[WorldSBK] Franco Morbidelli gaat in 2027 deelnemen aan het WSBK! Voegt zich bij het Ducati fabrieksteam als vervanger van Nicolo Bulega

Er is aangekondigd dat Franco Morbidelli vanaf het seizoen 2027 zal overstappen naar het Superbike World Championship (WorldSBK) en zich zal aansluiten bij het fabrieksteam, Aruba.it Racing – Ducati. Hij staat op het punt een nieuwe uitdaging aan te gaan op een Ducati-machine als opvolger van Nicolo Bulega, die de overstap maakt naar de MotoGP.

Overstap van MotoGP naar WorldSBK: Deelnemen aan het fabrieksteam als opvolger van Bulega

Er is onthuld dat Franco Morbidelli vanaf het seizoen 2027 zal toetreden tot Aruba.it Racing – Ducati in het Superbike World Championship (WorldSBK). Morbidelli, momenteel 31 jaar oud, is al 9 seizoenen actief in het wereldkampioenschap in de MotoGP-klasse, en 14 seizoenen inclusief Moto2. Hij heeft het fabriekszitje bij Ducati bemachtigd als opvolger van Nicolo Bulega, die overstapt naar het VR46 Racing Team in de MotoGP. Opvallend is dat Bulega werd gekroond tot WorldSBK-kampioen van 2026.

Morbidelli reed in 2012 een volledig seizoen in de European Superstock 600, waar hij als 6e eindigde in het klassement terwijl hij streed tegen rijders als Michael van der Mark. Het jaar daarop, in 2013, won hij de titel in dezelfde klasse met 5 podiumplaatsen en 2 overwinningen, wat leidde tot zijn promotie naar de Moto2. Hij begon in 2014 op 20-jarige leeftijd aan een volledig seizoen in de Moto2 en behaalde zijn eerste podiumplaats in Indianapolis in 2015. Nadat hij in 2016 overstapte naar het Estrella Galicia 0,0 Marc VDS Racing Team en als 4e in het klassement eindigde, werd hij in 2017 Moto2-kampioen met 8 overwinningen, 12 podiumplaatsen en 6 polepositions.

Hij maakte zijn MotoGP-debuut in 2018 en stapte in 2019 over naar Petronas Yamaha SRT, waar hij als 10e in het klassement eindigde. In het seizoen 2020, dat werd beïnvloed door de COVID-19-pandemie, behaalde hij 3 overwinningen en 5 podiumplaatsen, waarmee hij als 2e in het klassement eindigde, slechts 13 punten achter kampioen Joan Mir. Tijdens het seizoen 2021 stapte hij over naar het fabrieksteam van Yamaha als vervanger van Maverick Vinales en reed daar twee seizoenen. In 2024 stapte hij over naar Pramac Ducati, waar hij als 9e in het klassement eindigde, en in 2025 sloot hij zich aan bij zijn huidige team, Pertamina Enduro VR46 Racing Team, waar hij 2 podiumplaatsen heeft behaald en momenteel 7e staat in het klassement.

De WorldSBK-grid van 2027 zal bestaan uit getalenteerde rijders zoals Iker Lecuona, die de teamgenoot van Morbidelli zal zijn, evenals Jack Miller en Brad Binder, die overkomen uit de MotoGP. Morbidelli rijdt momenteel op een Ducati-machine, en door ook na de verandering van categorie op een machine van dezelfde fabrikant te blijven rijden, blijft de continuïteit van werkmethoden en technische benaderingen behouden. Er zijn nieuwe ontwikkelingen gepland voor het seizoen 2027, waaronder de laatste ronde die in Shanghai wordt gehouden.

Verwachtingen voor ervaring met de introductie van nieuwe banden: Reacties van Morbidelli en teamleiding

Met betrekking tot deze transfer verklaarde Morbidelli dat hij enthousiast is over dit nieuwe hoofdstuk in zijn carrière. Terwijl hij zijn dankbaarheid uitsprak aan Ducati en Aruba, toonde hij zijn enthousiasme om zijn best te doen en geweldige resultaten te behalen om te voldoen aan de verwachtingen van een team dat constant aan de top strijdt en net een titel heeft gewonnen.

Ducati Corse General Manager Gigi Dall'Igna prees het talent, de snelheid, het technisch inzicht en het aanpassingsvermogen van Morbidelli. Hij legde uit dat zijn uitgebreide ervaring in de MotoGP en diepgaande kennis van de Ducati-omgeving cruciaal zullen zijn voor de nieuwe technische uitdagingen die in 2027 wachten. Hij verklaarde dat Morbidelli de kwaliteiten bezit om het winnende project dat ze gedurende vele jaren hebben opgebouwd aan de top te houden.

Daarnaast verklaarde teambaas Stefano Cecconi dat hij Morbidelli met enthousiasme verwelkomt. Met het oog op de Michelin-banden die in het seizoen 2027 in het WSBK worden geïntroduceerd, heeft hij hoge verwachtingen van de waardevolle feedback die Morbidelli bij topteams heeft opgebouwd. De deelname van Morbidelli in zijn nieuwe omgeving staat gepland vanaf het seizoen 2027.