[WorldSBK] Et comeback næste sæson med MotoGP-køreren B. Binder! BMW's 2026-sæson plaget af køreskader

2026-sæsonen for ROKiT BMW Motorrad WorldSBK-teamet, der konkurrerer i Superbike World Championship (WorldSBK), har været vanskelig på grund af skader til Miguel Oliveira og Danilo Petrucci. Selvom de viste lovende takter tidligt med podieplaceringer, har de kæmpet siden midten af sæsonen. Teamet har allerede annonceret ansættelsen af Brad Binder til 2027 og arbejder videre på at opbygge en ny struktur.

En hård sæson præget af en række skader

For BMW Motorrad WorldSBK-teamet, som opnåede stor succes med Toprak Razgatlioglu i 2024 og 2025, har 2026 Superbike World Championship (WorldSBK) været et år med svære prøvelser. Ved at byde to nye kørere velkommen, Miguel Oliveira og Danilo Petrucci, denne sæson, blev teamet tvunget til at indhente det forsømte fra starten på grund af manglende kilometer under vintertestene forårsaget af dårligt vejr. For Oliveira, en tidligere MotoGP-løbsvinder, var åbningsrunden på Phillip Island ukendt territorium.

Oliveira styrtede under sit første angreb i Superpole og indså smerteligt den nådesløse natur i WorldSBK. Men i det sidste løb, hvor han startede fra bagerste række på en 21. plads, fik han en forrygende debut ved at slutte i top 10, hvilket var bedre end hans holdkammerat Petrucci, der var startet fra anden række. I den efterfølgende anden runde i Portimao leverede Oliveira, der kørte i sit hjemland, en præstation, der inkluderede tre podieplaceringer, og Petrucci sluttede også i top 10. Styrken i BMW M 1000 RR-pakken blev demonstreret, og teamets forventninger til sæsonen steg.

Begge kørere sluttede i top 10 ved den hollandske runde i Assen, hvor de havde kæmpet med dækproblemer året før, og Oliveira tog igen en podieplads fra en start i anden række i Race 1 ved den ungarske runde. Lige som Oliveira var ved at etablere sig som teamets førende kører, resulterede et styrt i Superpole-løbet, der blev afholdt søndag i Ungarn, i en brækket skulder. Desuden pådrog Petrucci sig i den næste runde en alvorlig skade, hvor han brækkede halebenet og andre knogler i et voldsomt high-side styrt, og teamets situation tog en drejning til det værre.

Annoncering af Brad Binders ansættelse og reorganisering af teknisk personale til 2027

Selvom Petrucci forsøgte et comeback ved Donington Park-runden, var han ikke i stand til at vise konkurrenceevne, mens han stadig var ved at komme sig over sine alvorlige skader. I løbene efter sommerpausen startede begge kørere fra 18. og 19. position, og teamets moral ramte bunden, da de sluttede uden for top 10 i alle tre løb. Selvom Oliveira er vendt tilbage til banen, indebærer genoptræningen efter hans skulderskade krævende fysiske krav, og hvor meget af sin oprindelige præstation han kan genvinde mod slutningen af sæsonen, forbliver en stor udfordring.

Midt i 2026-sæsonen, plaget af uheld på grund af skader, besluttede BMW tidligt at ændre sin struktur til næste sæson. Det blev annonceret, at Brad Binder, der konkurrerer i MotoGP med KTM i 2026, vil blive ansat som kører til 2027-sæsonen og erstatte Petrucci. Teamet er allerede begyndt at opbygge et mandskab centreret omkring sydafrikaneren Binder, og er også i gang med at reorganisere det eksisterende tekniske personale, herunder at byde Tom O'Kane fra Yamaha velkommen som crew chief.

BMW ser allerede frem mod 2027-åbningsrunden på Phillip Island med det mål at bruge denne sæsons erfaringer som fundament for fremtidig succes. Det er blevet annonceret, at den sidste runde i 2027-sæsonen for første gang vil blive afholdt i Shanghai, Kina. Desuden vandt Nicolo Bulega mesterskabet i 2026-sæsonen.