【Pirelli】De Ingenieur die de WorldSBK Ondersteunt! Gea Prioglio Praat over de Frontlinie van Bandenontwikkeling

Pirelli, een al lang bestaande en vitale bandenleverancier voor het Superbike Wereldkampioenschap (WorldSBK). Gea Prioglio, R&D Materiaal Specialist in de afdeling voor de ontwikkeling van tweewieler racecompounds van het bedrijf, sprak over hoe ze de wereld van motorsport betrad en haar passie voor bandenontwikkeling.

Van het Laboratorium naar het Circuit: Het On-Site Ontwikkelingsproces

Pirelli is al vele jaren een onmisbare aanwezigheid in het Superbike Wereldkampioenschap (WorldSBK), waar Nicolò Bulega in 2026 tot kampioen werd gekroond. Gea Prioglio, R&D Materiaal Specialist in de afdeling voor de ontwikkeling van tweewieler racecompounds van het bedrijf, had van kinds af aan een sterke interesse in het maken van dingen, zoals knutselen met papier. Bij het overwegen van een universitaire studie, onderzocht ze verschillende opties, waaronder communicatietechniek en chemische technologie, en koos uiteindelijk voor materiaalkunde en nanotechnologie. Ze was gefascineerd door de chemische aspecten van hoe materiaaleigenschappen worden bepaald door atomaire bindingen en structuren, en raakte verdiept in de studie van rubbercompounds.

Toen ze leerde dat banden niet zomaar zwarte, ronde objecten zijn, maar complexe structuren met ingewikkelde moleculaire en materiële interacties, werkte ze aan haar masterscriptie onder een professor die samenwerkte met Pirelli. Door onderzoek gericht op rubbercompounds, grafeen en nanografeen, deed ze praktijkervaring op in de laboratoria van Pirelli en zette ze het gezamenlijke onderzoek voort tijdens haar doctorale studies. Daarna trad ze toe tot de grondstoffengroep van Pirelli en leerde ze methoden om processen op te schalen van laboratoriumonderzoek naar industriële productie.

Een keerpunt kwam toen ze als toeschouwer de WorldSBK Misano ronde van 2025 bijwoonde, nadat ze zelf een kaartje had bemachtigd. Gefascineerd door de snelheid en opwinding van haar eerste race, raakte ze geïnteresseerd in hoe de materialen die ze ontwikkelde op het circuit zouden presteren. Vervolgens, toen er een vacature ontstond voor een functie aan de baan, sprak ze rechtstreeks haar leidinggevende aan en nam ze in maart 2026 officieel haar huidige functie op zich. Ze had het team al vergezeld naar de openingsronde in Phillip Island in februari van hetzelfde jaar, voorafgaand aan haar officiële benoeming. Dit seizoen, terwijl ze jaarlijks ongeveer 80 dagen reist, werkt ze samen met het productteam op basis van feedback van verschillende raceteams om snelle ontwikkeling te stimuleren.

Met Nieuwsgierigheid en Vastberadenheid: Een Boodschap aan de Jongere Generatie

Prioglio benadrukt het belang van een leergierige houding in nieuwe omgevingen. Na haar afstuderen en intrede in de professionele wereld, zag ze zichzelf als nieuwkomer en, met behoud van zelfvertrouwen, deed ze moeite om te luisteren naar de meningen van de mensen om haar heen. Haar voortdurende vragen stellen en de bereidheid om vragen te stellen zonder angst om fouten te maken, zijn de drijvende krachten achter haar groei. Ze legt uit dat het vinden van wat je leuk vindt om te doen de snelste weg is om doelen te bereiken, en dat er kracht nodig is om nooit op te geven, zelfs als projecten niet goed gaan.

Ze stelt ook dat de afdeling materialen bij Pirelli een bijna gelijke man-vrouwverhouding heeft, wat duidt op een evenwichtige omgeving. Ze heeft zich nooit beperkt gevoeld vanwege haar geslacht en benadrukt het belang van het benaderen van doelen met vastberadenheid. Tegen jonge vrouwen zegt ze dat ze moeten geloven dat ze hun ambities kunnen waarmaken zodra ze ontdekken waar ze van houden.

Als advies aan haar vroegere zelf zegt ze dat ze meer zelfvertrouwen had moeten hebben, gelovend dat "dingen zeker goed zullen komen". Hoewel jongeren vaak angsten koesteren over de toekomst, beweert ze dat er altijd een pad zal openen met vastberadenheid en inspanning. Flexibiliteit is vereist om vanuit de nabije omgeving te beginnen en geleidelijk het ideaal te benaderen, zelfs als het doel niet onmiddellijk wordt bereikt. In de wereld van motorsport, waar technische uitdagingen constant zijn, streeft ze naar verdere groei. Haar toekomstige doel is om haar eigen team te hebben en meer verantwoordelijkheid op zich te nemen, en haar uitdagingen zullen voortduren.

WorldWCR YouTube:https://www.youtube.com/@worldwcr

WorldWCR X:https://x.com/world_wcr

WorldWCR Facebook:https://www.facebook.com/profile.php?id=61558836968822

WorldWCR Instagram:https://www.instagram.com/worldwcr/?hl=en