La vita nel motorsport di Takuma Aoki Vol. 29 [Discussione Suzuka 8 Ore 2026] Un'enorme sorpresa a Suzuka sotto la pioggia — 3 SC, primo arrivo in assoluto sotto SC nella storia! HRC ottiene 5 vittorie consecutive!

Foto di: FIM EWC

In una parola, le Suzuka 8 Ore di quest'anno sono state "8 Ore inzuppate di pioggia e turbolente". Questo riassume perfettamente la situazione.

Tenutasi circa un mese prima del solito, proprio nel bel mezzo della stagione delle piogge. La gara finale si è trasformata in 8 ore di balia della pioggia. E con ben tre interventi della Safety Car (SC), la gara si è conclusa in modo senza precedenti, con la bandiera a scacchi sventolata in condizioni di SC per la prima volta nella storia.

Il sistema SC richiede che tutti i veicoli seguano la safety car senza sorpassare. È lo scenario più temuto in una gara di 8 ore, poiché annulla qualsiasi vantaggio accumulato o divario di tempo. Gli interventi SC di quest'anno sono stati:

• 1° intervento: 12:05 - #4 "Tati Team AVA6 Racing" ha perso olio dal motore alla 130R, richiedendo pulizia.
• 2° intervento: 13:05 - A seguito di un incidente del #3 "SANMEI Team TARO PLUSONE with SDG" alla seconda curva a S. Il periodo SC è stato prolungato a causa dell'intensità variabile della pioggia.
• 3° intervento: 18:55 - Incidenti consecutivi alla Reverse Bank e nuove piogge. Questo ha portato a una bandiera rossa e alla bandiera a scacchi.

Questi sono stati i tre atti della gara.

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Shumitsu Urata di AutoRace Ube brilla!

Foto di: AutoRace Ube Racing Team

Innanzitutto, devo parlare del #76 AutoRace Ube Racing Team. Sono stati il punto forte fin dall'inizio!

Mentre il #12 Yoshimura SERT Motul ha conquistato l'holeshot nella partenza in stile Le Mans, è stato "Shumitsu Urata" a mostrare una reazione ancora più incredibile. In pochissimo tempo, ha superato il #30 HRC di "Takumi Takahashi" e ha preso il comando dal primo giro! Inoltre, ha costruito un margine confortevole, facendo esplodere di gioia gli spalti di Suzuka.

Quest'anno, Urata gareggiava con il pilota ufficiale BMW Motorrad "Sylvain Guintoli". Come membro della famiglia AutoRace Ube, ero sinceramente entusiasta.

Tuttavia, le dinamiche della gara sono cambiate drasticamente con il primo intervento SC solo 35 minuti dopo la partenza. Il vantaggio duramente guadagnato è stato immediatamente azzerato. Posso solo immaginare quanto sia stato frustrante per lo stesso Urata. Nonostante ciò, non si è mai arreso, finendo la gara al 5° posto. Per un team privato, finire tra i primi 5 è stata una prestazione che ha avuto più valore del risultato stesso.

L'ultimo anno di Katsuyuki Nakasuga, l'orgoglio di Yamaha

Foto di: Yamaha Motor Racing Information

E poi c'è il #21 YAMAHA FACTORY RACING TEAM, che quest'anno è impossibile ignorare. Il loro asso, "Katsuyuki Nakasuga", aveva annunciato il suo ritiro alla fine di questa stagione. È stato un ultimo anno incredibilmente emozionante per il re indiscusso che aveva vinto 13 campionati JSB1000.

Il team era composto da "Jack Miller" e "Andrea Locatelli" insieme a Nakasuga. Tuttavia, nella gara finale, Nakasuga ha guidato solo per uno stint, con Miller e Locatelli che hanno gestito la maggior parte della guida. Nakasuga ha guardato dai box, collegando la moto nei momenti cruciali. Questa è stata la "risoluzione" strategica di Yamaha. Nella fase centrale e finale, Yamaha ha esercitato un'enorme pressione su HRC, riducendo il distacco dai leader a pochi secondi. La velocità di Miller sotto la pioggia era innegabile, ed è stato davvero commovente vederlo portare avanti il testimone passato da Nakasuga.

La feroce guida di Takumi Takahashi, che rifiuta di far vincere facilmente Nakasuga

Foto di: FIM EWC

A rispondere direttamente all'attacco della Yamaha è stato Takumi Takahashi di HRC. È stato davvero incredibile.

Con il suo più grande rivale di molti anni a Suzuka, Nakasuga, che aveva deciso di ritirarsi quest'anno, la determinazione di Takahashi a "non farlo assolutamente vincere e ritirarsi" era evidente nella sua guida. Dopo la gara, Takahashi stesso ha commentato: "Sono contento di non aver fatto vincere e ritirare Nakasuga", e la sua guida ha incarnato perfettamente quelle parole.

Anche quando i piloti Yamaha si sono avvicinati sotto la pioggia, ha mantenuto il suo ritmo, raggruppandosi con calma dopo ogni intervento SC per difendere il comando. Non era solo abilità; era l'orgoglio di un campione che si rifiutava di cedere, perfettamente eseguito con giri impeccabili. Con un solido staffetta a due piloti al fianco di Jonathan Rea, questa è stata veramente la prestazione di un campione che "ha vinto perché era destinato a vincere".

E un altro pezzo di storia: la BMW #37 ottiene il primo podio per un produttore straniero!

Foto di: BMW Motorrad Motorsport

E poi c'è stato un altro momento storico nelle 8 Ore di quest'anno: la macchina che ha conquistato il terzo gradino del podio. #37 BMW Motorrad World Endurance Team!

Questo ha segnato il primo podio in assoluto per un produttore straniero (europeo) nella lunga storia delle Suzuka 8 Ore. Mentre il podio è stato tradizionalmente dominato dai quattro principali produttori giapponesi – Honda, Yamaha, Suzuki e Kawasaki – BMW, con la sua M 1000 RR, ha navigato le dure condizioni di pioggia e i tre interventi SC per conquistare il terzo posto. Questo evento ha inciso una nuova pagina nella storia di 47 anni delle 8 Ore. È stato un momento in cui gli sforzi di sviluppo di BMW e la loro partecipazione all'EWC per tutta la stagione hanno finalmente dato i loro frutti.

Il primo arrivo in assoluto sotto SC e la 5ª vittoria consecutiva di HRC

Foto di: HRC

"Non è finita finché non è finita", abbiamo pensato, quando il terzo SC è stato schierato alle 18:55. A seguito di nuove piogge al crepuscolo e incidenti consecutivi, è stato introdotto l'SC, portando a una conclusione drammatica con una bandiera rossa alle 19:31 e la bandiera a scacchi sventolata in condizioni di SC per la prima volta nella storia delle Suzuka 8 Ore.

I vincitori sono stati #30 HRC, completando 188 giri per ottenere la loro 5ª vittoria consecutiva. Per Takahashi, questa è stata la sua 8ª vittoria senza precedenti. Yamaha, con l'ultimo anno di Nakasuga, si è classificata seconda, seguita dallo storico primo podio per BMW #37 al terzo posto, e AutoRace Ube al quinto – una formazione di risultati veramente memorabili.

Una gara indimenticabile

Otto ore in balia della pioggia, tre interventi SC, un arrivo senza precedenti sotto SC, la brillante prestazione di Urata, il secondo posto di Yamaha nell'ultimo anno di Nakasuga, il podio storico di BMW per un produttore straniero e la 5ª vittoria consecutiva di HRC con l'8ª vittoria di Takahashi – grazie a tutti i tifosi e allo staff che hanno sfidato la pioggia per supportarci! È stata veramente una gara estenuante ma gratificante.

Forse le Suzuka 8 Ore sono più adatte a un'estate calda?! Ma d'altra parte, la fine di luglio può essere eccessivamente torrida.