Vie sportive de Takuma Aoki Vol. 29 [Discussion des 8 Heures de Suzuka 2026] Un énorme bouleversement sous la pluie à Suzuka — 3 SC, première arrivée sous SC de l'histoire ! HRC remporte 5 victoires consécutives !

Photo par : FIM EWC

En un mot, les 8 Heures de Suzuka de cette année ont été des "8 Heures trempées par la pluie et turbulentes". Cela résume parfaitement la situation.

Organisée environ un mois plus tôt que d'habitude, en plein milieu de la saison des pluies. La course finale s'est transformée en 8 heures à la merci de la pluie. Et avec trois interventions stupéfiantes de la voiture de sécurité (SC), la course s'est terminée d'une manière sans précédent, avec le drapeau à damier agité sous les conditions SC pour la première fois de l'histoire.

Le système SC exige que tous les véhicules suivent la voiture de sécurité sans dépasser. C'est le scénario le plus redouté dans une course de 8 heures, car il annule toute avance accumulée ou tout écart de temps. Les interventions SC de cette année ont été :

• 1ère fois : 12h05 - La #4 "Tati Team AVA6 Racing" a fui de l'huile de son moteur à 130R, nécessitant un nettoyage.
• 2ème fois : 13h05 - Suite à un accident de la #3 "SANMEI Team TARO PLUSONE with SDG" dans la deuxième courbe en S. La période SC a été prolongée en raison des fluctuations de l'intensité de la pluie.
• 3ème fois : 18h55 - Accidents consécutifs à la Reverse Bank et nouvelles pluies. Cela a conduit à un drapeau rouge et au drapeau à damier.

Ce furent les trois actes de la course.

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Shumitsu Urata d'AutoRace Ube brille !

Photo par : AutoRace Ube Racing Team

Tout d'abord, je dois parler de l'équipe #76 AutoRace Ube Racing Team. Ils ont été le point culminant dès le début !

Alors que la #12 Yoshimura SERT Motul prenait le holeshot au départ style Le Mans, c'est "Shumitsu Urata" qui a montré une réaction encore plus incroyable. En un rien de temps, il a dépassé la #30 HRC de "Takumi Takahashi" et a pris la tête dès le premier tour ! De plus, il a creusé une marge confortable, faisant rugir les tribunes de Suzuka d'acclamations.

Cette année, Urata était en compétition avec le pilote d'usine BMW Motorrad "Sylvain Guintoli". En tant que membre de la famille AutoRace Ube, j'étais honnêtement ravi.

Cependant, la dynamique de la course a radicalement changé avec la première intervention SC seulement 35 minutes après le départ. L'avantage durement acquis a été instantanément réinitialisé. Je ne peux qu'imaginer à quel point cela a dû être frustrant pour Urata lui-même. Malgré cela, il n'a jamais abandonné, terminant la course à la 5ème place. Pour une équipe privée, terminer dans le top 5 était une performance qui avait plus de valeur que le résultat lui-même.

Dernière année de Katsuyuki Nakasuga, la fierté de Yamaha

Photo par : Yamaha Motor Racing Information

Et puis il y a la #21 YAMAHA FACTORY RACING TEAM, qu'il est impossible d'ignorer cette année. Leur as, "Katsuyuki Nakasuga", avait annoncé sa retraite à la fin de cette saison. Ce fut une dernière année incroyablement émouvante pour le roi incontesté qui avait remporté 13 championnats JSB1000.

L'équipe était composée de "Jack Miller" et "Andrea Locatelli" aux côtés de Nakasuga. Cependant, lors de la course finale, Nakasuga n'a piloté que pour un seul relais, Miller et Locatelli s'occupant de la majeure partie de la conduite. Nakasuga a regardé depuis le stand, reliant la moto à des moments cruciaux. C'était la "résolution" stratégique de Yamaha. Dans les phases intermédiaires et finales, Yamaha a exercé une pression immense sur HRC, réduisant l'écart avec les leaders à seulement quelques secondes. La vitesse de Miller sous la pluie était indéniable, et le voir porter le flambeau transmis par Nakasuga était vraiment émouvant.

La course acharnée de Takumi Takahashi, refusant de laisser Nakasuga gagner facilement

Photo par : FIM EWC

Répondant directement à la charge de Yamaha, Takumi Takahashi de HRC. C'était vraiment incroyable.

Avec son plus grand rival de nombreuses années à Suzuka, Nakasuga, ayant décidé de prendre sa retraite cette année, la détermination de Takahashi à "ne absolument pas le laisser gagner et prendre sa retraite" était évidente dans sa conduite. Après la course, Takahashi lui-même a commenté : "Je suis content de ne pas avoir laissé Nakasuga gagner et prendre sa retraite", et sa conduite a parfaitement incarné ces mots.

Même lorsque les pilotes Yamaha se rapprochaient sous la pluie, il a maintenu son rythme, se regroupant calmement après chaque intervention SC pour défendre la tête. Ce n'était pas seulement de l'habileté ; c'était la fierté d'un champion qui refusait de céder, parfaitement exécutée avec des tours impeccables. Avec un solide relais à deux pilotes aux côtés de Jonathan Rea, ce fut vraiment la performance d'un champion qui "a gagné parce qu'il était destiné à gagner".

Et une autre pièce d'histoire – la BMW #37 réalise le premier podium pour un constructeur étranger !

Photo par : BMW Motorrad Motorsport

Et puis il y a eu un autre moment historique lors des 8 Heures de cette année : la machine qui a pris la troisième marche du podium. La #37 BMW Motorrad World Endurance Team !

Ce fut la première arrivée sur le podium d'un constructeur étranger (fabricant européen) dans la longue histoire des 8 Heures de Suzuka. Alors que le podium a toujours été dominé par les quatre grands constructeurs japonais – Honda, Yamaha, Suzuki et Kawasaki – BMW, avec sa M 1000 RR, a navigué dans les conditions difficiles de pluie et les trois interventions SC pour décrocher la troisième place. Cet événement a gravé une nouvelle page dans l'histoire de 47 ans des 8 Heures. Ce fut un moment où les efforts de développement de BMW et leur participation à l'EWC toute la saison ont finalement porté leurs fruits.

La première arrivée sous SC, et la 5ème victoire consécutive de HRC

Photo par : HRC

"Ce n'est pas fini tant que ce n'est pas fini", avons-nous pensé, alors que le troisième SC était déployé à 18h55. Suite aux nouvelles pluies au crépuscule et aux accidents consécutifs, la SC a été introduite, conduisant à une conclusion dramatique avec un drapeau rouge à 19h31 et le drapeau à damier agité sous les conditions SC pour la première fois dans l'histoire des 8 Heures de Suzuka.

Les vainqueurs étaient la #30 HRC, complétant 188 tours pour réaliser leur 5ème victoire consécutive. Pour Takahashi, ce fut sa 8ème victoire sans précédent. Yamaha, avec la dernière année de Nakasuga, a pris la deuxième place, suivie par le premier podium historique de la BMW #37 en troisième, et AutoRace Ube en cinquième – une composition de résultats vraiment mémorables.

Une course inoubliable

Huit heures à la merci de la pluie, trois interventions SC, une arrivée sous SC sans précédent, la performance brillante d'Urata, la deuxième place de Yamaha lors de la dernière année de Nakasuga, le premier podium historique de BMW pour un constructeur étranger, et la 5ème victoire consécutive de HRC avec la 8ème victoire de Takahashi – merci à tous les fans et au personnel qui ont bravé la pluie pour nous soutenir ! Ce fut vraiment une course épuisante mais gratifiante.

Peut-être que les 8 Heures de Suzuka conviennent mieux à un été chaud ?! Mais encore une fois, fin juillet peut être excessivement torride.