[WorldSBK] Franco Morbidelli kilpailee vuoden 2027 WSBK-sarjassa! Liittyy Ducatin tehdastiimiin Nicolo Bulegan korvaajana

On ilmoitettu, että Franco Morbidelli siirtyy Superbike World Championship (WorldSBK) -sarjaan kaudesta 2027 alkaen ja liittyy tehdastiimiin, Aruba.it Racing – Ducatiin. Hän aloittaa uuden haasteen Ducatin pyörän selässä Nicolo Bulegan seuraajana, joka siirtyy MotoGP-sarjaan.

Siirtyminen MotoGP-sarjasta WorldSBK-sarjaan: Liittyminen tehdastiimiin Bulegan seuraajana

On paljastettu, että Franco Morbidelli liittyy Aruba.it Racing – Ducati -tiimiin Superbike World Championship (WorldSBK) -sarjassa kaudesta 2027 alkaen. Tällä hetkellä 31-vuotias Morbidelli on kilpaillut MM-tasolla 9 kautta MotoGP-luokassa ja yhteensä 14 kautta mukaan lukien Moto2. Hän on varmistanut Ducatin tehdastiimin paikan Nicolo Bulegan seuraajana, joka siirtyy MotoGP-sarjassa VR46 Racing Teamiin. Erityisesti Bulega kruunattiin vuoden 2026 WorldSBK-mestariksi.

Morbidelli kilpaili täysipäiväisesti European Superstock 600 -luokassa vuonna 2012, sijoittuen sarjataulukossa kuudenneksi kilpaillessaan muun muassa Michael van der Markin kaltaisia kuljettajia vastaan. Seuraavana vuonna, 2013, hän voitti kyseisen luokan mestaruuden viidellä palkintokorokesijoituksella ja kahdella voitolla, mikä johti nousuun Moto2-luokkaan. Hän aloitti täysipäiväisen kilpailemisen Moto2-luokassa vuonna 2014 20-vuotiaana ja saavutti ensimmäisen palkintokorokesijoituksensa Indianapolisissa vuonna 2015. Siirryttyään Estrella Galicia 0,0 Marc VDS Racing Teamiin vuonna 2016 ja sijoituttuaan sarjataulukossa neljänneksi, hänestä tuli Moto2-mestari vuonna 2017 kahdeksalla voitolla, 12 palkintokorokesijoituksella ja kuudella paalupaikalla.

Hän teki MotoGP-debyyttinsä vuonna 2018 ja siirtyi Petronas Yamaha SRT -tiimiin vuonna 2019, sijoittuen sarjataulukossa kymmenenneksi. COVID-19-pandemian vaikuttamalla kaudella 2020 hän saavutti 3 voittoa ja 5 palkintokorokesijoitusta, sijoittuen sarjataulukossa toiseksi, vain 13 pistettä mestari Joan Mirin perässä. Kauden 2021 aikana hän siirtyi Yamahan tehdastiimiin Maverick Vinalesin korvaajaksi ja kilpaili siellä kahden kauden ajan. Hän siirtyi Pramac Ducatiin vuonna 2024, sijoittuen sarjataulukossa yhdeksänneksi, ja liittyi nykyiseen tiimiinsä, Pertamina Enduro VR46 Racing Teamiin, vuonna 2025, missä hän on saavuttanut 2 palkintokorokesijoitusta ja on tällä hetkellä sarjataulukossa seitsemäntenä.

Vuoden 2027 WorldSBK-lähtöruudukossa nähdään lahjakkaita kuljettajia, kuten Morbidellin tallikaverina toimiva Iker Lecuona sekä MotoGP-sarjasta siirtyvät Jack Miller ja Brad Binder. Morbidelli ajaa tällä hetkellä Ducatin pyörällä, ja jatkamalla saman valmistajan kalustolla myös luokan vaihdon jälkeen, työskentelytapojen ja teknisten lähestymistapojen jatkuvuus säilyy. Vuoden 2027 kaudelle on suunnitteilla uusia kehitysaskelia, mukaan lukien viimeisen osakilpailun järjestäminen Shanghaissa.

Odotukset uusien renkaiden käyttöönoton tuomasta kokemuksesta: Morbidellin ja tiimin johdon kommentit

Siirron osalta Morbidelli totesi olevansa innoissaan tästä uudesta luvusta urallaan. Samalla kun hän ilmaisi kiitollisuutensa Ducatille ja Aruballe, hän osoitti innokkuuttaan tehdä parhaansa ja saavuttaa erinomaisia tuloksia vastatakseen tiimin odotuksiin, joka taistelee jatkuvasti kärjessä ja on juuri voittanut mestaruuden.

Ducati Corsen pääjohtaja Gigi Dall'Igna kehui vuolaasti Morbidellin lahjakkuutta, nopeutta, teknistä herkkyyttä ja sopeutumiskykyä. Hän selitti, että Morbidellin laaja kokemus MotoGP-sarjasta ja syvällinen tuntemus Ducati-ympäristöstä ovat ratkaisevan tärkeitä vuoden 2027 uusien teknisten haasteiden edessä. Hän totesi, että Morbidellilla on ominaisuudet pitää heidän monien vuosien aikana rakentamansa voittajaprojekti huipulla.

Lisäksi tiimipäällikkö Stefano Cecconi totesi toivottavansa Morbidellin tervetulleeksi innolla. Silmällä pitäen WSBK-sarjassa kaudella 2027 käyttöön otettavia Michelin-renkaita, hänellä on korkeat odotukset arvokkaasta palautteesta, jota Morbidelli on kerryttänyt huipputiimeissä. Morbidellin osallistumisen uuteen ympäristöönsä on määrä alkaa kaudesta 2027 alkaen.