알면 알수록 자전거 커스터마이징의 재미가 더 커집니다! 커스터마이징 Q&A(휠)

커스터마이징을 통해 나만의 사양에 맞는 자전거를 만들 수 있습니다. 레이싱 머신에 사용되는 것과 같은 기능성 부품을 설치하면 성능이 향상되고 라이딩에 활기를 불어넣을 수 있습니다! 하지만 정말 효과가 있을까요? 빠르게 달리지 않는다면 그런 부품이 정말 필요할까요? 커스터마이징을 마음껏 즐기기 위해 이 질문에 대한 답을 알아봅시다!

자동차의 휠을 교체하는 것은 흔한 일이지만, 모터사이클의 경우 그 기준이 다소 높은 것 같습니다. 하지만 많은 이점을 알고 나면 휠을 커스터마이징하고 싶어질 것입니다!

Q: 휠을 더 가볍게 만들면 어떤 이점이 있나요?

A: 장점만 있습니다.

모터사이클 용어에서 "언스프링 하중"이라는 용어를 자주 듣습니다. 이는 서스펜션 스프링 아래의 무게를 의미합니다. 기본적으로 언스프링 하중이 가벼울수록 자전거의 움직임이 더 역동적입니다. 언스프링 무게에 영향을 미치는 주요 부품은 휠과 타이어입니다.

휠을 고성능 교체품으로 교체하면 무게를 몇 킬로그램까지 크게 줄일 수 있습니다. 자이로스코프 효과가 감소하기 때문에 기울기가 더 빠르고 민첩해지고 타이어가 노면을 더 밀착하여 접지력이 향상됩니다. 관성력도 감소하여 가속 및 제동 성능이 향상됩니다. 또한 연료 소비도 개선되고 타이어 마모도 줄어듭니다. 보시다시피 경량 휠로 교체하는 것은 많은 이점이 있는 다른 휠과 차별화되는 커스터마이징입니다.

단조 휠은 가공되기 때문에 스톡 주조 휠보다 디자인이 더 자유롭고 커스터마이징의 매력도 더 큽니다.

자전거가 더 컴팩트하게 느껴집니다

휠에서 발생하는 자이로스코픽 효과(회전하는 물체가 제자리에 머무르게 하는 힘)는 휠이 무거울수록 커지고 휠이 가벼울수록 작아집니다. 따라서 경량 휠로 교체하면 코너링 시 라이더가 자전거를 더 민첩하고 빠르게 기울일 수 있습니다. 자전거 자체가 더 작고 가벼워진 느낌입니다. 관성도 감소하여 가속과 감속이 더욱 예민해집니다.

브레이크가 더 잘 작동합니다

무거운 물체가 움직이면 관성이 발생합니다. 회전하는 바퀴도 마찬가지입니다. 같은 회전 수에서 무거운 바퀴는 더 큰 관성력을 생성하고 가벼운 바퀴는 더 작은 힘을 생성합니다. 따라서 브레이크를 밟을 때 가벼운 휠의 회전이 더 빠른 속도로 감소하므로 제동 거리가 짧아집니다. 브레이크 시스템에 가해지는 부하가 줄어들어 같은 속도로 주행할 때 브레이크를 강하게 밟지 않고도 감속/정지할 수 있습니다.

서스펜션 성능이 향상됩니다

서스펜션의 중요한 역할 중 하나는 노면을 정확하게 추적하고 타이어에 단단한 접지력을 제공하는 것입니다. 그러나 휠이 무거우면(실제 무게와 회전으로 인한 자이로스코프 효과) 서스펜션의 움직임에 방해가 됩니다. 따라서 가벼운 휠로 교체하면 서스펜션이 최대한의 성능을 발휘하여 도로 추종 성능과 선회 능력을 향상시킬 수 있습니다.

Q: 경량 휠은 순정 휠과 다르게 제조되나요?

A: 순정 휠은 대부분 주조로 제작되지만 교체용 휠은 대부분 단조로 제작됩니다.

생산용 자전거의 순정 휠은 대부분 주조 알루미늄이지만, 교체용 경량 휠은 알루미늄 또는 마그네슘 합금으로 단조되는 경우가 많습니다. 단조 공정은 금속에 높은 분자 밀도를 생성하여 '금속 흐름'으로 알려진 금속 입자 라인을 만들어 주조보다 금속 피로 강도가 훨씬 높습니다. 단조 금속은 더 조밀하게 "포장"되기 때문에 주조 금속보다 무겁지만, 강도가 높기 때문에 벽 두께가 얇고 스포크가 얇아져 주조 휠보다 무게가 가벼워집니다.

Q: 경량 휠은 구형 자전거에도 동일한 효과가 있나요?

A: 구형 자전거에 가장 큰 효과가 있습니다!

우선 구형 자전거의 휠은 상당히 무겁기 때문에 무게 감소 효과가 엄청납니다! 또한 주조 또는 단조 여부에 관계없이 순정 스포크 휠을 튜브리스 타이어와 호환되는 휠로 교체하면 펑크가 덜 나며 펑크가 났을 때 대처하기가 더 쉬워집니다. 또한 휠의 폭이 넓어지거나 크기가 조정되면 래디얼 타이어와 같은 타이어 옵션이 더 많아집니다. 이를 위해서는 서스펜션이나 스윙암을 커스터마이징해야 할 수도 있지만, 라이더는 최신 타이어의 성능을 충분히 즐길 수 있습니다.

무게 감소 외에도 휠의 크기를 넓히거나 변경할 수 있어 타이어 선택의 폭이 넓어진다는 점도 큰 장점입니다. 또한 클래식 자전거와 잘 어울리는 휠 디자인도 많습니다.

Q: 경량 휠은 어떤 재질로 만들어지나요?

A: 알루미늄, 마그네슘, 심지어 카본도 가능합니다

교체용 휠은 대부분 알루미늄 합금으로 만들어지며, 일부 제품은 엑스트라 슈퍼 듀랄루민을 사용합니다. 단조 공정을 통해 이러한 소재는 강하고 가벼워집니다. MotoGP 머신에 사용되는 것과 유사한 마그네슘 합금(알루미늄 무게의 약 2/3)으로 제작된 단조 휠도 있습니다. 기존의 마그네슘 단조 휠은 내구성이 좋지 않았지만, 소재의 발전과 표면 처리의 개선으로 현재 마그네슘 단조 휠은 알루미늄 휠 못지않은 내구성을 자랑합니다. 또한 시중에서 판매되는 카본 휠도 존재합니다.

카본 휠은 순정 휠보다 약 40% 가볍습니다. 사진은 슬로베니아에 본사를 둔 ROTOBOX의 휠로, JWL 표준을 충족합니다.