Verslag van de 2026 Suzuka 8 Uur Endurance Race | Team Matsunaga KDC x GEARS verovert EWC, verzekert startpositie voor 2027 Suzuka 8 Uur Endurance Race

Team Matsunaga KDC en GEARS Racing, in hun eerste samenwerking, gingen een partnerschap aan met het Taiwanese veringsmerk GEARS Racing om deel te nemen aan de 2026 FIM Endurance World Championship Suzuka 8 Uur Endurance Wegrace. Met een Yamaha YZF-R1 voltooiden ze 174 ronden. Ze eindigden als 21e in de EWC-klasse en 29e algemeen, waarmee ze officieel een geplaatste positie veiligstelden voor de 2027 Suzuka 8 Uur Endurance Wegrace.

Informatie en Eindresultaten van de 2026 Suzuka 8 Uur Endurance Race

・Locatie race: Suzuka Circuit (Japan)
・Datum evenement: 5 juli 2026
・Teamnaam: Team Matsunaga KDC x GEARS Auto Parts and Accessories
・Startnummer: #111

Coureursopstelling en Beste Rondetijden Kwalificatie

Ranglijsten en Eindstanden

■ Kwalificatieresultaten

■ Eindresultaten

Overzicht Kwalificatieronde | #111 Team Matsunaga KDC x GEARS Start als 44e

Team Matsunaga KDC en GEARS werken dit jaar voor het eerst samen met het Taiwanese veringsmerk GEARS Racing om deel te nemen aan de EWC Suzuka 8 Uur Endurance Race met de Yamaha YZF-R1, startnummer 111. Dit markeert het debuut van GEARS Racing als sponsor en technische ondersteuner in de Suzuka 8 Uur Endurance Race, met een coureursopstelling van HANE Takumi, SAKAI Takatsugu en ARAKAWA Masahiko.

Op de kwalificatiedag brachten de coureurs de prestaties van de machine achtereenvolgens tot het uiterste. Elke coureur voltooide twee ronden. ARAKAWA Masahiko van het Rode team noteerde een beste rondetijd van 2 minuten 14.208 seconden, gevolgd door SAKAI Takatsugu van het Gele team, die zijn tijd verbeterde naar 2 minuten 13.050 seconden. Vervolgens nam HANE Takumi van het Blauwe team de leiding, met een beste rondetijd van 2 minuten 10.627 seconden.

Honda HRC (#30) verzekerde zich van de poleposition met een tijd van 2 minuten 04.738 seconden. De Top 10 Trial, oorspronkelijk gepland voor zaterdag (4 juli), werd geannuleerd vanwege regen op het circuit. De startopstelling zal gebaseerd zijn op de kwalificatieresultaten van vrijdag. Team Matsunaga KDC x GEARS, met de opstelling van HANE Takumi, SAKAI Takatsugu en ARAKAWA Masahiko, zal starten vanaf de 44e gridpositie.

Raceoverzicht | 174 Rondes Voltooid, 21e in EWC Groep, 29e Algemeen

De hoofdrace begon op 5 juli om 11:30 uur (Japanse tijd, 10:30 uur Taiwanese tijd). Omdat deze dit jaar eerder dan gebruikelijk werd gehouden, was het weer extreem onstabiel. Tijdens de race nam de regen herhaaldelijk toe en af, waardoor elk team voortdurend hun pitstopstrategieën moest heroverwegen op basis van natte en droge baanomstandigheden.

Startend vanaf de 44e gridpositie bleef Team Matsunaga KDC x GEARS onverstoorbaar door de herhaalde weersveranderingen en safety car-inzetten, en handhaafde een gestage aflossing tussen de drie coureurs. Met de steun van het logistieke team voltooide het hele team de slopende 8-uur durende race zonder één enkele fout. Tegen het einde van de race probeerden ze moedig inhaalacties om hun positie te verbeteren, wat een onwankelbare vechtlust toonde.

Toen de regen tegen het einde van de race toenam, werd de hoofdrace met een rode vlag stilgelegd en om 19:31 uur beëindigd. Team Matsunaga KDC x GEARS voltooide in totaal 174 ronden, eindigde als 21e in de EWC-klasse en 29e algemeen, waarmee een hoofdstuk in hun partnerschap met GEARS Racing op de Suzuka 8 Uur Endurance Wegrace werd afgesloten.

Technische Ondersteuning GEARS Racing | Specificaties FFT-250 Voorvork en H2P Achtervering

Het technische team van Gears Racing was gedurende het hele evenement in de pitstraat gestationeerd en bood real-time technische ondersteuning aan de racewagen. Dit markeert de eerste keer dat een Taiwanees veringsmerk heeft deelgenomen aan een grootschalig Wereldkampioenschap Endurance zoals de Suzuka 8 Uur Endurance Wegrace.

Podiumresultaten 2026 Suzuka 8 Uur Endurance Kampioenschap

Hoewel er nog ruimte is voor verbetering in de eindstand, voltooide Team Matsunaga KDC x GEARS de race ondanks het zware weer en de slopende endurance-omstandigheden. Het is ook opmerkelijk dat veringstechnologie ontwikkeld in Taiwan voor het eerst in de praktijk werd gebracht tijdens de Suzuka 8 Uur Endurance Race. Deze ervaring zal van onschatbare waarde zijn nu het team en GEARS Racing het Wereldkampioenschap Endurance blijven uitdagen.

Team Matsunaga KDC x GEARS verzekert officieel startpositie voor 2027 Suzuka 8 Uur

Op 14 juli 2026 publiceerde het Suzuka Circuit Office "Informatie Nr. 2", waarin de geplaatste posities voor de 2027 Suzuka 8 Uur Endurance Wegrace (48e editie) werden aangekondigd. Team Matsunaga KDC x GEARS werd geselecteerd als een van de 15 geplaatste teams in de Formula EWC-klasse, waarmee ze officieel een geplaatste positie voor de race van volgend jaar veiligstelden. Op basis van hun prestatie van 21e in de EWC-klasse en 29e algemeen, hebben ze zich direct gekwalificeerd voor de volgende Suzuka 8 Uur Endurance Wegrace.

Aankondiging betreffende geplaatste posities voor de 48e Suzuka 8 Uur Endurance Wegrace, gepland voor 2027, "Informatie Nr. 2" (14 juli 2026)

Dankbetuigingen van GEARS Racing | Samenwerking voor Eerste Deelname aan Suzuka 8 Uur Wereld Endurance Race

Teamvertegenwoordiger | MATSUNAGA Osamu

Dank u voor uw onwankelbare steun en leiderschap. Het is dankzij uw steun dat we zover zijn gekomen.

We willen onze Japanse partner, ASADA Akihiro, bedanken voor zijn inspanningen bij de coördinatie tussen Taiwan en Japan. Dankzij hem verliep deze grensoverschrijdende technische samenwerking soepel.

Teammanager KATAOKA Ryota en HEISEI Racing Team spreken hun dank uit voor de precieze tactieken van de manager en HEISEI Racing, die hielpen de controle te behouden tijdens de meest intense fasen van de race.

De coureurs, onder leiding van HANE Takumi, samen met SAKAI Takatsugu en ARAKAWA Masahiko, voltooiden de slopende 174 ronden.