[Rapport sur place] Les 8 Heures de Suzuka se terminent abruptement à cause de la pluie, Honda HRC remporte sa cinquième victoire consécutive dans une course sans précédent

La 47e édition des 8 Heures de Suzuka Coca-Cola, troisième manche du Championnat du Monde d'Endurance FIM (EWC) 2026, qui s'est tenue le 5 juillet, a vu Honda HRC remporter la victoire, marquant ainsi sa cinquième victoire consécutive aux 8 Heures de Suzuka. Le YAMAHA FACTORY RACING TEAM a terminé deuxième, suivi du BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM en troisième position.

Conditions ayant influencé les 8 Heures de Suzuka 2026

Les 8 Heures de Suzuka de cette année se sont déroulées début juillet, environ un mois plus tôt que d'habitude. Le changement de date a été effectué pour éviter le pic de chaleur estivale et, sans conflit avec les calendriers MotoGP ou WorldSBK, cela est devenu un événement spécial qui a réuni des pilotes participant aux catégories de pointe mondiales.

Lors des essais des 8 Heures de Suzuka en mai, les équipes ont fait l'éloge des performances d'adhérence améliorées grâce aux travaux de resurfaçage sur le circuit Ouest l'année précédente et sur le circuit Est cette année. De plus, des sessions d'essais étaient prévues le mardi et le mercredi, offrant une journée supplémentaire par rapport aux années précédentes pour que les équipes affinent leurs machines.

Le YART Yamaha Official EWC Team a chuté le premier jour des essais / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Cependant, la situation a radicalement changé au début de la semaine de course. Des chutes se sont produites dès le premier jour des essais, et certains pilotes ont été contraints de se retirer en raison de blessures. Certaines équipes ont dû faire appel à des pilotes de remplacement en urgence, faisant face à des défis imprévus.

De plus, la semaine de course a été considérablement affectée par la météo, coïncidant avec la saison des pluies. Les prévisions hebdomadaires annonçaient de nombreux jours de pluie, avec certaines sessions sous un ciel couvert. Le Top 10 Trial et la course principale se sont également déroulés dans des conditions humides. Outre les conditions de piste changeantes dues à la pluie, des problèmes tels que des débris de pneus et des bosses dans certaines sections ont été signalés, entraînant un comportement imprévisible des machines même en suivant la même trajectoire de course.

La capacité à lire et à s'adapter à la surface de piste en constante évolution, malgré le nouveau revêtement offrant une adhérence élevée, est devenue un facteur crucial pour déterminer l'issue des 8 Heures de Suzuka de cette année.

Le Team SUZUKI CN CHALLENGE a chuté le deuxième jour des essais sur le mouillé / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Changement de format des qualifications et attaques chronométrées gênées par la pluie

Les séances de qualification se sont déroulées le vendredi, avec les première et deuxième séances de qualification prévues. Les 10 meilleures équipes issues des résultats combinés devaient se qualifier pour le Top 10 Trial le samedi.

Traditionnellement, les 8 Heures de Suzuka déterminent les meilleures positions sur la grille de départ grâce au Top 10 Trial parmi les 10 meilleures équipes. Cependant, la météo a joué un rôle important cette année. Anticipant de la pluie le samedi, une politique a été annoncée après la deuxième séance de qualification stipulant que le Top 10 Trial ne serait pas organisé s'il pleuvait.

En EWC, des points de championnat sont attribués pour les résultats des qualifications, avec des points ajoutés pour les cinq premières équipes. Par conséquent, un changement dans le format des qualifications a été une modification cruciale, impactant non seulement la grille de départ mais aussi le classement du championnat. L'annonce de cette politique après la deuxième séance de qualification a suscité diverses réactions de la part des équipes et des parties prenantes.

Jack Miller (YAMAHA FACTORY RACING TEAM), le seul pilote MotoGP à participer cette année / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Le samedi matin, le ciel était couvert avec de faibles pluies intermittentes. Bien que le Top 10 Trial ait été prévu jusqu'à peu avant son début, il a été annulé quelques minutes avant son commencement. Finalement, la grille de départ a été déterminée par les résultats combinés des deux premières séances de qualification.

En conséquence, Honda HRC a obtenu la pole position dans la catégorie Formula EWC. Les champions en titre, visant leur quatrième victoire consécutive, ont obtenu la première ligne pour la finale grâce à des temps au tour moyens constants de Takumi Takahashi et Jonathan Rea. Le BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM a pris la deuxième place, suivi par Elf Marc VDS Racing Team/KM99, avec des équipes solides occupant les premières positions sur la grille.

Honda HRC a obtenu la pole position / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Michael van der Mark et Jonathan Rea lors de la conférence de presse des qualifications / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Pendant ce temps, dans la catégorie Superstock (SST), le Team Étoile a obtenu la pole position de la catégorie, se qualifiant 15e au classement général, marquant ainsi sa deuxième pole consécutive dans la catégorie aux 8 Heures de Suzuka.

Le Team Étoile a obtenu la pole position de la catégorie SST / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Bataille des 8 Heures perturbée par la pluie ; Honda HRC prend la tête dès le départ

Le circuit de Suzuka, le jour de la course, était sous un ciel annoncé pluvieux. À l'heure de départ de 11h30, le ciel était couvert et, bien qu'il n'y ait pas eu de déluge, la piste était complètement mouillée. Les équipes ont entamé la course de 8 heures dans des conditions difficiles.

Yoshimura SERT Motul a pris le holeshot / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Yoshimura SERT Motul a pris le holeshot. Cependant, l'AutoRace Ube Racing Team et Honda HRC se sont ensuite livrés une bataille acharnée pour la tête. L'AutoRace Ube Racing Team, lors de sa première saison complète, a montré une vitesse comparable à celle des équipes EWC à temps plein et des équipes d'usine, menant les premières étapes de la course. Honda HRC a également maintenu un rythme stable, rivalisant pour la première place.

Le YART Yamaha Official EWC Team et le BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM se sont également fait sentir, créant une bataille multi-marques dès le début. À partir du 28e tour, Honda HRC a pris la tête et a progressivement affirmé son contrôle sur la course en maintenant un rythme constant.

Honda HRC et AutoRace Ube Racing Team en lutte pour la tête / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Bataille pour la troisième place en début de course / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Bataille pour la sixième place en début de course / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Pendant ce temps, la course a également été une bataille contre les conditions changeantes. Au début, le TEAM FRONTIER a rencontré des problèmes de fumée blanche, suivi par le Tati Team AVA6 Racing émettant également de la fumée blanche au 130R, laissant de l'huile sur la piste. Alors que la pluie commençait à tomber, les conditions de piste sont devenues encore plus instables, entraînant de nombreuses chutes.

Problème mécanique pour le TEAM FRONTIER / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

L'Astemo Pro Honda SI Racing, qui menait parmi les équipes du Championnat All Japan Road Race, a également chuté après avoir heurté de l'huile, perdant des positions importantes. Les niveaux d'adhérence variaient constamment en raison des changements de pluie, et même dans les mêmes conditions humides, la surface de la piste différait considérablement selon le moment de la journée. En raison de ces circonstances, la voiture de sécurité a été déployée à deux reprises dans les premières étapes.

Vers la mi-course, le F.C.C. TSR Honda France s'est arrêté dans la West Straight en raison d'une panne de carburant. Par la suite, le YAMAHA FACTORY RACING TEAM a dépassé l'AutoRace Ube Racing Team pour prendre la deuxième place.

Voiture de sécurité déployée pour le nettoyage d'huile / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Deuxième déploiement de voiture de sécurité / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Dans la dernière heure, la pluie s'est temporairement calmée et des changements de position étaient attendus en raison de l'évolution des conditions de piste. Cependant, à l'approche de la dernière heure, la pluie s'est intensifiée à nouveau, entraînant plusieurs chutes et un nouveau déploiement de voiture de sécurité. Les dernières étapes de la course ont vu une période de voiture de sécurité de plus de 30 minutes, après quoi un drapeau rouge a été agité, mettant fin à la course. Le classement final est resté inchangé, concluant une course d'endurance mouvementée de 8 heures.

La course s'est terminée sous le troisième déploiement de voiture de sécurité / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Honda HRC réalise sa 5ème victoire consécutive ; NCXX RACING with RIDERS CLUB remporte la catégorie SST

Honda HRC, complétant 188 tours, a remporté la course mouvementée de 8 heures. Après avoir pris la tête au 28e tour, ils ont maintenu un rythme stable malgré les conditions de piste en constante évolution. Ils ont franchi la ligne d'arrivée sans céder la première place, assurant ainsi leur cinquième victoire consécutive aux 8 Heures de Suzuka.

Le YAMAHA FACTORY RACING TEAM a terminé deuxième. Après avoir été battu de justesse par Honda HRC par 34,243 secondes en 2025, ils visaient la victoire à Suzuka cette année. Bien qu'ils aient complété le même nombre de tours que Honda HRC lors de la course finale, ils n'ont pas réussi à revenir dans les conditions difficiles.

Le BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM a obtenu la troisième place. Après de solides performances au Mans et à Spa, BMW a démontré une compétitivité constante tout au long de la saison, décrochant une place sur le podium à Suzuka. Notamment, le YART Yamaha Official EWC Team et l'AutoRace Ube Racing Team ont terminé respectivement quatrième et cinquième, complétant également 188 tours comme Honda HRC, vainqueur.

Dans la catégorie SST, Dafy-Kaedear-RAC41-Honda, NCXX RACING with RIDERS CLUB, Team Étoile et Wójcik Racing Team #77 SST se sont disputé la tête.

Comme prévu, le NCXX RACING with RIDERS CLUB, avec Teppei Nagashima, a montré de solides performances aux côtés des participants EWC. La tête a souvent changé de mains dans une bataille acharnée.

Le Team Étoile a perdu beaucoup de terrain après un arrêt au stand en raison d'une retenue à la sortie de la voie des stands pendant environ deux minutes. Bien qu'ils aient réussi à remonter à la deuxième place, le NCXX RACING with RIDERS CLUB a finalement remporté la victoire de catégorie.

Honda HRC sort des stands / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Takumi Takahashi et Jonathan Rea (Honda HRC) célèbrent leur victoire / 8 Heures de Suzuka 2026 ©Nobuki Ishizaki

Cérémonie du podium de la catégorie Formula EWC / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Le Team Étoile a été retenu à la sortie de la voie des stands pendant environ deux minutes après un arrêt au stand, ce qui leur a fait perdre des positions importantes. Bien qu'ils aient réussi à remonter à la deuxième place, le NCXX RACING with RIDERS CLUB a finalement remporté la victoire de catégorie.

Le Team Étoile a manqué la victoire après avoir été retenu pendant plus de 2 minutes / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Cérémonie du podium de la catégorie SST / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi

Les 8 Heures de Suzuka 2026 se terminent, la bataille pour le championnat se dirige vers la dernière manche

Avec ces résultats, le YART Yamaha Official EWC Team conserve la tête du classement EWC 2026 avec 112 points. Le BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM est deuxième avec 93 points, suivi par Yoshimura SERT Motul en troisième position avec 84 points.

Dans la catégorie SST, Champion-Hert Powered by MRP mène avec 84 points. Le Wójcik Racing Team #77 SST est deuxième avec 65 points, et le Dafy-Kaedear-RAC41-Honda est troisième avec 64 points.

La dernière manche sera la course d'endurance des 24 Heures du Bol d'Or qui se tiendra en France. Avec un maximum de 65 points disponibles pour une victoire, y compris les points bonus pour les qualifications et la tête de course, la bataille pour le championnat dans les deux catégories se jouera jusqu'au bout.

L'année dernière, le BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM était sur le point de remporter le titre mais a subi une panne à 30 minutes de la fin des 24 Heures du Bol d'Or, entraînant la perte dramatique de leur premier titre de champion. En course d'endurance, tout peut arriver jusqu'à la dernière minute.

Pendant ce temps, les 8 Heures de Suzuka 2026 se sont déroulées environ un mois plus tôt que d'habitude et ont coïncidé avec la saison des pluies, soulevant des inquiétudes quant à l'impact de la pluie et aux conditions pour les spectateurs. Cependant, des pluies importantes ont été principalement rencontrées pendant le Top 10 Trial et le jour de la course. Si la météo avait été légèrement différente, l'impression générale de l'événement aurait pu changer.

Lors de l'édition 2025, certains pilotes ont souffert de coups de chaleur en raison de la chaleur intense. Avec des températures approchant les 30 degrés Celsius les jours précédant et suivant l'événement, le risque de coups de chaleur liés à une chaleur extrême, comme constaté l'année dernière, a été atténué. Compte tenu de la sécurité des spectateurs, du personnel des équipes et des pilotes, organiser l'événement pendant cette période a eu un mérite considérable.

Bien que Honda HRC ait remporté sa cinquième victoire consécutive aux 8 Heures de Suzuka, des rivaux comme le YAMAHA FACTORY RACING TEAM ont également montré leur force lors de l'édition 2026. Avec seulement les 24 Heures du Bol d'Or restantes, le titre de la saison EWC 2026 sera décidé dans les dernières 24 heures.

Katsuyuki Nakasuga (YAMAHA FACTORY RACING TEAM), qui prendra sa retraite après 2026, est félicité par des stars du MotoGP et du WorldSBK / 8 Heures de Suzuka 2026 ©T.Yamaguchi