, että hän oli kuuluisa kuljettaja, otti nopeasti yhteyttä, ja pystyimme ostamaan auton ilman ongelmia.Tässä Porschessa hän vuokrasi Nishi-Sendai Highlandin Miyagin prefektuurissa Shinichi Iton ja Tadayuki Okadan kanssa. Pidän nopeista ajeluista ja haluan aidosti mennä nopeasti. Uskon, että syy siihen, että kaadoin vuokra-auton ja ajoin ulos Malesian testissä, oli se, että annoin vain mennä leikkiessäni sen kanssa, ilman minkäänlaista käsitystä siitä, että se oli vuokra-auto ja etten saisi painaa sitä tai mitään sellaista.Porsche, jonka hän osti siten, tuhoutui rengasrikon vuoksi moottoritiellä paluumatkalla vuoden 1996 Japan Grand Prix -voiton jälkeen. Norickin episodit olivat kaikki näyttäviä tai mielikuvituksen ulottumattomissa.Haastattelua varten vierailin kerran Norickin Tokioon rakentamassa harjoitushuoneessa. Hän oli luonut itselleen ympäristön, jossa hän pystyi jatkuvasti treenaamaan kehoaan, ja uskon, että hänellä oli kaikki urheilusalin laitteet.Lisäksi, ja tämä oli hänen isänsä Mitsuon ohjauksessa, Norick lensi business-luokassa siitä lähtien, kun hän oli tuntematon. Urheilijana hänen ensimmäinen prioriteettinsa oli levätä kehoaan, mutta Mitsuo-san matkusti usein samassa ekonomi-luokassa kuin me ja sanoi: "Hei, tuo on Nori-Pa." Uskon, että hän teki valinnan urheilijana, ei rahan vuoksi.

Mieleenpainuvin kilpailu oli Brasilian GP

Mieleenpainuvin kilpailu minulle oli vuoden 1999 Brasilian GP Nelson Piquet Circuit -radalla. Pitkien suorien ja tiukkojen mutkien yhdistelmä tarjoaa paljon kohokohtia nopeuden, intensiivisen jarrutuksen ja lähtökiihdytysten ansiosta. Radalla on sarja hiusneulasilmukoita ja 90 asteen mutkia, ja pysähtymisen, kääntymisen ja uudelleen käynnistymisen toistuminen vaikeuttaa rytmiin pääsyä, mutta Norickin luisuliuku sopi täydellisesti.Norick sijoittui aika-ajoissa 12:ksi. Hän ponnisti lähdössä jataisteli johdostaKenny Roberts Jr:n jaMax Biaggin kanssa, ja lopulta se oli Norickin YZR500:lla ja Biaggin NSR500:lla käyty kaksintaistelu. Jarrutustaistelu, lähtökiihdytys ja linjaus olivat kaikki paketin reunalla. Taistelu ratkesi viimeisessä mutkassa, jossa Norick voitti silmänräpäyksen erolla, 0,161 sekuntia, aggressiivisella ajotyylillään täydellä kaasulla luisussa.Uskon, että se oli ensimmäinen ja viimeinen kerta pitkällä WGP-urallani, kun ääneni nousi kuvatessani radan laidalla. Olen tyyppi, joka työskentelee rauhallisesti ja hiljaa, mutta silloin unohdin kuvata ja heilutin käsiäni kannustaakseni tiimiä.Tulin järkiini ja jatkoin kuvaamista, mutta se oli niin jännittävä taistelu, että halusin heittää kamerani pois, jaolin onnekas, että sain olla paikalla, radan laidalla, kokemassa yhden WGP-historian ikimuistoisimmista kilpailuista.Hän oli loistava kohde sekä radalla että sen ulkopuolella. Hänellä oli pitkät hiukset, joten kypärästä ulos tulevat hiukset olivat hyvin uniikkeja. Yksi mieleenpainuvimmista tyyleistä oli rastat poninhännässä ohuella viivalla korvan yläpuolella. Se ei olisi epätavallista nyt, mutta silloin se oli uutta, ja se sopi hänelle. Hän oli aina haastaja kilpailuissa, mutta uskon, että se päti myös hänen muotiinsa ja hiuksiinsa.

Korviini jääneet sanat ovat "Miksi ei?

Silloin kävin kattamassa testejä, ja Cycle Soundin lisäksi kuvasin myös Riding Sportsille ja Tokyo Chunichi Sportsille, joten työskentelin usein toimittaja Satoshi Endon kanssa, joka seurasi Norickia. Joskus söimme illallista yhdessä osana sitä prosessia.Aina kun esiin tuli negatiivinen aihe, kuten "Tämä on mahdotonta" tai "Sitä ei voi tehdä", Norick kysyi: "Miksi et voi tehdä sitä? Miksi et voi tehdä sitä ?Norick kysyi usein: "Miksi et voi tehdä sitä? Uskon, että hän ajatteli, ettei ollut mitään, mitä hän ei voisi tehdä, ja että hänen pitäisi tehdä, mitä hän halusi tehdä, aikuisten olosuhteista tai maalaisjärjestä riippumatta.Vielä nytkin, kun kohtaan ongelman, ajattelen Norickin sanoja silloin. Yritä vain parhaasi, jotta voit tehdä sen, niin et ole huono. Norick oli kirkas, positiivinen, naiivi ja äärimmäisen cool.Siirryttyään WGP:stä World Superbikeen Norick palasi All-Japaniin vuonna 2007, mutta minulla oli tunne, että hän oli jotain muuta. Hän näytti hyvältä maailman arvostetuimmassa luokassa.Ennen kaikkea hän oli kuljettaja, jolla oli salaperäinen viehätysvoima, joka teki jokaisesta hetkestä kuvan.Joka kerta kun painoin suljinta, olin innoissani nähdäkseni, mitä hän tekisi seuraavaksi.Jokainen hetki ei ole koskaan haalistunut.Kuvagalleria (4)